Амулет мира
 

Многосерийный боевик, повествующий о том, как амулет мира попал в Хаддан... :D
Если у него уже есть описание - киньте его в топку, я неудачно начинал писать про Хаддан уже три раза и не собираюсь делать этого в пятый... ;)
В общем поехали:

Продолженья фильма в том же духе не получилось... теперь боевик будет многосерийный, но с лёгким оттенком мелодрамы и диалогами из мексиканских сериалов... :rolleyes:
Я, по-моему, ещё не сказал, но бессмысленные восклики, типа "Вау!", "+1 :D " и "Аффтар, жжошь!" удовлетворительны, но желательно писать конструктивную критику, чтобы я оттачивал своё... хм... "мастерство", так сказать.
В общем, не скупитесь на обоснованные мнения, мои дорогие телезрители! ;)

Отличный стиль, сразу видно, что автор прочитал немало фентазийных книг ( ну мне так кажеться), в некоторых местах немного затёрта стилистика... Что ещё, ну может надо побольше неясностей, загадок, в целом классно =)

Спасибо! ;)
Нельзя ли с этого места поподробней, в приват, чтобы я знал, что именно надо поправить? Можно даже свои варианты предложить - так тучше думается... :D

Ну например здесь, как мне кажеться, было бы уместнее написать:
- У тебя есть что сказать юноша ? - обратился к нему Эллоет.

Потом, у многих персонажей одинаковый стиль речи, впрочем, это проблема многих писак, в том числе и моя.

На счёт одинакового стиля речи я обдумаю, спасибо... ;)

А на счёт фразы, не совсем согласен. "У тебя есть что сказать" звучит больше обвинительно, тогда как "Что у тебя есть сказать" просто более пафосная форма вопроса... :rolleyes:

Пишу продолжение после длинной паузы... что поделаешь, реал клюёт, да и от Хаддана нет заряду положительных эмоций. Нерабочая обстановка, проще говоря... :(
Третяя серия повествует о Curriculum Vitae Себастьяна Перейро, торговца чёрным деревом... Шутка! :D
Извиняюсь заранее за длинное пердисловие... тьфу, предисловие, я хотел сказать.

– Мы готовы к атаке, командующий.
Оннамон осмотрел своё войско, состоящее всего-то из двух с половиной десятков архонов. И лишь пятеро из них были действительно закалёнными воинами. Среди архонов не так-то просто набрать отряд. Оннамон, будучи чрезвычайно харизматичным, не обладал достаточным авторитетом для того, чтобы собрать лучную дружину. «Ничего,» – подумал он. – «Нужно лишь завладеть медальоном Хазанроха, тогда старейшие поймут, чего я достоин на самом деле. Да только я уже не буду спрашивать их мнения…»
– Так вы прикажете начать атаку по плану, командующий?
– Да. И не забудьте то, что я вам говорил про Калахдора, Райемон. Я понимаю, что вы уже имели опыт войны с Людьми Тьмы, но Калахдор – Мастер Оружия Гильдии, и ему нет равных в рукопашном бою… Его нужно убить одним молниеносным ударом, не давая ни единого шанса на победу. Я очень рассчитываю на вас, Райемон.
Оннамон видел, что убийце-архону не по душе такое задание, ведь он никогда не практиковал удар в спину. Но отношение Райемона к предстоящему делу особого внимания не заслуживало, – даже смертельно раненный Калахдор утащит архона в могилу, в этом Оннамон был уверен.

Рагахнар осмотрелся в караулке, изучая возможное поле боя. Помещение было сделано не слишком толково – больше всего храмовника раздражали стойки с бутафорским оружием, стоящие у стен, и длинный стол, намертво приколоченный к полу в левой части комнаты, в непосредственной близости от входной двери. Дверь же, ведущая во внутренние помещения, располагалась у правой стены, чтобы усложнить продвижение врага.
Семеро его соратников сидели за этим самым столом вместе с Вороном, побратимом Келомара, учившим их какой-то мудреной карточной игре. Самому Рагахнару не слишком нравилась эта мысль, но он сам предложил устроить архонам засаду и понимал, что игра в карты – единственная занятие, во время которого храмовники будут выглядеть неготовыми к бою.
Двое бойцов притаились по обеим сторонам от двери, чтобы неожиданно напасть на противника, и ещё пятеро охраняли выход. Ворон не сказал, сколько точно будет архонов, но из его слов было ясно, что численностью воинам Тёмного Храма врага не одолеть. «Остаётся лишь надеяться, что Калахдор всё таки придёт на помощь до того, как проклятые архоны нарубят нас мелкими ломтями,» – хмуро подумал Рагахнар, а вслух спросил у Ворона:
– Противник уже на подходе?
Эльф достал из-за пазухи небольшой ромбовидный кристалл, сосредоточился на нём и через миг проговорил:
– Минуты через три будут уже здесь.
– Проклятье! – Рагахнар оглянулся. – Ладно, ребята, готовимся!

