ХЛК-2010 "По следам Шерлока Холмса. Детектив."

Здесь публикуются работы Хаддановского Литературного Конкурса 2010.
Номинация По следам Шерлока Холмса. Детектив.

В произведениях сохраняется авторская орфография и пунктуация.

-Гиви, черт тебя побери, иди уже сюда!
-Сам ты Гиви! Не называй меня так, я же просил.
-А как тебя называть, если ты Гиви?
Урзус залился скрипучим смехом, в котором отчетливо слышались нотки искреннего веселья. Гивендальп
нахмурился и отвернулся к окну с целью заставить "брата по ремеслу" извиниться. Но Урзус продолжал
смеяться и от этого Гивендальпу было слегка не по себе.
-Ладно, пошутили и хватит, - посерьезнел черный маг, - Есть новости. Плохие новости+
Гивендальп резко повернулся к магу, отчетливо услышав тревогу в его голосе.
-Что произошло?
Урзус чуть театрально помолчал и произнес:
-Вездесущий пропал. На этот раз на самом деле.
Белый маг улыбнулся, вспоминая, сколько раз уже "пропадал" Вездесущий.
-Ничего смешного не вижу, - прервал его размышления Урзус, - На этот раз все слишком серьезно.
Он встал со скамьи и начал мерять комнату шагами. Десять туда - десять обратно. И так несколько раз. В
конце концов Гивендальпу это надоело:
-А поконкретнее?
Урзус остановился:
-Хорошо. Конкретика на мониторе.
Гивендальп внимательно всмотрелся в буквы на дисплее. Ни одного упоминания о бое, ни одного намека на
выигрыш в казино в течение всего дня. Ни-че-го+
Белый маг почесал лоб и сказал:
-А админы что говорят?
Урзус аж подавился и так и остался стоять, хватая воздух.
-Кто?! Админы?! Ты с ума сошел говорить о них здесь?!
-А что тут такого? - пожал плечами Гивендальп, - Они же есть, значит, мы можем о них говорить+
-Так-то оно так, да что-то мешает мне о них распространяться лишний раз.
Урзус замолчал и в ту же секунду в дверь робко постучали.
-Войдите, - крикнул Урзус.
Дверь открылась и в комнату проникла незнакомая молодая девушка.
-Здравствуйте, МАГИ, - с нажимом произнесла она, - Мне нужна ваша помощь.
Маги скромно промолчали, ожидая продолжения. Девушка улыбнулась и продолжила:
-Вы, наверное, уже знаете, что исчез Вездесущий. Так вот, у меня есть кое-какая важная информация по этому
вопросу. Но лишь в ответ на вашу информацию.
Урзус посмотрел на Гивендальпа. Тот пожал плечами. Черный маг повернулся к девушке:
-Я вижу в тебе какую-то силу, но пока не пойму, что именно. Твое имя мне неизвестно и ты не спешишь его
говорить. Слишком много "но", чтобы о чем-то говорить с тобой.
Девушка усмехнулась в ответ.
-Не бойтесь. Вы скоро обо мне услышите. Скоро все обо мне услышат.
Тихий шепот Гивендальпа отвлек внимание Урзуса от незнакомки.
-Посмотри на монитор, - шептал тот, - Быстрее+
Черный маг глянул на экран и удивленно приподнял брови. На экране промелькнуло сообщение странного
содержания: "Ицпапалотль: + только что выиграл в казино + мн. Выигрывайте и вы."
-Это еще что за птица? - удивленно произнес Гивендальп.
-Не знаю-не знаю. Может, наша гостья в курсе, - протянул Урзус и посмотрел на девушку.
Та в ответ улыбнулась настолько очаровательно, что у магов перехватило дыхание.
-У судьбы много имен и это лишь одно из них. Не удивляйтесь, если вдруг вы увидите еще более странные
имена. Знайте лишь, что Вездесущего больше нет+ Есть Вездесущая+
Гивендальп оправился первым.
-И какую же информацию ты хочешь получить в ответ?
Девушка скромно потупила взор и спросила:
-Скажите, а есть у вас в городе молодые симпатичные женихи?

Переполох перед турниром.

