- С тобой все в порядке? - спросил подбежавший ратник.
С неба ели слышно падали капли дождя, смывая с травы оставшуюся после
боя кровь.
Igas2 не отводила глаз от стены, за которой всего пару минут назад
скрылся таинственный незнакомец.
- Мне нужно три добровольца! - крикнула она. - Мы отправляемся к лесу.
Джоли при полной экипировке уже стояла рядом с Igas2. Crimsson и
Diakon, не долго думая, присоединились к ним.
-С Беркутом что-то произошло, нужно спешить!
Очень скоро дождь превратился в ливень, острые как иглы капли резали
кожу, ноги по щиколотку проваливались в дорожную грязь, порывы ветра
ломали деревья.
- Видит бог, тут не обошлось без стихийной магии. - Проворчал
Crimsson, укрываясь щитом.
Отряд неспешно продвигался вперёд. Вот уже 5 часов они были в пути и
пора было устраиваться на ночлег. Они бы продолжили свой путь, но
сгустившиеся тучи и стена из дождя не позволяла сделать это. Впереди,
будто из под земли, вырос придорожный трактир, и промокшие путники
направились к нему.
Старое здание давно требовало ремонта: покосившиеся ставни, прогнившие
ступеньки, вместо дорогих стёкол на окна была натянута кожа варана. Из
печной трубы валил светлый дым, а внутри играла какая-то
незамысловатая музыка.
Diakon подошел к двери и три раза звучно ударил по ней кулаком. Через
некоторое время дверь приоткрылась, маленький чумазый парнишка открыл
дверь.
- Мы устали с дороги, нам нужен ночлег и горячая еда!
- Мест нет, видите какая погода, все занято. - Проговорил мальчонка,
закрывая дверь.
Crimsson подставил ногу в дверной проем, а Igas2 в это время
подбросила в воздух золотую монету.
- Нам нужен ночлег. - настойчиво повторила она, положив руку на эфес
дивного пурпурного меча.
Мальчишка растерялся, но увидев золотую монету, что была так редка в
этом трактире, открыл дверь. Путники неспешно прошли в прихожую,
отдали мокрые плащи мальчонке и велели принести 4 кружки теплого эля.
Открыв следующую дверь, они попали в просторный зал. За деревянными,
обитыми такой же вараньей кожей, что и окна, столами сидели группками
и орки, и люди. Два огромных, похожих на обезьян "Диких" стояли возле
двери. Народ горланил песни, выпивал, поедал немудреную пищу, остатки
которой швырялись прямо на пол. Тусклые лампы, не могли осветить все
углы этой таверны. "Но это и к лучшему" - подумала Джоли.
За ближним столом сидело двое немолодых уже орков. Diakon отправился
прямиком к ним:
- Найдите себе другое место. - Прозвучал его приглушенный голос.
- Да как ты смеешь, человек?! Мы первые заняли это место. Проваливай.
– возмутился старший орк.
Рука Diakon взялась за ручку топора. В это время Crimsson, подошедший
с боку, взял одного из орков за шиворот:
- Тебе не ясно? Сказано же, найти другое место! – Он с такой
силой дернул орка, что тот кубарем покатился к двери.
Второй орк оказался куда более умным:
- Извините, доблестные путники. Я отдаю вам место как
сильнейшим… Ведь, как вам должно быть известно, у орков сила
ценится превыше всего. – пробормотал он и поспешно ретировался.
Смахнув всю грязь со стола и протерев лавки, путники присели за стол.
- Как долго по такой погоде мы будем идти до леса? - спросила Джоли.
- Минимум два дня. Как бы не было поздно… - ответил Diakon.
Путники приуныли. Каждое мгновение могло стоить жизни их предводителю.
- И когда, наконец, принесут нам этот чертов эль?! – прокричал
Crimsson.
Тут же из ниоткуда возник тот самый мальчонка, в одной руке у него был
кувшин, из которого валил пар, в другой он нес 4 кружки.
- Позови трактирщика, - проговорила Igas2, забирая у него кувшин. - И
принеси что-нибудь поесть.
- Я чувствую какую-то силу… - задумчиво произнесла Джоли. -
Погода неспроста испортилась, нам кто-то мешает достичь цели…
В этот момент к путникам подошёл потрепанный дедок. Поверх его рубахи
был повязан фартук примерно такого же возраста, как и хозяин, а через
руку свешивалось засаленное полотенце.
- Чего изволите? - проговорил он.
- Скажи, старик, в округе есть маги? – спросил Diakon.
- Стихийные маги. - Поправил его Crimsson.
Лицо трактирщика изменилось, руки затряслись. Он посмотрел на "Диких",
стоявших у двери, и те неспешно, словно повинуясь его мысленной
команде, стали придвигаться к путникам.
- Я ничего не знаю, а вам тут не место! Не любим мы людей с Печатью
железной руки на щитах, которые к тому же пытаются выведать секреты у
простого люда, – прошипел старик, отходя от стола. –
Выметайтесь отсюда!
В это время "Дикие" обошли стол и стали позади путников.
Джоли буквально взлетела из-за стола, и взметнула руками, в которых
блеснули два крошечных кинжала, готовые в ту же секунду метнуться в
цель.
- Эти кинжалы отравлены трупным ядом, - спокойно проговорила Igas2. -
Если Джоли хоть царапнет твоих «диких», они умрут, а
таверна останется без защиты.
Старик побледнел. Только вчера тут была жуткая драка, и если бы не
"Дикие" то посетители разнесли бы в прах и без того ветхую таверну.
Улыбнувшись, Igas2 достала из кармана мешочек и вынула из него две
золотые монеты.
- Ответь на заданный вопрос, старик, и мы оставим тебя в покое.
При виде золота у старика алчно заблестели глаза.
- Поселился тут в деревне один маг Воды, – неохотно начал он.
– Что-то вынюхивал про четверых людей, двух женщин и двух мужчин
с Печатью железной руки на щитах. Больше я ничего не знаю, господа.
Путники переглянулись. Igas2 кинула монеты старику, и тот ловко поймав
их, торопливо спрятал в свой изношенный фартук.
- Где находится эта чертова деревня? И принесут нам поесть, в конце
концов?! - Прорычал Crimsson.
И вновь к их столу почти бегом приближался всё тот же мальчуган. В
этот раз он нес зажаренного кабанчика и кашу...

(продолжение следует)

АВТОР - Nerp