Часть 5. Выход из Астрала
В новорожденном мире шли годы… и назначенный срок неумолимо приближался. Мастер Основ в тысячный раз проверял натяжение тончайших струн, которые, соединяясь, образовывали ткань мира, поддерживали само его бытие, делали его… живым. Несмотря на то, что уже многие годы этот мир был населён самыми невероятными существами, Дюкею не давало покоя происходящее в его недрах.
Некоторое время назад с миром стали происходить странные метаморфозы. Всё началось с внезапного затмения светила, которое продлилось несколько дней. По сформированной физике мира, затмений не должно было случаться – луна и светило находились на разных орбитах, в разных плоскостях. Но происходящее на небосклоне не было мифом или видением.
Потом в обширных лесах стали загнивать целые участки, утопая в болотах. Закисали рощи, вызывая небывалую миграцию могучих древней, не говоря уже о более мелких созданиях.
Другие Посланники не спешили волноваться. И затмение, и заболачивания леса – были естественными процессами, которые, рано или поздно, начинали происходить во всех мирах. Но Мастер Основ не слушал их аргументов и упорно искал ошибку в своих уравнениях, он разыскивал опечатки в изнанке мира, пытался прочитать отклонения в движении звёзд… Но найти ошибки у него не получалось.
День выхода из астрального плана, назначенный многие столетия назад, приближался. И Дюкею пришлось согласиться с остальными Посланниками – было необходимо подготовить мир к гостям, первым поселенцам, которые принесут в него новую кровь, новые верования и усилят его потенциал, сделают из мировой сферы настоящий усилитель энергии эфира.
Наконец, долгожданный момент настал. Посланники стояли в основании начертанного на просторной каменной площади треугольника – каждый у своей вершины. Дюкей читал заклинание, а Хаос и Мартус повторяли его, слово в слово.
Внутри мира ничего не происходило, но снаружи, вокруг стен мировой сферы, магические потоки встрепенулись. Обычно спокойные и размеренные, теперь они кидались из стороны в сторону, врезались в сферу, как будто пытались её смять, сокрушить.
- Всё готово. Осталась только маленькая деталь. Нельзя закончить сотворение мира, не дав ему имя, - Дюкей опустил ладони на разогревшиеся от магии камни и сказал, - Нарекаю тебя… Хаддан!
Вокруг мировой сферы стало появляются защитное поле – оно медленно, но уверенно отодвигало магические потоки, образуя пустую буферную зону. Когда эта область стала достаточно большой и мир, казалось, повис в пустоте, открылся портал невероятного размера и сфера… вкатилась в него.
Позже, в летописях хмаранейцев, момент выхода мировой сферы в реальный план будет известен как «Час леденящего крика». Едва граница сферы начала выпадать из астрала, мир наполнился ужасающим, невероятно громким криком. У звука не было единого источника – он раздавался сразу отовсюду, звучал снаружи и внутри живых существ.
Схватившись за уши, на колени повалились Дюкей и Хаос. Тысячи обитателей мира в одно мгновение остались без слуха и сейчас корчились на земле, контуженные, оглушённые, поражённые. Даже бестелесные оказались под ударом – крику вторила мощная волна магических колебаний. Недавно рождённые духи Леса и Магии сотрясались, разбрызгивая во все стороны призрачные эманации.
Лишь Мартус, несмотря на мощную ударную волну остался стоять. Его бестелесная сущность была неподвластна давлению звука, а магические волны лишь указали направление. Он чувствовал эпицентр – небольшая обитель на опушке леса, где ещё недавно лежала бестелесная сущность.
На месте каменной башенки разгорался цветок пожара. Все окружающие деревья обуглились, трава горела. Вместо обители на небольшой полянке зиял глубокий кратер, оставленный выбросом. Именно из него доносился крик, который к этому моменту перешёл в отчаянный вой. На дне дымящейся ямы корчился старый знакомый Мартуса – Вездесущий.
Его тело била судорога, его разум конвульсировал криком. Вблизи, однако, стало слышно, что вместе с криком, его уста, едва слышно, твердят:
- Тьма… тьма. Нет светоча. Заперт. Замурован. Замучен. Проклят. Нет выхода. Только вход… Нет выхода! НЕТ ВЫХОДА! Я ничего не вижу… Я ничего не слышу… Проклятая тишина. Нет выхода… Только вход. Я ничего не ощущаю, я ничего не слышу, я ничего не вижу. Я пуст… пуст… пуст.
Мартус бережно обнял Вездесущего за плечи и попытался успокоить его страдания. Крик начал медленно отступать. Сначала ослабла волна магического давления. Потом вой начал утихать. С каждым проходящим часом, он становился всё тише и тише, пока не стих окончательно, оставив лишь рыдания и всхлипывания.
- Я в ловушке. В тюрьме, - заключил Вездесущий, когда Повелитель Иллюзий привёл его на главную площадь к остальным Посланникам.
- Что ты говоришь, старец, - спросил Хаос, - мы только что покинули астральный план и мир занял своё место в Великом океане. Если мы успели, то наш Хаддан станет одним из самых сильных проводников силы во вселенной!
- Ах, если бы всё было так просто, - Вездесущий обхватил голову руками, - Много лет назад, когда вы хотели связаться со мной, окно было открыто не на стене и не в воздухе, а прямо на мне. Я стал проводником и ключом. Поэтому, когда демон изрыгнул свою проклятую стрелу, она не причинила урон миру. Она протолкнула в него меня, моё сознание. Без доступа к первоосновам – я мог лишь сохранять искру жизни в глубинах себя, поэтому не мог говорить, не мог видеть, не мог существовать.
Когда мир вышел из астрала, магия первооснов наполнила моё тело и сознание своим благословением, но вместо океана мировых сфер, я увидел один лишь этот мир! Я не вижу Вселенной! Я не чувствую Светоча! Всё моё сознание сосредоточено внутри стен этого мира. А значит, я не смогу выполнить своего предназначения. Не смогу принести баланс…
Спустя несколько дней стало ясно, что слова Вездесущего были истинными. Открытые Дюкеем Врата Гостеприимства – массивная арочная конструкция из резного мрамора, инкрустированная золотом и драгоценными камнями, - начали принимать первых поселенцев. Это были Варвары из Дальних Западных миров, которых прогнала с насиженных мест война. Они ничего не знали про события в междумирье и просто бежали от войны.
В знак уважения и признательности, Мартус дарил каждому переселенцу небольшой круглый медальон, испещрённый рунами, вписанными в символ восходящего солнца. Эта, на первый взгляд, безделушка, на самом деле была достаточно сильным артефактом, который помогал и защищал новых жителей Хаддана от непривычных животных, от болезней и разных невзгод.
Множество раз Посланники и Вездесущий пытались покинуть пределы мира – но каждая попытка оборачивалась неудачей. Толстые стены сферы оставались глухи к магическим пассам, к грубой силе и даже к магии крови. Мир не выпускал тех, кто пришёл в него, или был здесь рождён. Самый защищённый и чистый мир во вселенной.