За окном шел сильный дождь, сверкала молния. В этот осенний вечер в баре Хаддана было много посетителей: люди, орки и эльфы, съезжались со всей округи – на днях должен был состояться очередной турнир.
Большинство присутствующих находились в зале, кто-то показывал мастер-класс, кто-то оттачивал навыки, иные наблюдали за будущими противниками. По бару туда-сюда бегали Али, Грегор и Урзус, рекламируя свой товар. Борун и Вартанг зазывали починить или укрепить вещи. Бармен тоже не терял времени даром, продавая разнообразные эли. Алкоголь тек ручьём. Иногда, то тут, то там вспыхивали ссоры, но Начальник стражи был начеку и со своими помощниками утихомиривал бунтарей.
Охранник периодически выкидывал изрядно напившихся посетителей, помогая некоторым из них расстаться с неистраченными монетами.
В углу за столом сидели трое. Эта странная компания привлекала себе внимание, так как редко встретишь человека, эльфа и орка, так дружелюбно беседовавших между собой.
Каждый раз перед турниром они собирались, обсуждали последние новости и… как впрочем и многие из собравшихся изрядно выпивали.
Арагадон – так звали эльфа, постоянно шутил по поводу выбора класса своими товарищами. Они все были ассасинами. Э’рх – огромный и, казалось бы, не поворотливый орк, уже не вязавший лыко, начал рыться у себя в мешке что-то бормоча себе под нос. Джо – не высокий человек, никогда не снимающий зрительного прибора, пояснил действия своего зеленого товарища…
- Он сегодня всю дорогу сюда рассказывал о своей, как он выразился «уникальной» покупке, человек улыбнулся и скосил взгляд на рычащего, все больше распыляющегося орка.
- Ты думаешь это и в правду ценный артефакт? Поинтересовался Арагадон.
- Не знаю, но у этого предмета желтое сияние, развел руками Джо, он собирал деньги на «него» не один год.
В это время орк вывернул содержимое мешка на стол, начал разбрасывать свои вещи в разные стороны и кричать на весь бар.
- Заткнись или мне придется тебя выкинуть, взревел охранник, но Э’рх и не думал успокаиваться.
Уже с заломанными за спину руками орк успел сказать товарищам.
- Найдите мой мифический небесный клинок.
И его вышвырнули из бара.
Спустя некоторое время встал Начальник стражи приказным тоном посоветовал всем заканчивать и расходиться спать.
С улицы раздался крик – это был Борун. Он стоял на четвереньках, а рядом, в луже, лежала неподвижная фигура, какого-то приезжего. Из спины у него торчал клинок, мерцая желтым сиянием.
- Вот он и нашелся, сквозь зубы процедил Джо и они с Арагадоном поспешили на поиски своего друга.

Они бродили целую ночь, но так и не нашли товарища. С утра они отправились к Начальнику стражи в надежде, что тот поможет им в поисках. И… он помог.
- Мы нашли его не далеко от Старограда, убийца – бурчал что-то про пропавший клинок и турнир, сказал Начальник.
- Убийца, хором переспросили друзья.
- Конечно. Это ведь он вчера напал на торговца у бара. Еле откачали бедолагу, но это не на много скостит срок орку на каторге.
- С чего вы взяли, что это именно Э’рх???
- Да кому же еще. Все свидетели, хоть и пьяные, говорят, что напавший был огромного размера и, как не странно (с сарказмом) с зеленой кожей. Потерпевший – торговец подтвердил свое знакомство с преступником, пару месяцев назад Э’рх купил у него мифический небесный клинок в рассрочку, бóльшую часть денег отдал сразу, остальное обещал после турнира отдать. Чем не мотив, пришел на турнир, увидел соперников, понял, что не победить и решил завалить продавца, чтобы долг не отдавать? Ну и самое главное – клинок которым было совершено покушение принадлежит именно Э’рху. Это мифический клинок и его может использовать только владелец, а владелец Э’рх! Так что сразу же после турнира, сейчас нет на него времени, его сразу отправят на каторгу, добывать не одну тысячу урана.
- А что с клинком, он ведь теперь служит только Э’рху, поинтересовался Джо.
- Гвинедальп обещал что-нибудь придумать, и мы вернем его истинному владельцу, то есть продавцу, его зовут Жан-Пьер.
- Можем по поговорить с Пьером и Э’рхом? Встрял Арагадон – может что-то прояснится…
- Поговорить-то можно, но вряд ли вы услышите что-то новое. Все улики на лицо. Мой совет – не теряйте время даром, попрощайтесь с другом, его вы увидите, не скоро, если увидите вообще, и готовьтесь к турниру, он обещает быть жарким. Перед турниром такое часто происходит, граждане набирают долги, воруют и, иногда, убивают.
Попрощавшись ассасины пошли к Жан-Пьеру.
Он лежал на кровати, его грудь была перевязана, и в комнате пахло различными травами.
- Здравствуйте, мы друзья Э’рха…
- Убирайтесь, друзья моего убийцы мне враги!!!
- Постойте, я не верю, что он мог напасть на человека из-за долга, может вы что-то перепутали?
- Тебе легко говорить, еще бы пару миллиметров левее и в сердце. Сам я ничего не видел, но все говорят что это был орк, а врагов и должников, кроме этого типа у меня нет! Все, я не могу больше разговаривать – адская боль… уходите.

