Ты была такой красивой… И тут… такая яркая вспышка… меня отбросило вниз, я еле успел зацепиться за кусты, а потом отключился. Когда я очнулся, то тебя уже не было, только твоя панамка лежала рядом с камнем. И тут какой-то голос сверху сказал мне: «Ты следующий!». Я испугался и побежал вниз, но там никому ничего не сказал. Старейшины тебя искали месяц, а потом объявили, что тебя похитили люди, вот придурки! А подъем на гору обложили охраной, наставили постов. Я подозреваю, что они догадались, куда ты исчезла, но твоим сородичам просто пудрят мозги. И вот вчера ночью я снова услышал его. Этот зов… он гнал меня на вершину… я пошел, сам того не желая… помню, как поднялся на вершину, видел, как наши на том берегу жгли костры, собирались жарить баранов… а потом пустота, тьма… и яркий свет, я попал в комнату к какому-то деду.
- А, это Дух наставника! Я у него была. И что дальше?
- Он мне рассказал немного о Хаддане, дал 20 мн и топор, а потом выпнул сюда. Я изрубил топором одну мышку, и подошел, как дед учил, к Начальнику стражи. Он мне надавал каких-то баночек с напитками и отправил на все четыре стороны. И я решил найти тебя. Добрые люди помогли.
- Ясно, что много мышей порубил?
- Да, так, штук семь. Была там еще одна – слезами заливалась, кот ее детенышей похитил. Я нашел кота, но хозяин его просит подорожник, а тот 100 мн стоит, дороговато как-то для травы.
- Служу России, не трать мн понапрасну, они здесь ой, как нужны. А у этой мыши с хозяином кота, похоже, преступный синдикат, они меня так на деньги развели, и не только меня. Тут все новички на этом прокалываются. Представляю, сколько они так заработали.
- Я вижу, ты тут неплохо освоилась? – он взял ее руку - А это колечко, оно, что об-ручальное? Ты замужем? Давно? А кто он? И что тут делать? Кто тут вообще есть? - во-просы посыпались, как из рога изобилия.
Орка глубоко вздохнула – братишка, потише, не все сразу. Давай все по порядку. В общем, так, здесь я замужем, его звать дикий бабер, такой же орк. Он был моим наставни-ком. Погоди, тебе все равно понадобится наставник, самому тут непросто во всем разо-браться. Я переговорю с мужем, он тебя возьмет на обучение. Вот как раз все и расскажет.
- А ты? Ты можешь быть моей наставницей?
- Пока нет, у меня еще нет лицензии. Но помочь всегда могу, ты же знаешь.
- Лицензии? А что для этого нужно?
- Для начала получить 15 лвл.
- Ого! Аж 15! Я только 3 получил. А у тебя какой?
- 13, видишь этот значок? Он как раз означает лвл любого жителя Хаддана. Вон смотри, сидит девчонка человек, скажи какой у нее лвл?
- 6 лвл, да?
- Правильно. Тут не только лвл можно видеть, еще и путь, и кланы, и профессию, и класс воинов, и еще много чего можно рассказать о персонаже, только лишь посмотрев на него. Со временем научишься распознавать все отличительные знаки.
- Столько всего лишь с первого взгляда?
- Да, подожди минутку, сейчас свяжусь с твоим будущим наставником.
Служу России видел, как она повернула колечко вокруг пальца и что-то беззвучно начала говорить, потом помолчала, потом еще что-то сказала. Со стороны это выглядело как минимум странно.
- После обеда он придет сюда, так что у нас есть еще время. Расскажи, как там, в нашем мире, как поживают сородичи, как стада кентавров?
«Братишка» начал рассказывать о тех событиях, произошедших за время ее отсут-ствия. Они болтали обо всем подряд, вспоминали прошлое, и так увлеклись, что не заме-тили появления дикого бабра.
- Доброго всем дня.
- Дикий бабер, Служу России, знакомьтесь. Возьми его на обучение.
- Привет, Служу России, смотри, вот моя лицензия, а это договоры. Если ты согла-сен, приложи ладонь к свитку, и станешь моим учеником.
Служу России проделал уже такую знакомую орке процедуру, теперь он так же, как и она может общаться при помощи ученического свитка. Она была безмерно счастлива, ведь рядом с ней были самые близкие в Хадде. Но огорчало лишь одно, необходимо было вернуться в шахту.