Калахдор сидел в комнате для медитаций, в родовом замке Анадро. Острый запах благовоний, источаемых горящей свечёй, слегка раздражал его, мешая сконцентрироваться на пламени, и Мастер Оружия резко поднялся на ноги. На нём не было ничего, кроме лёгкой туники и длинных свободных штанов, одежды ни в коей мере не стесняющей движений, а твёрдая верхняя броня из клепаной кожи лежала за ним бесформенной кучей.
Калахдор, мучимый раздумьем, мерил шагами комнату.
– Надо было надеть кольчугу, – осознав, что сказал это вслух, он выругался сквозь зубы и попытался успокоить учащённое сердцебиение.
Тусклый освещение четырёх светильников, подвешенных у потолка, очерчивало яркий круг в центре комнаты, предназначенный для сосредоточения силы духа, и вырывало из полутьмы причудливый рисунок на стенах. Мастер Оружия смотрел на причудливую вязь рун, но не ощущал привычного спокойствия, – неведенье было единственной вещью в мире, способной ещё испугать его. «Проклятье! Надо было таки надеть кольчугу!» – человек Тьмы потянулся к кожаному доспеху.
– Калахдор! – Голос, неожиданно раздавшийся за его спиной, заставил его резко обернуться, даже раньше, чем он осознал, кто говорит.
– Каротхар, ты можешь мне не верить, но я, похоже, рад тебя видеть, – обратился к вошедшему Мастер Оружия.
– Спасибо, брат, очень приятно было услышать это, – с немалой долей сарказма произнёс владелец крепости, бывшей не так давно в осаде.
– Я уже слышал о нападении Чёрной Луны. Видимо не только люди Тьмы знают, зачем нужен ключ-медальон.
– Конечно, он не плох сам по себе, но только безмозглый не догадается о причине его столь тщательной охраны. Или, хотя бы, не заподозрит здесь нечто большее, чем просто хороший амулет.
– Я уверен, что Высшему Совету Гильдии Палатинов будет очень интересно узнать твоё высказывание по поводу плана, который мы вынашивали не одну сотню лет, – поморщился Калахдор. – По крайней мере, лучшего предложения за эти столетия не прозвучало.
– Хорошо, скажи мне одно, Калахдор, сколько ещё амулетов вы контролируете?
Настала гнетущая пауза, и Мастер Оружия, разминая плечи, некоторое время раздумывал, стоит ли ему открывать все карты. Наконец он признался:
– Три из сорока.
– Хорошо работаете, – Каротхар присвистнул. – Только не говори, что их все выкрали за последнюю неделю.
– Ты, значит, самый умный, братец? – зло сказал Мастер Оружия. – У меня, между прочим, уйма забот кроме этого треклятого медальона Хазанроха…
Калахдор осёкся, а Каротхар снова свистнул:
– Так значит вот, какую дверку открывает ключ-медальон! Вы в полном дерме, братец: ты и все твои хвалёные Палатины.
– Тебе это кто-то подсказал? – Огрызнулся Мастер Оружия. В душе он был доволен собой – притворившись, что «раскололся», он намеревался воспользоваться помощью Каротхара. – Может, ты ещё и скажешь, что теперь мне делать?
– Это будет решать «Верховный Совет», как ты выразился. Я так и быть помогу, чем смогу своему опростоволосившемуся родственничку. Есть какие-нибудь насущные проблемы?
– Сегодня я ожидаю нападения архонов. Я был бы признателен, если бы ты посторожил вход в нижние палаты вместе с людьми Тёмного Храма.
– А сами Храмовники, что, слабосильны? – Фыркнул Каротхар. – По гонору верховного храмовника, Заткарона Рагила, этого не скажешь…
– Кончай разводить демагогию, – прервал его Мастер Оружия. – Я просил тебя помочь, а не задавать глупые вопросы. Сколько у тебя людей?
– Нисколько. Только Тень, мой телохранитель.
– Вот и чудно. Пусть он прикрывает твою спину, ты можешь мне ещё пригодиться, – усмехнулся Калахдор.
– Я тоже был рад тебя видеть, братец, – кисло ответствовал Каротхар и, отвесив насмешливо короткий поклон, вышел из комнаты.
«Другое дело,» – улыбка посетила лицо человека Тьмы, когда он сел обратно в освещённый круг и сконцентрировался на пламени свечи. – «Теперь можно продолжить медитацию…»

Райемон стоял у двери в зал медитации. Попасть внутрь замка через подземный ход было не так уж легко, да и труда это, на его взгляд, не стоило. Всё одно, чтобы пробраться к хранилищу, нужно пройти с боем через сторожку – все остальные двери в замке были закрыты и заблокированы намертво. Архон хотел уже посмотреть, что твориться внутри, сквозь замочную скважину, но вдруг представил себе, что за дверью его ждёт Мастер Оружия Гильдии Палатинов с тонким стилетом в руке, и ждёт лишь этого движения, чтобы сунуть кинжал убийце глаз.
– Холан, проверь, – шепнул он, стоящему рядом воину, указав на дверь.
Тот послушно кивнул и, не произведя ни единого звука, склонился перед дверью:
– Чисто, – хрипловато произнёс архон – в одной из стычек с людьми Тьмы ему повредили голосовые связки ударом ножа в горло.
Убийца жестами показал ему, чтобы тот перешёл на мысленную речь и ослабил свой щит.
– Так что там в точности происходит? – передал он.
– Калахдор медитирует с закрытыми глазами, – так же ответил Холан. – Мне даже противно, что придётся зарезать его, как люди Света режут жертвенных животных.
Райемон удивлённо воззрился на него:
– Разве они приносят кровавые жертвы?
– Только языческие племена. Эта привычка давно в них основательно укрепилась, и для её искоренения требуется порой немало времени.
– Мне тоже неприятно, что не получится убить его в равном бою. Но это приказ Оннамона. А в это время не хочется с ним спорить.
– Тогда за дело.
– Я войду в контур, ворвусь внутрь и нанесу удар ему в сердце. Ты пока жди меня снаружи. Если я промахнусь, или ещё по каким-либо причинам он останется жив, не медли прийти мне на помочь. Мы должны обязательно разделаться с ним, даже если это и будет стоить нам жизни.
Холан коротко кивнул. А Райемон провёл пальцами по простому замку, бесшумно отворяя его. Затем контуры его тела расплылись, убийца резко распахнул дверь и рванулся к сидящему в позе лотоса Калахдору.

Из комнаты для медитаций Каротхар сразу проследовал в покои Келомара Анадро. В длинном коридоре, ведущем, в главную залу замка, к нему присоединился Зарамакс В’Гал, его личный телохранитель, которому за невероятную скрытность и быстроту дали прозвище «Тень» :
– Ну, что мы теперь будем делать? – Спросил он у Каротхара.
– Бить архонов.
– Это шутка? – от удивления Тень даже на миг остановился.
– Если бы, – бросил через спину Каротхар. – Вам не удалось установить, кто был тот тип в плаще?
– Ещё нет, и вряд ли удастся. Ничего, что могло бы указать на его личность мы не нашли.
– Он пользуется жезлом лезвий и боевыми серпами, – владелец крепости слегка вздрогнул, вспомнив молниеносный клинок, лишивший жизни тогда не одну дюжину орков, да и немало его собственных людей. – Кроме того, у него были причины желать смерти Келомару, и он практически добился своего...
– У меня лишь одно предположение, милорд, – с раздражённым Каротхаром телохранитель старался говорить, как можно вежливее. – Он из Элиты Тёмного Храма. Всё сходится: и жезл лезвий, и высокое боевое искусство.
– Да, только зачем Заткарону Рагилу, единственному человеку, который мог бы подослать к нам бойца Элиты, нужны были смерть Анадро и ключ-медальон?.. – он осёкся и остановился, так как Тень схватил его за плечо.
Они уже вошли в главную залу, но что-то потревожило Тень. Телохранитель внимательно прислушивался, сделав Каротхару знак молчать. Вдруг откуда-то сверху раздался грохот.
– В комнату охраны! – Приказал Каротхар и кинулся вперёд, обнажая на ходу клинок.

