ПОДЗЕМЕЛЬЕ.
«Уффф» - я судорожно скинул рукой внезапно набежавшие капли пота со лба - «Дернул же болотный карлик спустится в эту преисподнюю. Болван, понадеявшийся на удачу. Еще пара сундучков и домой» - мысленно передразнивал и корил себя. «Ну ничего вы у меня еще попляшете», - тут же взбодрился я – «Сейчас только меч почищу и пойду дальше».
«Хвала Первым и Сайласу, что догадался взять с собой немного эликсиров» - размышлял я.
Заветную руну я так и не нашел, но еще осталось осмотреть пару десятков комнат, так что шанс был пусть и небольшой.
Внезапно мои мысли были прерваны еле различимым шумом, если его можно было назвать таковым. Всего лишь чуть слышное трение костей в суставах, но и его в этой глухой тишине не каждый услышал бы. Спасибо моему наставнику, заставлявшему меня подолгу сидеть в темной комнате, выуживая все звуки из тишины, а после рассказывать ему о том, что я слышал и никто не позавидовал бы мне, когда я ошибался.
Да долог и тернист путь воина. А уж сколько испытаний, поединков, долгие часы медитации… Все таки я не жалею, что избрал именно этот путь, хотя в молодости мне все пророчили высшие магические ступени. Но если б я согласился стать магом! Всем этим затхлым лабораториям, душным библиотекам я предпочел жестокость и кураж арены, непоколебимость наставника, и всю ту нелегкую дорогу воина, коим я стал. Что-то я засиделся, а ведь пора бы уже и приготовиться встречать гостя, точнее гостей, ведь эти твари никогда не ходят по одиночке.
В последний раз протерев меч насухо, я притаился в давно присмотренной нише, так, что падающий свет факела скользил мимо, и вовремя. Из-за поворота показался костлявый скелет в доспехах, а следом за ним как на привязи плелось безголовое тело, в каком то тряпье и проржавевшей местами броне.
Бывший воин Хаддана, а ныне полуистлевший скелет шарил своими пустыми глазницами по стенам, словно ища кого-то. В том, что искали скорее всего меня, я ни капли не сомневался. «И как он умудряется что-то находить, безглазая тварь?» - в который раз удивился я.
Несмотря на свой абсолютно неживой и нелепый вид, твари были неплохо вооружены, да и дрались они вполне сносно, создавая меж собой смертельный дуэт. Плохо подготовленный искатель легкой наживы мог остаться в этих стенах навечно, присоединившись к огромной армии нечисти, истребить которую никогда наверно не удастся.
Поскольку мне не хотелось стать одним из воинов тьмы, куда – умертвив – принимали с распростертыми объятьями, приходилось пользоваться разными уловками, а иногда и банально спасать свою шкуру бегством. Полагаю в этом нет ничего постыдного, где то я прочитал высказывание какого-то философа: «Бой который удалось избежать, выигранный бой». В общем это стало моим маленьким оправданием, после очередной пробежки и проверки работоспособности моих легких.
Сейчас мой план заключался во внезапности нападения. Я рассчитывал провести пару-тройку точных ударов по этому костяному остолопу, поскольку именно он представлял наибольшую опасность в этой паре. А с безголовым я уж как нибудь разберусь.
«Один, два, три..» - считал про себя я шаги скелета до ниши.
«Пора» - мысленно скомандовал я себе, превращаясь в сгусток концентированной силы, единство меча и щита. Присев, я на выдохе рубанул по костлявой ноге, подошедшего на расстояние удара скелета. И тут же перекатившись, закрываясь при этом щитом, от удара внезапно ожившего безголового, добавил скелету мечом по открытой спине.
Моя стремительная атака не прошла для него бесследно, молниеносно оценивая обстановку, заметил я, одновременно готовясь к отражению атаки бездушных нелюдей. Скелет волочил за собой почти отрубненную ниже колена ногу, да и больше половины ребер с правой стороны спины были перерублены. Это было премуществом, но этот вонючий мешок с костями казалось не замечал причиненных неудобств.
Теперь они заходили с двух сторон, готовясь нанести слаженный удар, и нужно было его принять с наименьшими потерями. Небольшое пространство за моей спиной я не торопился использовать, полагая что оно может пригодиться позже. Просвистев топор безголового гулко врезался в подставленный мной щит, и почти одновременно я ощутил как чиркнул мечом скелет по моему ботинку. Не успей я подпрыгнуть, точно ушел бы домой на костылях, если ушел бы: - «И откуда в них столько силы?» - не переставал удивляться я.
Заметив небольшой успуп на стене, я не переминул им воспользоваться. Прыгнув на него и оттолкнувшись я на мгновенье взлетел над своими соперниками и в прыжке рубанул мечом между пустых и бездонных глазниц скелета, раскроив его давно побелевший череп на две половины. Скелет медленно, но верно осел на пол, выпустив оружие из своих крючковатых пальцев.
«Один – ноль» - усмехнулся я про себя, и тут же поплатился, за то что на мгновенье выпустил безголового из вида, ударом топора по спине. В глазах потемнело и я начал судорожно хватать ртом воздух, как рыба выброшенная на берег. Хорошо еще, что удар топора пришелся плашмя, иначе бродить мне в этом подземелье с топором в спине, пугая охотников за приключениями. Упав на живот и собрав последние силы я перевернулся на спину, выставив щит перед собой. Как оказалось не зря, судя по стукнушему в щит топору. Безголовый тем временем, похоже ничуть не разочаровавшись своим промахом, готовился нанести очередной удар. «Вот уж, дудки» - подумал я, собираясь с силами.
Вращая мечом в руке, я увидел как что-то блеснуло в углу. Солнечный зайчик от клинка моего славного меча на секунду выхватил из темноты обивку сундука: "И как я его сразу не заметил?. Нужно быстро разобраться с безголовым и сундук мой!"
Меж тем, плохо пахнущая туша в бесформенном тряпье и ржавой броне (ну только пугалом на огород) была уже близко. Увернувшись от взвизгнушего топора, я заскочил безголовому за спину и двумя хорошу поставленными ударами оставил его без рук. Третим ударом я отделил его ноги от тела, ну и вонь!!!
Осмотрев кучу гниющего мяса, и оставшись довольным результатом, я бросился к сундуку, позабыв об осторожности. Снеся замок одним ударом щита я заглянул внутрь.
«Вот она!!!» - радости от моей находки не было предела, еще бы эту руну я искал второй месяц.
«Ну все теперь в город!!!» - думал я.
«Или может все-таки стоит осмотреть оставшиеся комнаты?................

Продолжение следует....