- Я должна покинуть вас, работа ждет, думаю сами все без меня порешаете.
- Уже? Так быстро? – Служу России явно расстроился, он только ее нашел, спустя полтора года, а она уже убегает, как же это на нее похоже: только была рядом, и снова ку-да-то ее несет, и невозможно за ней угнаться.
- А в Хаддане иначе нельзя – ответил дикий бабер – пока, малыш, осторожней за городом.
- До встречи, сестренка.
_ЗвЕзда_ попрощавшись с обоими, направилась к Юго-Восточному посту. Теперь она была спокойна за «братишку», с диким бабром он не пропадает. Ну надо же, он пошел за ней, в Хаддан, а ведь мог остаться там и стать великим воителем, ведь с детства мечтал быть солдатом. А теперь, скорее всего, будет воином Хаддана.
Ближе к вечеру она добралась до шахты и тут же спросила у дикого бабра: «Как там ученик?»
- А он молодец, все схватывает на лету, думаю, с него будет толк.
- Знаю, он способный малый. А я дошла, спускаюсь работать.
- Да, действуй, если что, зови.
Стоило ей сделать несколько копок, как вдруг в шахте появился дикий бабер. От неожиданности она чуть не уронила кирку по пальцам ног. Его появление уже само по себе было сюрпризом. Она, с радостным визгом рванула навстречу.
- Я обещал тебе подарок? Получай – он раскрыл ладонь. _ЗвЕзда_ не могла пове-рить, это было чудо – двойное ожерелье, ее мечта! Она застыла на месте от шока.
- Спасибо, солнце, ты самый лучший.
- Для тебя старался, пользуйся – он надел ей ожку и застегнул замок.
Орка не могла еще поверить своему счастью, она что-то восторженно верещала, а дикий бабер с радостью наблюдал за этим, ему, видимо, доставляло удовольствие лице-зреть такую бурную восторженную реакцию, этакое мини-шоу, где солистом была непод-ражаемая _ЗвЕзда_.
- Вот теперь, с ожерельем, работа пойдет веселее, не будешь так изматываться, ма-гическая защита тут практически бесконечна.
- Я даже не знаю, что сказать, ты столько для меня сделал, спасибо тебе за все.
- Да ладно, работай, я пойду, увидимся еще.
- До встречи.
Сбылась ее давняя мечта, теперь и у нее есть двойное ожерелье, далеко не каждый мастер может таким похвастать, а она всего лишь подмастерье. Точно такую же она впер-вые увидала у одного из Посланников Богов, тогда и решила, что и себе насобирает на нее, но, как всегда, дикий бабер опередил ее, предугадав ее желания. Орка уже и предста-вить себе не могла, что бы с ней тут было, не встреть она его тогда на Арене. Он, как опытный капитан показывал ей фарватер в этом, необычном порой жестоком мире. И как же наивно и безрассудно она действовала в начале, выхватывая за это сполна. Сколько раз он ее спасал, казалось бы, из безнадежных ситуаций. Как вовремя он предостерег ее от урановой каторги, когда один маг решил ее подставить, даже вспоминать об этом ужасе не хотелось. Потом уже, на своем примере, она частенько одергивала малышей от неминуемого краха. Понимали далеко не все, некоторые упорно продолжали лезть к пропасти. И что с такими непослушными стало? Кто-то отрабатывает наказание на уране, кого-то вообще выкинули в вечный астрал. А сейчас есть еще и Служу России, за которого она теперь несет ответственность, ведь он ради нее попал сюда. И она поможет ему вырасти, не оступиться. И не только она…
Действительно, с ожкой копать стало легче, она практически не чувствовала уста-лости, а восстановление сил шло с удвоенной скоростью. Только одно ее волновало – как-то все однообразно, ни гномов, ни молодцев, вообще тишина, даже подозрительно. Рутину нарушил один из глашатаев какого-то клана. Прибежал в шахту с кипой газет и сенсационной новостью – грядет праздник Святого Валентина, и Посланники всех просят помочь спасти праздник: прогнать приведение и разнести Валентинки – такие милые поздравительные открытки с сердечками. Она понимала, что без нее в городе не справятся, но куда девать ресы? В очередной раз звать своего спасателя, уж он что-нибудь придумает. После недолгих переговоров и поиска помощника дикий бабер соединил ее с Shilk, своим другом. Этого она уже знала по шахте, одно время копали рядом, успели познакомиться. И уже через час Shilk нес ее добычу в город. _ЗвЕзда_ помчалась вдогонку, хотя догнать шахтера в скороходах задача абсолютно невыполнимая. Но Shilk ее дождался на Главной Площади и, отдав туго набитый мешок, распрощавшись, умчался прочь.