Холан стоял и смотрел на происходящее, как зачарованный. На миг ему показалось, что время замедлилось настолько, что даже движения Райемона казались ему медленными и степенными. На самом деле убийца-архон с потрясающей скоростью нёсся огромными скачками к своей жертве. Расстояние в пятнадцать метров, отделявшее его от человека Тьмы, он преодолел в пять прыжков, уже занеся длинный кинжал, своё любимое оружие ближнего боя, для смертельного укола в грудь.
Резко остановившись на достаточном расстоянии Райемон наконец нанёс удар. Калахдор всё ещё не двигался, он просто не мог осознать происходящее в такой короткий срок, Холан не был даже уверен, что с начала движения убийцы истекла хоть одна секунда. Он лишь смотрел, как неотвратимо, но невыносимо медленно клинок идёт по своему пути к сердцу Мастера Оружия. Тут Райемон загородил человека тьмы от Холана, и наваждение рассеялось: молниеносным ударом меча архон пронзил свою жертву…
Что-то было не так, и Холан не мог понять что именно, но клинок вошёл как-то не так и остановился слишком рано, чтобы достать сердце. В следующий миг глаза архона расширились от ужаса.

Райемон бы очень доволен собой, отмечая на краю сознания, что человек Тьмы даже ничего толком и не почувствует, что хоть немного сгладит урон по чести архона. Но руки Мастера Оружия пришли в движения, чему убийца несказанно удивился, хотя понимал, что ничего сделать его враг уже не сможет. В тот же момент глаза человека Тьмы раскрылись, и у Райемона похолодело в груди, в глазах врага не были ни белка, ни радужки, ни зрачков, лишь тёмно-синяя бездна, – человек Тьмы принял аватар.
Левой рукой Калахдор обхватил кисть архона, остановив смертоносное оружие в миллиметре от цели, а правая мягко обхватила щёку убийцы. «Он знал,» – понял Райемон. – «Оннамон!»
В следующий миг убийца-архон отлетел в сторону со сломанной шеей…

Чувствуя близкое присутствие архонов, Рагахнар напрягся всем телом и покрепче обхватил боевую косу, спрятанную под капюшоном. Причудливое древковое оружие, весьма распространённое среди обычных служителей Тёмного Храма весьма походило на обыкновенное орудие жнецов, но лезвие его было заточено с двух сторон, к тому же оно было оснащено дополнительным прямым клинком-навершием около фута длиной. В сражении с неимоверно быстрыми архонами лёгкая и маневренная боевая коса была лучшим возможным вооружением.
«Засада – штука сложная,» – в который раз подумал храмовник. – «Главное – это не упустить момент, когда мы из охотников сами превратимся в жертвы…»
Распахнувшаяся дверь прервала его хаотичные мысли, и первые архоны буквально залетели в комнату. Главной преградой на их пути был как раз Рагахнар, и он не отнюдь дремал, как им показалось. Острая, как бритва коса снесла напрочь голову первого нападающего, однако клинок второго пробил защиту храмовника и, попав вскользь в грудь, поверг его наземь. Впрочем, на защиту предводителя тут же встали двое служителей Тёмного Храма, преграждая врагу выход.
Меж тем, всё новые враги проходили в дверь, вступая в сражение с защитниками замка. Ворон, вооружённый двумя короткими клинками, убил уже одного из ошеломленных противников и теперь с трудом сдерживал напор другого архона. Неожиданное движение меча врага выбило оружие из его правой руки, и тот же меч с неуловимой быстротой рванулся к его беззащитной шее.
Лезвие боёвой косы отбросило меч в сторону, архон попытался отскочить назад, чтобы освободить свой длинный меч, но храмовник начал двигаться раньше, и его страшное оружие пронзило лицо врага. Удивляться неожиданному избавлению было некогда, эльф быстро поднял с земли потерянный меч и увидел, как падает разрубленное почти напополам тело его спасителя. Оннамон ворвался в комнату настоящим вихрем мечей, а его воины надёжно прикрывали ему спину. В гущу боя Ворон решил пока не соваться, всё равно в битве с лучшими бойцами-архонами победа эльфу не светила.
Рагахнар зато был уже на ногах и разил архонов с феерической скоростью. Его боевая коса колола и рубила направо и налево. Неожиданно человек Тьмы подскочил к Оннамону, нанёся прямой удар в шею. Тот отбил удар мечом, и тут же получил оглушающий тычёк рукоятью в лицо. Следующий за этим взмах боевой косы храмовника грозил ему неминуемой смертью… Но не только люди Тьмы учились защитным тактикам, – один из его воинов заблокировал удар, тут же пав на месте под клинками Ворона. Но спасти Рагахнара эльф не смог, мощный взмах меча Оннамона снёс и часть лезвия боевой косы, которой человек Тьмы неловко попытался отразить удар, и голову служителю Тёмного Храма.