- Насыщенный получился разговор, проворчал Джо.
- Надо поговорить со свидетелями.
- А толку, они все были пьяны, и кроме того что это был орк ничего сказать не могут.
- Мы должны что-то придумать, настаивал Арагадон – одно мы знаем точно – это был орк.
Проходя мимо бара, они подошли к той самой луже, в которой нашли потерпевшего. Они долго осматривались в поисках каких-либо улик, но ничего не могли найти.
- Может стража уже все прошерстила? Предположил Джо.
- Да они ничего не искали, увидели мифический клинок в теле и сразу начали искать его хозяина.
- Но ведь это логично, только он и мог использовать это оружие.
- Думаю, этому есть какое-то объяснение.
- Хм… может быть, сказал Джо и поправил зрительный прибор. Присев он стал ковыряться в земле, и через несколько минут извлек искривленный кусок металла.
- Я и без твоего прибора смог кое-что найти, улыбнулся Арагадон. Он поднял несколько склянок, очевидно когда-то они были пузырьками с элями.

Они зашли на улицу мастерства сделать пару заказов. Джо попросил Вартанга опознать предмет найденный у лужи, а Арагон заскочил к Голрадиру и за отдельную плату попросил изучить склянки и узнать, что в них хранилось. После этого эльф и человек направились в тюрьму, где временно содержали Э’рха. После предъявления пропуска, написанного Начальником стражи, их впустили побеседовать с подозреваемым.
- Не могу поверить, что ты хотел его убить, начал Арагадон.
- Меня подставили, если бы я хотел, то не промахнулся! Закричал орк, было видно что он очень зол, да и похмелье сказывалось.
- Расскажи все что знаешь, а мы постараемся тебе помочь, как сможем, примиряющее сказал Джо.
- Меня выкинули из бара, и я подумал, что, возможно клинок я просто потерял, и я пошел по дороге, которой мы с Джо пришли в город, не пройдя и получаса, на меня набросились стражники и притащили сюда. Оказалось что кто-то пытался убить того торгаша который мне клинок продал.
- Но он был ранен именно твоим клинком, а кроме тебя его никто не мог использовать.
- Да Не Знаю Я!!! Взревел зеленокожий.
- И, странное совпадение, жертвой оказался тот, кому ты должен не малую сумму денег.
- Я хотел купить клинок до турнира, чтобы увеличить шанс на победу, трудился как каторжник в шахте…
- Это ты, возможно скоро проверишь, как кто ты трудился, пошутил Арагадон.
- Если не веришь вали отсюда, если меня сажают за покушение то я сейчас сделаю так чтоб не зря, орк схватил эльфа за плащ и хотел потянуть к себе, но остроухий молниеносным движением выскочил из плаща…
- Не кипятись, мы верим тебе… просто хотим узнать побольше, чтоб легче было помогать. Что же ты пошел на заработки в шахту, можно ведь найти заработок по приличней?
- Там в темноте, я оттачивал свое мастерство, да и у меня друг скупал ресурсы по высоким ценам, его зовут Борун – кузнец из деревни неподалеку. Он-то и нашел мне продавца клинка, а заодно и выступил гарантом в моей сделке с Жан-Пьером.
- Нам непременно надо с ним поболтать, не волнуйся, мой друг, если ты и в правду этого не делал, клянусь, мы тебя выручим! Вырвав из рук орка плащ эльф направился к выходу.
- Мы обязательно тебя вытащим, вторил Джо и пошел следом.
- Буду надеется, чуть слышно сказал Э’рх.

