Шла вторая неделя. Или третья? Никто уже не считал... Череда напряженных минут, часов ожидания превращалась в унылые дни, идеально сочетаясь с окружающей обстановкой. Все вокруг, каждый камень в этом помещении дышал безысходностью. В небольшой пещере, прямо на ящиках с провизией сидело трое – Орк, Эльф и Человек. Все по привычке занимались своими делами: Орк начищал и без того зеркально-чистую кольчужную рубаху, Эльф ловкими движениями руки острил клинок, Человек перечитывал Книгу заклинаний, изредка нервно хихикая. На полу лежали пустые бутылки от консервированных эликсиров, сундуки, стоящие у стен пещеры были битком забиты обмундированием, некоторые кожей варанов, шкурой диких, редким Хадданием. Казалось время просто застыло в этой небольшой, темной пещере, вход в которую был наглухо засыпан тоннами камня и песка.
Вот уже несколько дней ничего не происходило, все просто занимались своими делами, уже и позабыв о том зачем все тут собрались. Они не общались эти несколько дней, все просто ждали, вслушиваясь, впитывая в себя каждый звук, доносящийся снаружи…
Первым услышал Эльф. Он остановил руку на пол пути к острию клинка и замер прислушиваясь, напрягая свой отменный слух. Человек, заметив это – отложил книгу в сторону и вопросительно уставился на эльфа. Орк все еще так был увлечен чисткой и без того идеально чистой кольчуги, что не заметил, как его товарищи поднялись на ноги и подошли к тому месту, где когда-то был вход в пещеру. Снаружи, сквозь тонны камня пробивались еле-различимые звуки. Звуки становились все отчетливее и отчетливее, и Орк, наконец заметив своих товарищей, бережно на столько, на сколько это могло сделать огромное двухметровое существо, отложил кольчугу в сторону. Кольчуга ожидаемо брякнулась с ящика на каменный пол залив пещеру веселым скрежетом металла. Эльф с Человеком, подскочив на месте, резко обернулись к Орку злобно глядя на зеленого дебошира, всем своим видом давая ему понять, что надо вести себя как можно тише.
Звуки снаружи становились все громче и громче, и вскоре троица, уже в полном составе прислонившаяся к завалу ушами, смогла различить среди звуков голоса. Разговаривали двое, голоса их были до боли знакомыми для каждого из находящихся в пещере. Это были голоса Посланников Богов
Maelsorm’а и
DarkFlame [60] 
’а. Троица напряглась, пытаясь услышать о чем же ведут свою беседу Посланники, но тщетно. Вскоре к голосам добавился скрежет металла о камень где-то совсем близко – и голоса начали затихать. Троица еще больше налегла на каменную стену в попытке услышать хоть что-то и вдруг:
– А-НУ ВСЕ БЕГОМ НАЗАД! – заревел Человек и побежал к противоположной входу стене пещеры.
Эльфу не пришлось повторять дважды – он в два ловких прыжка преодолел все расстояние и оказался рядом с Человеком. Орк в свою очередь неуклюже брякнулся на пол прикрыв здоровенными ручищами свой лысый затылок.
И тут прогремел взрыв. Стены пещеры затряслись как осиновый лист на ветру. Несколько секунд продолжалось адское безумие – скрежет металла перекрывался звуками ударов камня о камень, свист потоков воздуха заменялся звуками трескающихся ящиков и лязгом выпадающих из них доспехов. Но громче всего слышно было неистовый крик Орка, который каким-то немыслимым образом сумел подняться на ноги и уже мчался во весь опор к ошалевшим товарищам в другом конце пещеры. Троица несколько минут стояла уставившись на место, где когда-то был заваленный вход в пещеру и теперь ярким светом светился облик того, кто подходил ко входу. Эльф выхватил оружие, Человек начал читать смертоносное заклинание, Орк закричал еще громче и сжав кулаки уставился на вход в пещеру. Когда пыль немного улеглась, в том месте где когда-то была груда камней появился человек в диковинном кожаном костюме, с высоким цилиндром на голове, на котором красовался зрительный прибор с темными стеклами. Из-за спины человека, из расписанных причудливыми узорами труб сильным потоком шел пар, а в руках у него было Инженерное чудо - Ружье Стрелка. Был это
Maelsorm.
Ни капли не удивившись
Maelsorm вошел в пещеру, хмыкнул глядя на разъярённого орка, и театральным голосом молвил:
– Добро пожаловать в загробный мир!
Троица тупо уставилась на Посланника: Орк опустил одну руку и второй почесал затылок, Человек замер на полуслове, уронив Книгу Заклинаний, Эльф на удивление неуклюже попытался сложить клинок в ножны.
– Ладно-ладно, шутка. Все в порядке, живы вы. Конец света отменяется. – сказал
Maelsorm, все еще искренне наслаждаясь видом ошарашенных товарищей, и крутнувшись на каблуке направился к выходу из пещеры.
– Да, –
Maelsorm остановился, и повернул голову в направлении троицы, – проверьте свои рюкзаки, это вам от Посланников Богов небольшой подарок за пережитое.
Maelsorm уже улыбаясь во весь рот вышел из пещеры и направился к стоящему вдалеке
DarkFlame [60] ’у, которого троица только сейчас заметила.
DarkFlame стоял согнувшись, держась одной рукой за живот, а другой за дерево во весь опор хохотал, глядя на происходящее.
Трое товарищей провожали взглядом уходящих Посланников, все еще не в силах понять, что произошло. Первым пошевелился Человек – запустив руку в свой наплечный рюкзак он вытащил небольшой камень-руну. Это была Руна Постапокалипсиса.
Описание:
Руна Постапокалипсиса была создана Посланниками Богов как дар для тех, кто пережил смутные дни Конца Света. Начертать ее на своем обмундировании имели честь только те, кто даже в смутные времена, с отвагой и честью встретился лицом к лицу с Апокалипсисом. В свою очередь начертанная руна дарит предмету, на который она нанесена, бессмертие, как символ того, что даже перед лицом Армагеддона владелец этой вещи остался стоять на ногах с гордо поднятой головой.