Калахдор стоял посреди комнаты медитаций в боевой стойке. Он принимал всё новые аспекты аватара, уже не из-за необходимости, а просто по инерции – трансформированное сознание пыталось воссоздать лучшее тело более подходящее для боя. Человек Тьмы уже чувствовал, что за дверью его ожидает ещё один враг.
– Прячешься? Выходи и умри с достоинством, как предыдущий Убийца, – с глумливыми интонациями в голосе вопросил он.
– Только не от тебя, тварь, – хрипло сказал Холан, пинком ноги отворив дверь. – Вспоминай своё прошлое, человек Тьмы, наслаждайся им, пока есть время… потому что прошлое – это единственное, что у тебя осталось!
Архон держал в руках тонкий двуручный меч, похожий на оружие людей Света, которое они называли то ли «но-дахи», то ли «катана».
– Иди ко мне, архон, и ты узнаешь, почему я стал мастером оружия Гильдии, – усмехнулся Калахдор, становясь в боевую стойку.
Но Холан не спешил нападать и начал нарочито медленно обходить противника кругом:
– Раньше я был Наставляющим и не воевал с вашим проклятым родом. Я обучал людей Света и выводил их из тьмы невежества, насаждая добро… но приходили вы и наставляли их на путь порока, разрушая за дни то, что я создавал многие годы. И, наконец, я понял, что всю жизнь занимался не тем, чем надо. Сначала необходимо извести весь ваш род, и лишь потом моя работа будет иметь смысл.
– Какой пафосный рассказ, – фыркнул человек Тьмы, медленно разворачиваясь и не давая архону возможности дл внезапной атаки. – Может, ты хочешь, чтобы я тебя пожалел?
– Я лишь хочу, чтобы ты подох, исчадие бездны, – прошипел Холан. – Я убил уже тридцать девять таких же ублюдков, как ты, и ты станешь сороковым!
Холан ринулся в атаку и нанёс страшный удар своим клинком, метя в шею Мастера Оружия. Выпад был произведён по всем правилам оружейного боя – клинок сначала вышел вперёд, а лишь потом завершил режущее движение. Даже если бы Калахдор и попытался увернуться, бывшему Наставляющему ничего не стоило изменить направления удара, тяжело ранив противника. Это был холодный, расчетливый выпад, иными словами, ожидаемый. Это и сгубило Холана…
Человек Тьмы не стал уворачиваться, а лишь двинулся на встречу архону. Клинок меча пронёсся у него над плечом, а ладони Мастера Оружия обхватили рукоять поверх ладоней архона. Калахдор продолжил движение, всё ещё сжимая двуручный меч противника, пока не оказался за его спиной, вывернув врагу руки. Пинком по внутренней части ноги человек Тьмы сбил Холана на пол и, обхватив правой рукой лезвие клинка, ловко вынул его из ослабевших рук противника.
– Это тебе за твою идиотскую патетичность, глупец, – на выдохе Мастер Оружия с силой вонзил меч в тело врага, пробив кирасу насквозь.

Оннамон стоял у двери в хранилище замка Анадро и пытался с помощью магии открыть мудреный замок. Из всех бойцов, что он назначил себе в телохранители остался лишь Убийца Маэкон, который стерёг вход в соседней комнате, чтобы вовремя предупредить Оннамона об опасности.
«Проклятый Тёмный Храмовник хорошо постарался,» – с ненавистью подумал архон. – «Надо было смертельно ранить его в живот, отсечение головы – слишком лёгкая смерть для него… сколько ещё оставшиеся бойцы в состоянии сдерживать слуг Храма?.. Проклятье! Время на исходе, а я не могу сосредоточиться! Соберись, Оннамон, тебе воздастся за потраченные сейчас силы сторицей. Нужно будет ещё выбраться отсюда, но даже если придётся пробиваться с боем, ключ-амулет сможет мне помочь…»
Архон водил пальцами по замку, шепча заклинания, но ничего не помогало. Лишь через несколько минут, показавшихся ему вечностью, когда надежды уже не осталось, что щёлкнуло, и массивная металлическая дверь бесшумно растворилась. До слуха ликующего архона донёсся тихий стук из соседней комнаты.
– Маэкон, что произошло? – громко спросил Оннамон, не оборачиваясь.
Он не боялся, что это храмовники – те бы незаметно к Убийце не подкрались. Но лишь тишина была ему ответом:
– Маэкон! – чуть громче позвал Командующий.
– У меня клинок с твоим именем на лезвии, – неожиданные слова заставили Оннамона резко развернуться на месте.
Перед ним стоял Келомар Анадро.

Келомар вышел из потайной двери прямо за спиной дюжего архона, вперившего взгляд в тёмный коридор в ожидании воинов Тёмного Храма. Анадро был тяжело ранен, и лишь поэтому послал в караульное помещение вместо себя Ворона, побратима. Почти отрубленная было жезлом лезвий и сейчас срастающаяся заново, правая рука висела на шёлковой ленте, перекинутой через левое плечо. Широкая повязка закрывала ему грудь с переломанными ребрами и повреждённым лёгким. А в ноге ещё не хватало большей части тканей, которые удалил целитель Каротхара из-за мелких осколков кости, в них застрявших. Бойцовским мечом эльф сражаться не мог и взял с собой три метательных кинжала, которые ему дал Мастер Оружия, предупредив, что любая рана, нанесённая таким кинжалом, поражает врага смертельным быстродействующим ядом.
«Пора испытать их в деле,» – подумал Келомар.
Архон выглядел достаточно грозно, чтобы пропустить летящий даже в его спину кинжал. Длинная зала разделявшая хранилище от остальных помещений гарантировала, что враг ничего не услышит. Эльф беззвучно достал кинжал и приблизился к архону. Стараясь не шуметь, он наклонился и положил метательный клинок наземь. Резкая боль пронзила его грудь, но он стоически выждал, пока она пройдёт, и лишь потом выпрямился и достал из ножен второй кинжал.
Посланный здоровой ногой Келомара отравленный нож полетел к Маэкону. Как и предполагал эльф, тот резко развернулся вполоборота, отбив нож мечом. Но второй кинжал, посланный в тот же момент левой рукой, пронзил ему ногу. Глаза архона закатились, и он мягко осел на пол. Белая кожа на его лице в миг посерела, а тело распухло. Подбирать кинжалы он не стал, – они были одноразовыми, а отбитый мощным ударом Маэкона просто разлетелся в дребезги.
«Хорошие ножики, хоршо ещё я надел прочные кожаные перчатки» – Келомара передёрнуло от отвращения. – «Теперь займемся главным расхитителем…»
Тихо обнажив последний метательный нож, эльф пошёл в небольшую комнату, забитую дешёвыми трофеями, где и находилась замаскированная дверь в хранилище.
– Маэкон! – резко сказал Оннамон.
– У меня клинок с твоим именем на лезвии, архон, – Келомар взвесил на руке оружие. – Что же так заинтересовало тебя в моей коллекции?
– Мне нужен ключ-медальон, – Командующий немедленно развернулся, уже держа в руке меч. – И ты меня не остановишь!
– Какой ещё ключ-медальон?.. – не понял эльф. – А… это – лишь дешёвая подделка.
– Не лги мне, эльф! Я знаю, что именно хранящийся у тебя ключ-медальон настоящий. И не думая, что ты сможешь меня остановить.
– Я нет, – Келомар чуть качнул рукой с кинжалом. – Это сможет. Ты знаешь, что такое кинжал гадюки?
– Да, очередное грязное оружие проклятых людей Тьмы. Сколько у тебя шансов ранить им меня?
– Достаточно, чтобы попробовать перед смертью. А вот, сколько у тебя шансов до меня добраться, если яд попадёт в твою кровь?
Довод был весомый. Прошедший столько ради медальона, архон задумался. Он не хотел рисковать сейчас ни в малейшей мере.
– Если ключ-медальон поддельный, значит, он тебе не нужен?
– Так, – согласился эльф.
– Если ты пустишь меня внутрь, я возьму его, уйду из хранилища через второй выход и больше никогда тебя не потревожу. Согласен?
– Но ты не возьмёшь ничего кроме.
– Нет, не возьму, – подтвердил Оннамон. – Но ты не пустишься в погоню.
– Не пущусь, но за храмовников ничего сказать не могу. Что ж, по рукам архон, ты можешь взять ключ-медальон. А я вернусь в свои покои.
– Хорошо, – время было на исходе, потому Командующий без лишни слов развернулся и распахнул дверь хранилища, опасаясь, тем не менее, удара в спину.
Но Келомар Анадро сдержал своё обещание.