Орка закинула свое добро в банк и отправилась к Начальнику стражи, он отвечал за порядки в городе. Стоило ей только войти на Арену, как начальник стражи сам подошел к ней: «О, вот ты-то и будешь почтальоном!»
- Что? – удивленно спросила орка.
- Пойми, у нас праздник, а Валентинки некому разносить, ты нам подходишь, забе-ри костюм почтальона у Учителя воинов, он был в прошлом году, и приходи сюда, рас-скажу, что делать.
_ЗвЕзда_ уже начинала привыкать, что она в Хаддане играет роль такой палочки-выручалочки. Что ж, если им так хочется, она не будет их разочаровывать. Придется схо-дить до Школы Воинов.
Там ее постигло разочарование. Трезвенник, Учитель воинов, в прошлый праздник изрядно наклюкался, и профукал где-то костюмчик. И зачем пить, если не умеешь? Сразу же вспомнила Новый год, когда, вроде, чисто символически, выпила с Шартоном, Главой гильдии шахтеров, а вышло, что напилась до глюков: еще долго ей мерещился какой-то мужик с дитем на Главной Площади. Нашла ведь с кем тягаться! Шартон ящик пива вы-жрет, и ни в одном глазу, а она с глотка шампанского уже улетает в нокаут. А все туда же, занесло в очередной раз. Теперь, вот в бар идти, может, что и завалялось.
Охранник в баре посоветовал ей поискать среди хлама в подвале, мало ли что? Она осторожно спустилась в полутемный сырой подвал. Брезгливо отодвигая сапогом высо-хший трупик крысы, лежащий еще с того момента, как она проводила зачистку грызунов в этом же подвале, будучи еще на 3 лвле, она пробиралась к залежам вещей. После утоми-тельных поисков ей удалось найти только грязный, изъеденный крысами пиджачок поч-тальона. Нужно доложить Начальнику стражи, похоже, праздник под угрозой срыва.
Начальник стражи посоветовал ей самой разобраться с Учителем воинов. Она сно-ва направилась в Школу Воинов. Проведя небольшое расследование, она взяла след фу-ражки, ведущий к хитрому Урзусу. Прижав шамана к стене, она смогла договориться, что получит обратно реквизит в обмен на помощь: нужно было разлить воду из 14-литрового ведра пополам, еще в помощь Урзус выдал ей два ведерка 9 и 5 литров. «Хм… детская задачка», - усмехнулась _ЗвЕзда_, и сделав то ли семь, то ли восемь переливаний поделила воду ровно пополам: 7 литров в первом ведре и 7 – во втором. Но Урзус не был бы самим собой, если и тут добровольно отдал форменную фуражку. Как бы ни так! Взамен он предложил свою поношенную кепку – аэродром, такая, скорее всего, подошла бы торговцу мандаринами с рынка.
Начальник стражи был явно не в восторге. Его уже начала выводить из себя сло-жившаяся ситуация. Он выписал штраф за потерю имущества Учителю воинов и отправил орку вручить квитанцию. «Странно, а причем тут День Валентина?», - подумала _ЗвЕзда_, но все, же пошла к Учителю воинов. Наказанный Учитель предложил ей замену значку и вручил гнутую, в форме сердечка пивную пробку. С этим добром орка вернулась к начальнику стражи, который заставил надеть на себя все это безобразие. Преодолевая отвращение, _ЗвЕзда_ нацепила на себя этот маскарадный ужас, теперь она была похожа на родственницу Нищего, живущего у фонтана.
«Великолепно!» - выдал Начальник охраны, едва сдерживая смех: «Зайди в Цита-дель Инквизиции, забери Валентинки и разнеси адресатам».
«Конечно!» - вежливо ответила _ЗвЕзда_, подумав при этом: «Ну ты у меня еще выхватишь за издевательства, выставил меня клоуном».
Взяв в Цитадели пачку разноцветных сердечек, она, первым делом, направилась к Ваадзилу. Старый вояка встретил ее враждебно, пришлось принять бой. С трудом одолев этого орка, _ЗвЕзда_ спросила: «Доволен?»
