Вечная любовь.

Это случилось, когда я был ещё маленький. Я шел по пустой лесной тропинке и с интересом смотрел по сторонам. Вдруг я увидел дерево, перевязанное золотой ленточкой. "Дай, думаю, возьму ленточку да отнесу в деревню. Может, кто и забыл..." Только подошел в деревцу, смотрю - а ленточки уже нет. "Мерещется же всякое, подумал я, у кого в деревне может быть золотая ленточка? Тут был кто-то из помещиков... Странно... я точно знаю, где-то я её уже видел. Надо будет спросить у бабушки, что это такое." Вывернул дальше на тропинку и пошел дальше, на этот раз уже с опаской оглядываясь. Минуты через две я вышел к горной речке. Только хотел перейти её - как слышу будто пение, десткий голос, сливающийся с водой. Я пошел на звук, с осторожностью делая каждый шаг, вслушиваясь в пение. Наконец, я подошел к камышам, за которыми был небольшой водопад, и именно оттуда раздавалось это прекрасное пение. Я тихонько раздвинул камыши и увидел девочку лет пяти, в беленьком платьице с розовыми кружевами, кожей цвета облаков после дождя, серыми большими глазами и белыми волосами, будто выцветшими. В руке она держала ту самую золотую ленточку, которую я видел на дереве. Она моментально увидела меня, встала с камня, на котором сидела, спрыгнула с него и была такова. Я было бросился за ней, но после нескольких метров бросил эту затею, и пошел в сторону деревни.
Снова подойдя к речке, я услышал детский, беззаботный смех. Он раздавался отовсюду: то справа, то где-то вдалеке, то за моей спиной. Наконец, я понял, откуда слышался смех - с другой стороны речки, но то громче, то тише. Кое-как преодолев водное препятствие, я решительно направился за смехом, но никак не мог найти его воспроизводителя. Казалось, эта девочка ведет меня куда-то. Через какое-то время лес кончился, началась опушка. Я вышел на полянку, в середине которой было что-то вроде белой арки, но сооружению было лет этак двести. На крыше арки сидела та девочка. Она пристально смотрела на меня, и я заметил что-то странное в ней. Что точно, я понять не мог, но что она не человек я понял сразу, ещё у водопада. Наконец, любопытство осилило меня и я спросил:
- Кто ты?
Девчоночка исчезла. Я стал искать её глазами и нашел - она медленно шла по другую сторону поляны. Я смотрел на неё прямо через арку. Арка была до боли знакомая, но я знал, что ни разу сюда не приходил. Девочка шла и ветер сдывал её юбку и ленточку. И только теперь я понял, что она - дух! У неё небыло ног, она летала, а не ходила, и даже тени её небыло. Пока я стоял в раздумьях, она обошла поляну и подлетела ко мне сзади. Когда я опомнился, то резко обернулся - девочка была потеряна из моего виду.
- Ты призрак? - спросил я.
Девочка помотала головой.
- Дух леса или реки?
Она подняла руку с ленточкой вверх. Та моментально показала направление ветра.
- Леса? - переспросил я.
Она кивнула. Я посмотрел на солнце. Оно близилось к закату.
- Проводи меня. Небойся, с тобой ничего не случится.
Дух леса кивнула.
Мы двинулись. По дороге я спрашивал у неё множество вещей, а она мотком головы отвечала "да" или "нет", хотя я прекрасно знал, что она умеет говорить.
Дома с я просил у бабушки, что это за девочка и арка. Вот что она мне рассказала:
" Девочку зовут Эсигма. Она приходит раз в жизни каждому жителю Хаддана, ведь она - дух леса, около которого мы живем. А арка служила раньше алтарем, пока там кое-что не случилось. Маленькая девочка Эсигма полюбила маленького мальчика Монана. И, кстати говоря, он в неё тоже. Но в то время любовь крестьяночки и будущим помещиком была невозможна. Монан подарил Эсигме золотую ленточку, сотканную из тончайших нитей золота и та пообещала никогда не расставаться с ней. Однажды Эсигма одела свое самое лучшее платье и повела Монана к алтарю. Там она дала клятву любить его вечно и встретиться в другой жизни и принесла себя в жертву, воткнув в сердце кинжал. Но для неё другие жизни закончились. Она стала духом леса."
Я до сих пор прихожу к арке; иногда зову Эсигму, или просто сижу под аркой. Мне почему-то кажется, что я и раньше помнил это место, вот только откуда - незнаю.
(По Р.Т. Абитовой.)