Вопреки ожиданиям Ворона всё закончилось очень быстро – пролетевшая мимо палица отбросила наседавшего на него архона к стене, оставив огромную вмятину на его кирасе. Клинок Тьмы Каротхара уже сразил ещё одного противника. Короткие кривые клинки Тени тоже не знали пощады. Даже лишившись численного преимущества, архоны сражались насмерть. Но неожиданное подкрепление придало храмовникам новые силы, и вскоре последний противник их пал под ударами боевых кос.
Каротхар, несколько минут пробывший в самой гуще битвы, выглядел потрёпанным – на его лице красовался длинный порез, дыра в плаще на левом плече приобрела от крови маслянистый блеск, а из нескольких неглубоких ран на груди явственно сочилась кровь. Лишь помощью Тени Каротхар был ещё жив.
– Что я больше всего ненавижу в архонах, – как ни в чём не бывало, рассказывал он. – Так это их возможность уходить в мир контура. И с этим не поспоришь. Сколько раз с ними сражался, и всегда был на волосок от гибели.
– Это точно, – фыркнул Тень.
– Все враги мертвы? – Не обращая внимания на сарказм телохранителя, спросил Каротхар.
– Вроде бы да, – пожал плечами Ворон. – Я их всех не сосчитал.
В это время в караулку вбежал Калахдор:
– Где Оннамон?
– Кто такой Оннамон, брат? – удивился Каротхар.
– Их предводитель, Командующий Оннамон. Вы убили его?
– Непохоже, – покачал головой Ворон, оглядываясь вокруг. – Его нет среди мёртвых. Лица некоторых, правда, обезображены…
– Проклятье! – прервав эльфа, выругался Калахдор и просился вон из комнаты.
– Похоже, этот Оннамон ему очень нужен, – после некоторой паузы изрёк задумчиво Каротхар.

Оннамон тем временем уже бежал к воротам крепости, и уже никто не смог бы его догнать, пустившись в погоню, потому как архон довольно глубоко вошёл в контур. Но тут случилось событие действительно непредвиденное. Навстречу Командующему, в ворота вошёл человек Тьмы. На нём была одежда из мягкой коричневой кожи и никакого оружия. Он мерно шёл плавным неспешным шагом. Сила и уверенность будто струилась из него, и лишь тогда Оннамон признал его. И архон остановился – ему стало страшно.
Заметив архона, человек Тьмы подошёл поближе и тоже замер на месте:
– Так-так… какими судьбами пожаловали, Командующий Оннамон? Вот уж не гадал, что встречу вас здесь. Мир тесен, верно?
– Я тоже не чаял встречи, – самообладание возвратилось в архону.
Он должен был победить, когда его цель так близка. Рука легла на рукоять меча и, переходя в мир контура, Оннамон сказал:
– Пора умирать, Мясник!
Меч так и не вышел из ножен, ударом левой руки человек Тьмы возвратил его в ножны, а его десница схватила архона за кирасу, сминая белую бронзу, словно бумагу. Рёбра Оннамона затрещали, он отпустил рукоять меча и потянулся к кинжалу, покоящемуся в голенище сапога, но могучая рука оторвала его от земли и ударила им о каменную стену… раз… второй… тело архона обмякло… третий… четвёртый… пятый…
Разжав, наконец, пальцы, человек Тьмы прошептал:
– Меня зовут не «Мясник», а «Кровельщик», жалкая тварь. Запомни это перед нашей следующей встречей… уже в аду…

Следующая глава будет непосредственно описывать события в Хаддане. Просто хотелось дать читателю некоторые сведения о моих "добавочных" героях и их окружении... :rolleyes:

Отзывы, как всегда, приветствуются... конструктивная критика - ещё больше. Если написать что-нибудь лень, можно просто повизжать от восторга... :D

О, я просто в вовсторге...
Еще, хочу :rolleyes:

Ага. Я вообще просто в восхищении! Шедевр! Давно уже не читал, столь интересных вещей....

Спасибо!

Оч и оч здорово!

Хм...неплохо))))):)

Спасибо, буду продолжать писать дальше... :D

Кстати, заметил такой парадокс: отзывы в основном положительные, а тема оценена тремя людьми на 2.67. Причём оценка упала с 3 с чем-то после того, как я запостил третью главу. Так и подмывает назло им самому себе 5 поставить... ;)

Просьба оставлять свои критические замечания наряду с очередной "двойкой"! :rolleyes:

Продолжаю написанное. За два дня написал новую главу, а раньше что-то настроения не было. Ну, в Хаддан я действо не перенёс, зато более-менее расписал что почём.