Оттирая пот со лба, Ваадзил виновато посмотрел на нее: «Извини, я тут подумал, что был не прав, может и меня кто-то тайно любит, какая-нибудь девушка, давай мне от-крытку». Орка вручила ему Валентинку и побежала в храм, к Лианель. Целительница приняла поздравление, но сильно возмущалась, что какой-то «М» ей пишет признания.
- М? Мартин, наверное? – несмело предположила _ЗвЕзда_.
- Не могла бы ты сходить в бар и передать Мартину, что мне от него ничего не нужно – попросила Лианель.
Орка отправилась к бедолаге Мартину, чтобы сообщить об отказе жестокосердной целительнице. Это для нее стало полной неожиданностью. Та, которая всем помогает, так жестоко отвергает влюбленного в нее мужчину.
Как она и ожидала, бармен очень расстроился, но сообщил о призраке, который на-костылял начальнику стражи. И поделом ему, не будет изгаляться над орками, наряжая их в костюм чучела.
«Ладно, потом разберусь с Начальником, еще в Маоли идти надо, кузнеца порадо-вать», - подумала _ЗвЕзда_ и шагнула в деревенский портал. Кузнец согласился принять валентинку только в том случае, если она одолеет его в армрестлинге. Орка вынуждена была согласиться, хотя и понимала, что ей, вряд ли удастся одолеть такого сильного муж-чину. Но Борун, немного помучив ее, подался и признал победу за ней и забрал валентин-ку.
«Замечательно, всех поздравила, теперь можно и к Начальнику стражи возвращать-ся», - решила _ЗвЕзда_.
- Готово, все раздала.
- Молодец, я верил в тебя, вот твой заработок – ответил Начальник стражи, протя-гивая ей 200 мн – а костюмчик верни мне, пригодится в следующем году.
- А что за призрак напал на вас?
- О, ты как раз во время! Завелся у фонтана призрак, распугивает все парочки. Ты на меня не обижайся, помоги, будь другом, спаси праздник.
- Ладно, разберемся, ради любви, помогу.
У фонтана стоял грустный полупрозрачный призрак юноши. Похоже, ему требова-лась помощь. Но чем она могла помочь? И тут ей пришла в голову блестящая идея: «Лиа-нель! Она специалист по делам любви, может, что и посоветует». Лианель намекнула, что этот юноша ждет подарок от возлюбленной. И тут ее осенило: «А подарю - ка ему вален-тинку! Ведь праздник». _ЗвЕзда_ выбрала в магазине у Али милую открыточку, подписа-ла и понесла к призраку. О, как же он был рад! Полный счастья он взмыл вверх и раство-рился в воздухе. На земле осталось лежать мерцающее сердечко – призрачная валентинка. _ЗвЕзда_ осторожно подняла сердечко и тут же почувствовала, как увеличиваются ее жизненные силы: «Хм… неплохой подарочек, можно с таким на Заслоны пойти, думаю, теперь хватит сил на борьбу с разбойниками».
Закинув часть денег в банк, набрав рунных камней, так на всякий случай, она забе-жала в Цитадель Инквизиции и подала заявку на прохождение проверки на чистоту пер-вой срочности, и после этого выдвинулась на юг, на Заслоны. Она шла по дороге, как вновь почувствовала колечко.
- Подойди к лесу, кое-что передам тебе.
- Уж не знаю, как ты догадался, но я как раз иду в твою сторону, сама хочу тебе по-дарочек отдать.
Они встретились у входа в лес, дальше орку не пускал ее 13 лвл, видимо, слишком сильны лесные жители, что магия не дает проникнуть дальше, защита срабатывает.
- Держи – дикий бабер протянул ей несколько рунных камней, в бою пригодятся.
- Спасибо тебе. А с чего ты взял, что я в бой иду?
- А куда ты еще без ресов пойдешь? Стоит тебя вывести из шахты, так сразу раз-бойников валить, стражница.
- Все-то ты знаешь, постой, не уходи – она вынула из рюкзачка валентинку – это тебе.
- Спасибо, _ЗвЕзда_, удачи в бою.
И снова они разошлись: он выбивать из древней ресы, а она выбивать разбойников на подступах к городу. Обычная Хаддановская жизнь - минуты встреч и месяцы разлуки…
To be continued…