|
Credo, quia verum
...Под тяжестью неспешных шагов тихо шелестели листья, устеляющие плотным ковром небольшую поляну.
...Опираясь на длинный деревянный посох, прихрамывая, по лесу шел старик. Казалось, это был маг. На минуту остановившись, он осмотрелся. Серые глаза, источающие живой блеск, испод густых седых бровей вглядывались вдаль. Старец тяжело вздохнул, направившись вперед, где за плотно растущими деревьями виднелся слабый просвет.
...Центральный тракт Хаддана, на первый взгляд, сохранил свой первозданный вид. Спустя много лет, лишь кое-где выбились булыжники из брусчатки. Вдоль дороги раскинулись ветви диковинных растений, которые за последние полвека выросли даже выше людских голов.
...Старец, выйдя на дорогу, призадумался. Справа от него послышался приближающийся цокот копыт.
...Высокий, статный всадник, в дорогих, сияющих золотом, доспехах, на всем скаку несся на встречу. Увидев странника, резко дернул поводья.
...- Куда путь держишь, батя? – пробасил он.
...- Приветствую, сынок. Подскажи-ка старому, куда дорога на Староград? – тихо вымолвил тот.
...- Да, ты еще старше, чем выглядишь, если интересуешься столь древней столицей. Сейчас там пусто, ветер в разрушенных башнях гуляет да молодняк резвится. Вся жизнь теперь здесь, на просторах, и в новой твердыне – Нойенорт. Вот там и жизнь, и вино льется, и девки на столах пляшут.
...- Это вам, молодым, вино да девок подавай, - ухмыльнулся старик, - а мне бы в старинных рукописях покопаться да на молодняк поглядеть. Я долго в странствиях, пора бы домой…
...- Не то слово, долго, - искренне рассмеялся воин. – Ты погляди на свое рванье! Такое уже и Нищий стыдится носить. Вот посмотри на меня. Золотая амуниция, добытая в походе на опаснейшие Подземелья Драконов! Легендарный топор Праведной Ярости! Если хорошенько замахнуться, то любому ловкачу голову с плеч снесет. А конь! Благородный скакун из Маольских степей. Быстрее драконов и даже, чего греха таить, - быстрее ветра!
...Маг заинтересовано окинул взором бравого вояку. Доспехи выглядели отлитыми из чистого золота, заметно пропитаны непонятной магической энергией, делающей их несокрушимыми. За спиной – секира внушительных размеров, тоже была зачарована: блестящее лезвие заискивающе мерцает, словно жаждет крови. На поясе висит дорогой кинжал, явно подарочный, полученный за доблестную службу во благо Хаддана. Рядом нелепо приютился несуразный предмет, как на первый взгляд показалось старцу, похожий на длинную согнутую трубку.
...Перехватив его удивленный взгляд, рыцарь растянулся в довольной улыбке:
...- Нравится?
...- Что это за диковинный инструмент? – глухо отозвался старик.
...- Автоматическое ружье! Это не простая игрушка Бездушных тварей. Хотя не скрою, оно украдено именно из их арсенала.
...Вдали послышался громкий, зазывающий рев боевых горнов. Собеседники обернулись.
...- Заговорился я с тобой! – засуетился воин, его конь взволнованно забил копытами, готовый бросится в бой. – Там война. Мне пора. Прощай, батя, даст бог - свидимся. На Староград прямо.
...- А с кем вы воюете хоть? – напоследок спросил дед, но герой уже двинулся в путь.
...- С хитрыми горными гномами! – долетел утихающий ответ.
...Тяжело вздохнув и уныло покачав головой, старик направился домой. В тот самый древний Староград, с которого когда-то началась его дорога в этом простом, но родном мире.
...Еще долго слышались удары его посоха о втоптанные и отполированные сотнями тысяч ног камни тракта…
***
...-Дедушка, привет! А во что это ты играешься?
...Никитка, вбежавший со всех ног в комнату, резво бросился на шею деду. Тот улыбнулся, приподнял внука и по-отцовски обнял.
...- Привет, боец! Ох, какой же большой то вымахал! Садись рядом, дед Олег покажет тебе игру своей молодости.
...Парнишка умостился на углу стола и заинтересовано уставился в монитор. Но там было видно лишь дорогу, огромные пространства лесов вокруг и старика с посохом, шагающего вперед.
...- И это ты назвал игрой? – разочарованно воскликнул Никитка. – Допотопная 3Д графика, корявое управление и абсолютно никаких видеоэффектов. Скукотища…
...Дед Олег в сердцах рассмеялся:
...- Но вот, что я тебе скажу, внучок. Однажды поиграв в нее – она запомниться тебе навсегда. Эту жизнь тебе захочется прожить до конца…
***
...Резкий звук окончания копки заставил Олега проснуться. Щека немного ныла: оглянувшись на зеркало, он обнаружил на лице явные отпечатки клавиш. Снова уснул на клавиатуре!
...За окном уже во всю чирикали птицы, хотя часы еще показывали полпятого. Чат уже был пуст. Лишь его собственный торговый спам развлекал унылых ночных модераторов.
...Подумать только, эти десять минут оказались длиной в его жизнь…
|