— 10 —

Сквозь клубы угольной взвеси слышались глухие удары. Кучка сломанных кирок за моей спиной росла, как на дрожжах. Рядом с ней прилёг отдохнуть не успевший ещё остыть скелет какого-то хоббита.

— Ну епидрёный хряп! Опять редкие металлы...

Небрежно забросив металлические кубики в торбу, я вернулся к своему неблагодарному труду. Глупо, конечно, было рассчитывать, что работа в шахте будет приносить больше, чем обход леса. Но чтоб настолько!

Но вот, что-то блеснуло среди камней. Я просунул в щель руку, и извлёк из-под завала золотое колечко. Наконец-то, моя прелесть! Дух Священного Рандома услышал меня!

«Хр-рр!»

Ребра скелета хрустнули под чьим-то сапогом. Рывком вытянув драгоценность из расщелины, я дал дёру. Скорей, наверх, прочь из этого тёмного склепа! Топот усиливался, он преследовал меня, норовя настичь...

Но вот, солнечный луч пробил навылет чувствительные окуляры гогглов. Вылетев из шахты, я схватился за жезл:

— Авада ки... Блин.

Врагов за спиной не было от слова «совсем» . Кольца в кулаке – тоже. Невинный птичий щебет разливался окрест, пушистые облака бродили стадами барашков по небосклону. Обессиленно рухнув в изумрудную траву, я осознавал происходящее. Время текло мимо неспешной прокрастинирующей рекой, – а я всё лежал, и лежал, и лежал...

Когда силы восстановили достаточно, чтобы оторвать себя от земли-матушки, я сел и откупорил золотую скляночку эля защиты от усталости... Потом, решив не останавливаться на одной, выпил вторую... И третью... И десятую... После восемнадцатой порции сладкой бурды по телу Разлил приятное тепло и я, догнавшись до кучи элем Ежедневных Достижений, решился вернуться в шахту.

Странно. По ходу работы у меня неоднократно складывалось впечатление, что на количество добываем ой меди совершенно не влияет количество принятых зелий. Больше того, даже самые щедрые награды не сильно помогали делу. Не говоря уже о том, что она медь попадалась едва ли не реже бесполезных редких металлов, каждый раз вынуждая разочарованно цокать языком.

Впрочем, в этот раз долго цокать не пришлось. Вогнав кирку по самую рукоять в слоистый песчанник, я вызвал на свою голову обвал, и до конца дня сидел в храме, стараясь не вспоминать о Напрасно потраченных свитках, раскорлотых банках, своенравном кольце и улыбастым скелете с надписью «Йорик» на амулете.

__________________
...и никаких шурупов!