Через портал они мгновенно оказались в деревне, не теряя времени даром – отправились к Боруну. Воины застали кузнеца за работой.
- Мы не помешаем, хором спросили друзья.
- Хотите что-нибудь починить?
- Нет, мы от начальника стражи, соврал Арагадон, хотели еще раз расспросить вас по вчерашнему происшествию.
- Да нечего тут расспрашивать, все и так очевидно, орк отшвырнут молот как пушинку.
- А вы не знали потерпевшего или подозреваемого?
- Я знал обоих, но не достаточно хорошо. Э’рх продавал мне ресурсы из шахты, я его никогда не обделял, и тут узнаю, что ему понадобился мифический небесный клинок. А мне, как раз, давеча знакомый рассказывал, что не может покупателя найти, вот, значит, я и свел их.
- Что много заказов набрали в городе вчера?
- На что вы намекаете?
- Не хорошо отвечать вопросом на вопрос… Я не намекаю, просто хотел узнать, есть у вас время для еще одного заказа?
- Нет, совсем нет, вы и так меня отвлекли, боюсь не успею. Уходите!!!

- Видел как он разволновался? Спросил Джо, выходя на главную площадь Старограда.
- Еще бы. Ты постой у портала, посмотри, может, что странное увидишь, а я пока забегу к Вартангу и Голрадиру узнаю что к чему.

- Ну как там железка которую заносил мой приятель-Джо? Поинтересовался Арагадон.
- Это не просто «железка» - это небесный клинок, правда, его кто-то погнул до неузнаваемости.
- Но ведь это не просто сделать, да?
- А как же, с этим может справиться только очень сильный человек. Хотя если бы клинок был моей работы, думаю, даже такой качек не справился бы…
- А вы не скажите чья это работа?
- Что ж не сказать – это Борун - схалтурил, очень уж небрежная работа.
- Спасибо, вы очень помогли. Арагадон взял клинок и поспешил к Голрадиру.

- Голрадир, что со стекляшками, которые я заносил?
- Все очень просто. Это два флакона эликсира метаморфозы х4 и эль острого глаза, кто-то наверно решил удивить народ на турнире.
- Возможно, но почему тогда два флакона метаморфозы, и… может быть они вообще старые?
- Нет, они свежие, скорее всего даже вчерашние, остатки эля не успели высохнуть на стенках.
- Кажется вы многое прояснили, эльф отдал деньги и побежал обрадовать Джо.

Около портала Арагадон никого не встретил и решил прогуляться до Храма и поговорить с Лианель.
- Как здоровье у торговца, которого вчера тяжело ранили?
- Ну, рана оказалась не такой уж и тяжелой, к турниру он уже поправится.
- Вы не посмотрите этот клинок, кажется на нем кровь?
- Совершенно верно.
- У вас есть что-нибудь на чем осталась кровь Жан-Пьера?
- Да, не понимаю зачем вам это?
- Кажется, моего друга подставили и я хочу это доказать, будьте милосердны, сделайте что я прошу.
- Хорошо, только что бы помочь справедливости восторжествовать!

«Осталось поговорить с Барменом и все станет на свои места», с этими мыслями Арагадон направился к бару. Проходя мимо рынка он наткнулся на Джо.
- Где тебя носит, мне столько надо тебе рассказать… Арагадон не успел закончить, как Джо принялся что-то быстро нашептывать.
- Ни слова не пойму, рассердился эльф, пойдем в бар там и обсудим, а за одно и поговорим кое-с кем.