Зарамакс Т’Рад всегда любил риск. Но даже он не мог не признать, что затея его отца, Кхароднора Т’Рада, выставившего против лучших сил Чёрной Луны войско, меньшее в пять раз, сильно походит на авантюру. Зарамакс не сомневался ни в полководческих способностях Кхароднора, ни в силе армии Кровавого Камня, но со смертью бывшего хранителя клана Серебряной Луны, главного врага Чёрной, ситуация сильно изменилась. Новый хранитель, тёмный эльф Килах За’Кар, решил распространить власть клана Чёрной Луны на соседние территории Камня, и похоже было, что он взялся за это дело основательно.
Как бы там ни было, молниеносная атака кавалерии Кровавого Камня, ведомой самим Кхароднором, должна была смешать позиции врага, обеспечив тем самым успешную атаку пехоты. Так же в планы входила засада и расстрел легионов противника «огненными воронами». Сначала эту роль Т’Рад отвёл элитным отрядам, но Зарамакс сумел таки убедить его, что элита будет полезнее, как прикрытие на случай, если что-то пойдёт не по плану.
Всё произошло так, как и предполагал Зарамакс.
Кавалерия действительно смешала ряды пехоты, и та отступила, но лишь для того, чтобы освободить дорогу для орды огромных чудищ, вооружённых страшными алебардами. Конные воины метнули копья и помчались навстречу неприятелю, и поначалу их атака была так же эффективна, но затем один монстр нанёс удар своим оружием по самому Кхароднору Т’Раду, Кровавому Камню. Тот подставил свой длинный кавалерийский меч под удар, и тот расколося…
Навершие алебарды ударило его в голову, а самого Кхароднора сбросило с коня. Упав на землю, он снял разрубленный наполовину шлем и обнажил длинный кинжал. Кровь залила всю правую часть его лица, но он безошибочно развернулся к атаковавшей его твари. Чудище кинулось на него, замахнувшись для смертельного удара, ждать которого Кровавый Камень не стал. Он воздел пульсирующее кольцо-печать и направил его на врага. Рубин в центре печати вспыхнул и погас, огненный шар полетел к монстру, мгновенно объяв его пламенем.
Конники развернулись, чтобы защитить командира, но Килах решил в этом бою разделаться с Кхароднором навсегда. Атака его ловких убийц-дроу, вооружённых длинными копьями, поддержала орду монстров и оттеснила силы Кровавого Камня. Т’Рад был недвижим, ибо с кинжалом он мало чем мог помочь своим воинам. Обруч на его голове с огромным кровавиком в центре работал в полную силу, и его окружило огненное сияние. В кольце Т’Рада оставалось ещё достаточно заряженных камней, но всё-таки оно было не в силах спасти его от целой армии. А легионам пехоты требовалось много времени, чтобы прийти ему на помощь. Слишком много…
И вот, когда враги были уже в сотне метров от Кхароднора, туча стрел буквально захлестнула нападающих. Элита Камня была кроме прочего вооружена длинными комбинированными луками с металлической тетивой, что давало им возможность с убийственной силой и точностью обстреливать противника на расстоянии. Продвижение неприятелей, которым приходилось перебираться через тела своих же товарищей, было сильно замедленно, но даже это не могло спасти Кровавого Камня…
Неожиданно сфера огня окружила недоумевающего Т’Рада, и вспышка молнии, перескакивая с одного врага на другого сразила десяток ближайших к нему противником. От неожиданности Зарамакс так и замер, наложив очередную стрелу на лук. Чародеи Камня не были способны на такое, а боевых магов Гильдии Кхароднор никогда не нанимал. А цепные разряды продолжали косить врагов, пока даже свирепые твари Чёрной Луны не обратились в бегство. К этому времени, отряд Элиты, ведомый Зарамаксом, достиг самого Камня, барьер пламени вокруг которого уже угас.
– Отец! Надо уходить под прикрытие пехоты. За’Кар без сомнения скоро развернёт свои войска для контратаки…
– И попадёт в мою ловушку, – закончил за него Кхароднор. – Отводи своих людей, пусть они следят, чтобы Килах не выкинул какой-нибудь штуковины. А сейчас мне бы хотелось узнать, кто же мой нежданный спаситель.
Рядом с ним открылся портал, и из него вышел Харатронг Г’Ренг, один из лучших магов Гильдии Палатинов.
– Это я, Камень, – молвил он. – И я хотел бы с тобой переговорить.
– Ну конечно, разве от кого-то дождёшься в наши времена бескорыстного поступка? Тогда перенеси нас с сыном поближе к моей ставке.
– Сделаю, – кивнул боевой маг и движением руки раскрыл синий овал портала.
Харатронг вошёл в него первым, следом за ним – Зарамакс, и лишь потом – предусмотрительный Кхароднор.
Они оказались прямо перед шатром Кровавого Камня, в центре военного лагеря.
Архатанор К’Тан, один из лучших бойцов Камня, давал последние указания новобранцам на большом поле перед шатром и бросил осторожный взгляд на Т’Рада. И лишь после того, как тот еле заметно кивнул ему, продолжил свои занятия. Затем главнокомандующий сделал знак Зарамаксу, чтобы тот подождал снаружи.
– Прошу, – Кхароднор кивнул на откинутый полог своего шатра, искоса наблюдая за реакцией Харатронга.
Когда они вошли внутрь, Камень первым делом подошёл к огромной амфоре, стоящей среди тлеющих углей, в стороне и налил в кубок вина:
– Вино? – Предложил он магу.
– Нет, благодарю, – покачал головой Г’Ренг. – Я к тебе по делу, надеюсь, оно не займёт много времени.
– Зависит от того, зачет ты пришёл, – пожал плечами Т’Рад, отхлебнув горячего напитка со специями.
Кровь с лица он стирать не стал. Это заботило его не больше, чем участь его вооружения, оставшегося на поле боя. Харатронг, сощурившись, посмотрел на Камня:
– Я пришёл за ключ-амулетом, который ты украл у Гильдии.
– Какая исключительная прямота! – фыркнул Кхарондор. – Конечно, ради амулета стоило спасать мою жизнь. Только вот, он оказался ненастоящим.
– Ты послал своего человека с амулетом через барьер? Ну, ты и ублюдок… – процедил маг.
– Он пошёл по собственному желанию, – оскорбление никак не подействовало на Т’Рада, отхлебнувшего только ещё вина. – Кроме того, из этой затеи всё равно ни черта не вышло…