В это время в бар снова стали подтягиваться толпы магов и воинов. Но друзья все же смогли найти себе стол. Арагадон посмотрев по сторонам, не подслушивает ли их кто-нибудь, рассказал о всех своих встречах сегодня и мыслях по этому поводу.
- Все сходится! Воскликнул Джо.
- Ш-ш-ш… осадил его Эльф.
- Угадай кого я встретил у портала? Шепотом произнес Джо.
- Боруна, одними губами ответил Арагадон.
- Он ходил к Пьеру, был очень взволнован, потом разговаривал с барменом, очень долго спорил, а теперь ходит где-то здесь.
- Нам бы тоже с барменом пообщаться, готовь монету.
- Почему вы ничего не заказываете? Ни кто не заметил как подошел бармен.
- На ловца и зверь бежит, улыбнулся Джо. Он достал огромный кошелек, я подумываю расстаться с бóльшей частью своих монет и золота сегодня в твоем баре, но все зависит от моего настроения.
- Могу предложить пива для начала, оно хорошо поднимает настроение.
- Мое настроение поднимется если ты мне скажешь кому ты продал вчера два флакона эликсира метаморфозы х4 и эль острого глаза?
- Тогда вам лучше дать мне ту сумму, которую вы хотите оставить, а я посмотрю, насколько смогу поднять вам настроение за нее, подмигнул бармен.
Джо кинул кошелек на стол, бармен развязал его и быстро пересчитал содержимое.
- Этого хватит, спросил Арагадон.
- Конечно… я все же угощу вас пивом за счет заведения, улыбнулся бармен.
Поставив две огромные кружки пива на стол, бармен сел рядом и в полголоса, постоянно оборачиваясь (он явно волновался), заговорил:
- Вчера, ко мне подходил Борун и купил один флакон эля метаморфозы х4, затем тот торговец которого ранили вчера взял еще один флакон и эль острого глаза, а сегодня Борун угрожал мне, мол держи язык за зубами – это кто-то из бойцов решил перекачаться, дал денег за молчание.
- Ты нам здорово помог, теперь все ясно, Арагадон одним махом опрокинул в себя пиво, поднялся и прокричал:
- Начальник, разрешите мне, скромному эльфу, произнести тост?
- Валяй, но я надеюсь, он будет цензурным, рассмеялся тот.
- Я хочу выпить, эльф схватил еще одну кружку пива с барной стойки, за Боруна и Жан-Пьера, за их ум и хитрость, жаль только, пущенные не на благие дела, а на подлое преступление!!!
- Это серьезное заявление, его можно выдвигать, только если есть какие-либо доказательства, рассердился Начальник стражи.
Тем временем Борун, пытаясь незаметно проскочить среди толпы, наступил кому-то на ногу, чем и выдал себя.
Джо выхватил свой кинжал и незаметным движением перерезал ремень на его штанах .
Штаны соскользнули вниз, Борун запутался в них и упал. Джо и Арагадон схватили его под руки и потащили на улицу. Начальник стражи последовал за ними.
- Это разговор не для ротозеев, пояснил эльф.
- У вас 5 минут, чтобы убедить меня в вашей правоте, или я оштрафую вас за клевету, сердито сказал Начальник.
- Этого вполне достаточно. Наш друг ни в чем не виноват, удар был нанесен Боруном обычным небесным клинком.
- Но это не возможно! Орудие нападения - мифический клинок?
- Его украли незадолго до преступления у Э’рха и вставили в уже проделанное отверстие. Изувеченный небесный клинок мы нашли на месте преступления втоптанный в грязь. Вартанг подтвердил, что это небесный клинок, сделанный Боруном, и искривить его так мог только сильный парень, такой как Борун.
- Но Борун не мог использовать и этот клинок так как у него не хватило бы ловкости да и с мастерством не сходится.
- Он выпил эль метаморфозы х4 и острого глаза, нанес удар, потом выпил еще один эль метаморфозы. Склянки от этих элей мы нашли там же. Их содержимое подтвердил Голрадир. Кстати мы отдали клинок Лианель и я уверен, что кровь на нем принадлежит торговцу. Так что лучше тебе самому признаться во всем,обратился эльф к Боруну, ведь мы знаем, что ты не хотел его убивать и специально нанес удар рядом с сердце, поэтому и выпил эль острого глаза.
- Это Пьер все придумал, со слезами на глазах начал Борун, он увидел Э’рха и решил вернуть себе клинок не возвращая денег. Я украл мифический клинок, мы дождались, когда орка выкинут из бара, все уже было готово, он ушел, а я хирургическим ударом вонзил свой клинок рядом с сердцем, опять выпил эльф метаморфозы, искривил клинок и втоптал его в грязь. Но я не успел убежать, поэтому пришлось сделать вид, что нашел тело.
- Хм, я прикажу освободить вашего друга, а Боруна взять под стражу, так как это не покушение, а мошенничество, думаю, кузнец получит не большой срок или вообще отделается исправительными работами. А завтра мы навестим «больного», только прошу никому не говорить, а то преступник может сбежать.

На следующий день Начальник стражи пришел к Жан-Пьеру.
- Вы пришли, чтобы дать то, что принадлежит мне по праву? Спросил торговец.
- Вы даже не представляете, как вы правы, с улыбкой ответил начальник.

Луч Воздаяния

Эвита бегом поднялась в Зал Заседаний клана. Именно сегодня Шумми должен был доделать чертеж артефактной алебарды – «Эпического Луча Воздаяния». Ей так не терпелось посмотреть на сей шедевр, что она летела, ничего не замечая вокруг. «Луч Воздаяния» был важен для нее, да и для всего клана. Через несколько дней выйдут в актив Повязанные тьмой и, как пить дать, развяжут новую войну. По Хаддану уже давно ползут слухи, что Повязанные готовят несколько новых клановых артефактов для своих магов. Им с союзниками, Викингами, нельзя уступать, победа в этой войне должна достаться только им. Это дело чести.
В Зале собрался весь Совет клана: Лемех – глава, недавно вернувшийся после работы у Созидателей, Карающий – начальник боевого отдела, Кочегар – главный кузнец, Кедр – хранитель казны и Шумми – главный алхимик. Все ждали только ее, заместителя главы. Неудивительно, что Эвита вновь задерживалась, она с великим наслаждением испортила поход на Бездушных парочке Повязанных, отобрав у них маленького единорога. Магические кляпы, немного Крови Дракона и дело сделано: враг повержен и еще долго не сможет даже пошевелиться.
Вот только лица сокланов почему-то не выражали радости предвкушения от созерцания нового чертежа. Скорее они были похожи на группу испуганных мальчишек, лишившихся воскресной поездки на аттракционы.
- Тебя как раз и недостает, - тихо, почти шепотом произнес Лемех, - у нас большие проблемы.
- Только не говорите, что требования к репутации оказались выше расчетных. Гоняться по все окрестностям за этими мутантами я не стану, они у меня с детства поперек горла стоят. А на Арене Крови, как всегда, для 58 уровня ни одного соперника. Я свои законные 250 очей заработала, на полубога не претендую.
- Эвита, да черт бы с ней, с репутацией. Все гораздо хуже.
- Что может быть хуже?
Шумми поднял на воительницу свои красные орочьи глаза: «Чертеж украли».
- Как украли? Кто посмел?
- Знали бы, кто, отобрали бы, - Лемех обреченно вздохнул.
- Шумми, ты – труп! Вон из клана! – Эвита, задыхаясь от гнева, искала в кармане Эликсир Агрессии.
- Тише! – Лемех окриком осадил супругу, - Шумми не виноват, раз на то пошло, то гнать из клана и убивать нужно меня.
- Тебя? Да что ты несешь всякую ахинею?
- Эвита, вчера в лаборатории Шумми мне передал чертеж. Я его принес в Зал Заседаний и спрятал в сейф.
- А в банк не судьба было положить?
- Эва! – раздался зычный голос Кочегара, - сейчас не время спорить, нужно найти чертеж, и как можно скорее, пока его не применили для ковки. Иначе будет поздно. Наш артефакт станет принадлежать вору, ну или тому клану, чей кузнец скует.
- А разве чертеж УЖЕ не принадлежит клану?
- К сожалению, нет. Чертеж – это бумага, а она не поддается обличению, магия здесь бессильна, как говорят целители.
Лемех подошел к супруге: «Эвита, вся надежда только на тебя, на твою женскую интуицию и проницательность, на твою эпическую алебарду и сапоги-скороходы, только тебе, родная, под силу вернуть чертеж».
- Спасибо за доверие, но где, черт побери, я должна его искать?
- Думай, Эва, думай.
- Так, слушаем меня все. Быстро выметайтесь из Зала Заседаний и прямой дорогой в храм. Сидеть всем там и не высовываться. Остальных сокланов тоже соберите в храме, а я пока займусь тактическими моментами.
Эвита захлопнула двери за ушедшими сокланами и села на пол: «Так, что мы имеем? Чертеж. Вернее, чертеж мы уже не имеем. По словам Лемеха, он последний видел чертеж и спрятал его в сейф. Значит, сейф. Посмотрим». Воительница встала и подошла к клановому сейфу. Серый металлический шкаф с хадданиевым замком угрюмой глыбой стоял в глубине зала.
Девушка внимательно осматривала сейф, не снимая мифических перчаток, открыла замок и заглянула вовнутрь. Видимых повреждений не было, как не было никаких отпечатков, кроме «пальчиков» Лемеха. Вдруг ее внимание привлекла небольшая черная полоска пыли на ободке замка. Эвита извлекла один из свитков, тех, с помощью которых отдаются команды питомцам, и осторожно бумажным листком сняла часть вещества.
- Шумми, Лемех, срочно в Зал…