Кагенром О’Ран сжимал амулет в правой руке так сильно, что побелели костяшки пальцев, а цепочка на его шее натянулась так туго, что острые звенья чувствовались даже сквозь рубашку и плотный тканевый камзол. Он с трудом заставлял себя шагать навстречу барьеру, стене синего ничего, за которым лежала неизвестность и, скорее всего, смерть. Он знал, что служба в Камне не даст ему ничего большего, чем он имеет сейчас, да и у жизни уже истощился запас сюрпризов. Он видел в своих снах, как однажды вражеский клинок вонзится в его тело, и на этот раз Тьма примет его в свои объятия навек.
Он участвовал в нападении на хранилище Гильдии и захвату ключ-амулета, но смерти там не нашёл. Их маленьким отрядом командовал тогда сам Камень, но О’Ран сомневался, что даже тот был способен был в одиночку обойти все оборонные системы Гильдии с такой лёгкостью и разработать такой великолепный план. Предположить же, кто мог помочь Т’Раду в таком деле, Кагенром боялся…
Он не обладал хорошо развитым шестым чувством, но иногда предчувствие подсказывало ему исход событий, и при этом безошибочно. Как только он вошёл в залу Хазанроха, предчувствие подсказало ему, что он пересечёт барьер, но не вернётся обратно, и Кагенром О’Ран, в прошлом простой бедный крестьянин с земель Трёх, а ныне старший офицер Кровавого Камня, перестанет существовать.
Кагенром примерно представлял себе, что ждёт его впереди. Кхарондор посвятил его в эту тайну, взяв с него слова ни разглашать её никому. Хазанрох Мкарод, легендарный воин времён Великой Войны, передал всё своё вооружение по наследству свои потомкам, всё, кроме медальона, который якобы был уничтожен во время одной из его бесчисленных битв. Однако воин просто захотел оградить этот предмет от посягательств. Каким-то образом Хазанрох сумел с помощью древних ритуалов призвать из другого мира Барода, демона внутреннего круга, заключив его вместе с частью пространства его мира в кольце-барьере. Таким образом, чтобы попасть к медальону, нужно пройти мимо демона, который ненавидит своё заточение в этом мире и, кроме того, обладает тем, что с некоторым преувеличением можно назвать всемогуществом. Лишь настоящий ключ-амулет, использованный при его заключении, был способен разорвать чары, приковывающие Барода к этому миру. Любого, пришедшего к нему без этого амулета, демон должен был разорвать на куски.
Никто, кроме потомков Мкарода никогда и не узнал бы об этой истории, но при расшифровке чудом сохранившихся дневников Хазанроха в Библиотеках Империи стало известно, что амулет был с воином почти до самой его смерти. Тогда шпионы Гильдии сумели найти и скопировать его послание потомкам, установив, где спрятан медальон и что нужно, чтобы его заполучить. И хотя на это ушло много времени и труда, Мастера, собравшись на тайном совете, решили: этот секрет нельзя разглашать, потому как соблазн обладания медальоном Хазанроха так велик, что может привести к расколу в самой Гильдии Палатинов.
К их несчастью ли или наоборот, произошла утечка информации, и кто-то украл Ключ-амулет из фамильной сокровищницы М’Родов. Этот кто-то, являвшийся, вероятно, одним из членов Верховного Совета, пересёк барьер с ключ-амулетом… его не успели остановить, и то, что от него осталось было признано навеки мёртвым. Одну из четырёх частей того самого ключ-амулета нашли рядом с телом. Пока Барод находился в этом мире, воссоздать этот амулет не представлялось возможным.
Изначально ключ-амулет представлял собой изящный круглый амулет, состоящий из четырёх равных секторов, соединённых в центре или по периметру драгоценным камнем. Чтобы высвободить мощь амулета, достаточно было лишь разбить этот камень, вот только под силу сотворить это с истинным ключ-амулетом было одному лишь демону Бароду. И, как оказалось, Хазанрох создал пять копий амулета, одну из которых и оставил в сокровищнице своих потомков. Не мудрствуя лукаво, Верховный Совет с помощью древнего альянса Десетярых магов создал ещё тридцать пять схожих копий ключ-амулета, обладавших всеми качествами оригинала, кроме одного – ни один из этих амулетов не мог выпустить демона, так как он не был создан при его заключении. Затем в строжайшей секретности все эти подделки были разосланы в отдалённые уголки империи на сохранность самым верным слугам Гильдии. Лишь такую защиту Совет признал надёжной.
За сотни тысяч лет никто не смог добраться до медальона Хазанроха, и лишь одну попытку можно было считать более-менее успешной. Тогда ренегата, который попытался им завладеть, убил палач Гильдии Гайтаранг буквально в десяти шагах от барьера. Если были и другие более успешные попытки, то о них никто не знал, но одно убеждало в их провале – барьер так и стоял в зале Хазанроха…
Кагенром чувствовал на своём затылке пристальный взгляд Кровь Камня. Тот не говорил ни слова, но дело было, конечно же, не в том, что он боялся, что О’Ран в последний момент устрашится и не рискнёт шагнуть в барьер. Может, он считал, что Кагенрому будет легче решиться на это, если он будет чувствовать, что о не один. Во всяком случае, это было не так. Кагенром был один. Он был наедине с вечностью, ожидавшей его.
С каждым шагом О’Рана охватывал всё больший и больший страх, ему уже казалось, что он чует зловонное дыхание демона, но он отогнал это ощущение, осознавая, что демон не властен над пространством вне его собственной вселенной. Кроме того, у существа из чистой энергии, не имеющего даже полностью материальных воплощений, зловонного дыхания быть просто не могло.
Ещё один долгий шаг вперёд, и от барьера его отделяло не более трёх. Барьер был непрозрачен, как казалось ему вначале – он лишь отражал стены зала, только стены, ни себя, ни Кхарондора Кагенром не видел. Вдруг его обуял дикий гнев и отвращение к самому себе. Он никогда не боялся смерти и не желает тянуть её наступление, раз уж она неизбежна. Одним прыжком он влетел в барьер… и исчез.
Кровавый Камень подошёл ближе к стене синего ничего и подобрал обломок медальона, того самого, за которого его люди пролили столько крови. «Прости, Кагенром,» – тихо молвил он в пустоту. Затем Кхарондор развернулся и медленно пошёл к выходу из проклятой залы, и в первый раз за его долгую жизнь он почувствовал неимоверную усталость, согнувшую его могучие плечи.