- Шумми, как алхимик, скажи, что за это вещество?
Орк аккуратно взял свиток, понюхал, провел пальцем, лизнул. Алхимик, прикрыв глаза, томно покачивался, отбивая в такт движениям ритм по крышке стола.
- Не уверен, но похоже на вулканическую пыль.
- Эва, быть может, сделать анализ у Голрадира? Можно образец?
Шумми протянул свиток главе, Лемех свернул листок и исчез за дверью. Прошло не менее получаса, когда дверь вновь открылась, и глава клана появился в зале.
- Шумми, ты был прав, вулканическая пыль. В заключении написано: смесь пыли вулканической с района подножья вулкана и эльфа слюны; на поверхности свежая слюна орка.
- Фу! – орк брезгливо сморщился, - я лизнул бумагу, оплеванную каким-то синюшным эльфом?
- Не бумага оплевана, а слюна эльфа смешана с пылью.
- Все равно, противно.
Эвита хохотнула: «Ладно, Шумми, спасибо, можешь возвращаться в храм».
- Эва, можешь объяснить, что за свиток с пылью?
Эвита коротко рассказала об осмотре сейфа: «Круг сужается, по крайней мере, нам известна раса похитителя».
- К сейфу имеем доступ только мы с тобой, и мы оба – люди.
- Дорогой, правильно мыслишь. Но на сейфе след эльфа, причем орудовавшего в перчатках, и возможно довольно часто посещающего вулкан, хотя, последнее не факт.
- Подозреваешь кого-то из клана?
- Да, посторонний в клановый Зал не войдет. Магия хоть и не всесильна, но тут она работает.
- Отрабатывай всех эльфов клана по списку, может и найдешь зацепку, - сказал Лемех и удалился из Зала, чтобы не мешать супруге генерировать идеи.
Сомнений не было, это эльф. В клане каждый, кроме малютки Весны имеет минимум редкие доспехи. А они сугубо личные. Весна – человек. Артефактных перчаток в клане нет, значит любые передачи исключены. Эльф… В клане 13 эльфов, чертова дюжина, точнее 12, СУ-27 где-то спит в астрале третий месяц подряд. Остальные же были и вчера, и сегодня, судя по последним пробуждениям из астрала. Но все факты открытия сейфа фиксируются в головном Центре у Посланников. Значит, остается одно: проникнуть к Посланникам в кабинет, где находятся все данные системы безопасности о посещениях.
Сказать «Проникнуть», конечно же легко, но как это реализовать? Лемех рассказывал об охранной системе Дворца Посланников. Невидимые магические лучи пронизывают все пространство, и лишь только Посланники Богов имеют защиту от этого излучения. Простого смертного, стоит ему пересечь хотя бы один из них, ожидает мгновенная смерть без возможности воскрешения. А если какому-нибудь везунчику посчастливится выжить, то он будет сослан на пожизненную добычу урана.
- Лемех, нужна твоя помощь!
Глава тут же примчался в Зал: «Что-то выяснила?» Эвита поведала супругу о своих дерзких планах: «Но ты же был Созидателем, постарайся вспомнить, как проложены лучи, я попробую под улучшенным невидом проникнуть и посмотреть».
- Ох, Эвита, с Посланниками шутки плохи, готовься к эмиграции на каторгу.
- Подумай о будущем, нам нужна эта победа, за ценой не постоим.
- Хорошо, - Лемех взял лист бумаги и схематично набросал план Дворца с указанием источников защитного излучения и их высотных расположений, - держи, только хадданий кусковой не забудь, в случае сомнения кинешь в то место, где проходит луч, не бойся ничего, хадданий будет превращен в водяной пар. Это единственный элемент, не оставляющий следов. Есть и другие рецепты, но разглашать их не имею право.
- Спасибо, я пойду. Пожелай мне удачи.
- Ни пуха!
- К черту!
Эвита выбежала на Главную Площадь и направилась к Королевскому Бару, где основательно закупилась: пара порций Невида, Астрального зрения и немного Эля Бодрости, так, на всякий случай. Первую порцию невида она выпила тут же, не отходя от барной стойки, и уже не боясь быть замеченной, зашла в банк за хадданием.
Постояв пару минут перед входом во Дворец, она глубоко выдохнула и мысленно произнесла: «Пора!»
На цыпочках, стараясь не издавать ни единого звука, девушка поднялась по лестнице и свернула вправо. Сверяясь со схемой, она то перепрыгивала, то проползала под лучами, предварительно проведя разведку хадданием. Наконец ей удалось добраться до кабинета, в котором хранилась нужная информация.
И тут она поняла, что не все так просто. Необходимо найти правильный ящик, где хранится нужная ей информация. Но никаких явных признаков не было, лишь числа. Вдруг ее взгляд остановился на одной ячейке: 11 111 111. Все единицы. И тут ее осенило – Бланш! Эта девушка на днях создала свой клан и еще на радостях хвалилась всем в храме, что ее боевой опыт исчисляется числом, состоящим сплошь из единиц. Так вот что значат эти цифры – суммарный боевой опыт членов клана!
Их опыт не так давно перемахнул за 15 млрд. Примерно столько же имеют Викигни и их общий противник Повязанные Тьмой. Но у Темных должно быть на несколько сотен миллионов больше. Остаются два числа, Викинги тоже поопытнее будут, значит: «Была не была, беру меньшее!»
Эвите повезло – открылась ячейка с данными ее клана, но вдруг в коридоре послышались чьи-то шаги. Девушка захлопнула ячейку и спряталась в платяном шкафу. Посланники способны видеть сквозь любой невид, а если ее поймают, то до конца своих дней ей придется копать уран.
Дверь бесшумно открылась. В кабинет вошел Maelstorm. Он прошел вдоль стеллажей с ячейками, заглянул в почтовый ящик, налил себе пива и сел в кресло возле камина.
Эвита старалась не дышать, сердце ее бешено стучало: «Уходи, ну уходи же!» Но удача благоволила ей: неожиданно в почтовый ящик свалился какой-то свиток, Maelstorm прочел его и стремглав выбежал из кабинета.
Девушка облегченно вздохнула. Она быстро открыла нужную ячейку, в отделе «сейфы» нашла времена открытий, там же, в отделе входов-выходов проверила, кто из эльфов не спал в это время. Их было трое. Она все поняла, этой информации было достаточно.