Т’Рад замолчал, залпом допив содержимое чаши, поставил её на стол с картой местности, подошёл к тазу с водой и умыл лицо. Маг, не нарушая молчания, смотрел без движения в одну точку. За всё время он ни разу не прервал рассказа, и Кхарондор не мог понять, действительно ли не было ему известно о том, что ключ-амулет был поддельным, или же Харатронг маг всего лишь хотел выведать у него нечто большее. Наконец, Г’Ренг отвёл взгляд, и медленно произнёс:
– Значит, это была подделка…
– Именно, и спасал ты мою шкуру совершенно напрасно, – невесело усмехнулся Кровавый Камень, наливая себе ещё подогретого вина из амфоры.
– Время покажет. Ты естественно продолжаешь поиски ключ-амулета. Если тебе удастся заполучить один из них, тебе нужно сдать его полномочному представителю Гильдии. Считай это официальным приказом. Мне пора…
Не прощаясь, маг моментально исчез. Через миг внутрь вошёл шатра Зарамакс:
– Ну, что, отец?
– Вот и ничего… передай, кстати, чародеям, чтобы они усилили щит над лагерем.
– Я спрашиваю не об этом, и ты это прекрасно знаешь. Что мы будем делать с амулетом?
– Искать…
– А потом?
Кровавый Камень внимательно посмотрел на своего отпрыска. Затем сказал:
– Без медальона у нас нет никаких шансов против Чёрной Луны. Варкарис Г’Рок считался самым слабовольным Рыцарем Серебряной Луны. И всё потому, что он не отвоевал у Чёрной ни пяди земли. Однако при его правлении армия Серебряной луны возросла количественно в десять раз. Да и не потерял он тоже ни пяди собственной земли. Однако за время относительного бездействия орды Килах За’Кара тоже пополнились численно. Теперь, когда между двумя этими кланами заключен пакт о ненападении, мы оказались меж двух огней. Поверженные старые противники набираются сил, а угроза Чёрной Луны, пожалуй, одна из самых значимых для Камня.
Кхарондор помедлил, собираясь с мыслями, затем продолжил:
– В общем, пока я буду сдерживать атаки Чёрной Луны, ты, Зарамакс, добудешь мне ключ-амулет. Кстати, Архатанор доложил мне, что у него появилась новая информация относительно расположения истинного амулета.
– Почему ты так уверен, что это не очередная подделка? – Зарамакс был чернее тучи, так как прекрасно понимал, что отец хочет просто подальше отослать его от опасности.
– В тот раз ошибку допустил я. В этот раз я полагаюсь на более надёжное мнение.
– Надеюсь мне не придётся отбирать амулет у Варамнира В’Тара?
– Я ценю твой сарказм. Собирайся в дорогу, ты отправишься завтра на рассвете. С тобой пойдёт К’Тан.
– Это приказ? – зло сказал Зарамакс.
– Как пожелаешь, – пожал плечами Камень. – Ты всё-таки у меня на службе. Так что – свободен!
Не говоря ни слова, Зарамакс повернулся на каблуках и вышел из палатки.

– Ты двигаешься, как беременный ленивец!
Архатанор устроил одиночный бой с одним из новичков, и сейчас ловко уходил от ударов противника, изредка, но всегда безнаказанно награждая его ударами плашмя. В руках у них были специальные деревянные мечи, залитые свинцом для тяжести, так что каждый такой удар наносил ущерб не только гордости его оппонента. По традиции самые смелые выпускники училища Кровавого Камня шли в свою первую атаку в передних рядах. Специально для них лучшие бойцы, такие как Архатанор давали им урок боевого искусства. Конечно, даже после этого урока выживали из них немногие.
Завидев Камня, молодые воины построились в шеренгу. К’Тан прекратил поединок, вонзил меч в рыхлую землю и отошёл в сторону вместе с Кхарондором.
– Я всё подготовил к отправке, лорд-командующий, – негромко произнёс К’Тан, когда они оказались на достаточном расстоянии.
– Отлично, лишнего времени у нас нет. Вы отправитель за ключом завтра.
– А что случилось там, на поле боя?
– У меня сломался меч, и вражеский клинок чуть не рассёк мне череп, – пожал плечами Камень.
– Что-то я не помню, когда в последний раз ломалось оружие из вашей личной оружейной, – усмехнулся Архатанор.
– Вот и я тоже. Если ему, конечно, кто-то не помог сломаться. Не подскажешь, кто у нас хранитель оружейной?..
– Я, по всей видимости, – К’Тан растянулся в улыбке.
– Да, и на твоё счастье, я подозреваю кое-кого другого. Знаешь, если бы я не был так уверен в твоей преданности, я бы уже давно тебя убил, хотя бы твою вечную ухмылку.
– Могу лишь ответить, что, если бы я не был вам предан, я бы уже сам давно был бы Кровь Камнем! – на сей раз, Архатанор не удержался от хохота.
Засмеялся и Кхарондор. Он сжал плечо старого боевого товарища и спросил:
– Кстати, не одолжишь ли мне свой меч? Мне надо подрезать пару глоток, чтобы впредь не было искушения подстраивать мне несчастных случаев.
– Ты же говорил, что тебе чуть череп не раскроили? Я уж сам всё улажу…
– Брось, дай свой клинок и продолжай занятия. Мне кажется, что этим поражением Килах сегодня не ограничится…



Кстати, отзывы и критику никто не отменял, и если что будет не понятно - говорите, попробую объяснить в следующей части... ;)

И где обещанная следующая часть? А также эссе и стандартные описания ко всем видам амулета (деревянному, медному, и тд.)?)