Зайдя в храм, Эвита передала незримое другим сообщение сокланам: «Я нашла вора!»
И тут же начальник боевого от дела Карающий резко встал со своего места и выбежал из храма, по дороге набрасывая на себя невид. Эвита, невидимая для всех, выбежала вдогонку, краем астрального зрения заметила стремительно удаляющуюся фигуру Карающего в районе Юго-Восточного поста.
Лемех, следивший за супругой таким же астральным зрением, последовал за ней. Но тут же в парке его атаковали бойцы Повязанных. Он едва успел позвать на помощь, как магический кляп лишил его возможности говорить. Алхимик Шумми, заглатывая на ходу эликсиры залпом, кинул союзникам сигнал о помощи. Массовое кровавое побоище привлекло внимание всех горожан, народ быстро подтягивался в парк.
А Эвита все бежала за Карающим. Хитрый эльф лишил и ее дара речи и уводил все дальше и дальше от города в сторону Подземелья Бездушных. Туда, где ей уже никто не сможет помочь. Девушке оставалось рассчитывать только на себя, ей нужно было выстоять против мага 60 уровня, накаченного эликсирами под завязку.
На входе в Подземелье Эвиту оглушили ударом жезла. Последнее, что она помнила – развевающуюся мантию Карающего, убегающего вглубь Подземелья.

- Смотри, очнулась.
- Да ну?
- Серьезно. Лемех, иди сюда, Эва пришла в себя!
Лемех подошел к кровати, на которой лежала его супруга с забинтованной головой и с загипсованной ногой, и сел на краешек.
- Я поторопилась… моя ошибка стоила нам чертежа, - Эвита грустно вздохнула.
- Поторопилась, но и нам пришлось сработать в твоем темпе, торопыга.
- А чертеж, что с ним?
- Все хорошо. Нас на выходе из храма пытались задержать Повязанные, но Викинги под руководством Тора сразу же помчались за тобой, пока вы бегали кустами, они успели проскочить по дороге. Это Тор приложил тебя на входе, чтоб не сорвала поимку Карающего. Бойцы Викингов уже ждали вора за поворотом, и чертеж отобрали довольно быстро.
- Что с Карающим?
- Мы не стали афишировать это дело, Карающий подал в отставку из клана и плавно перешел в статус нашего ЧС; не успел все же скинуть чертеж Повязанным.
Лемех встал с кровати и вышел из комнаты. Минут через десять он вернулся, держа в руках новенькую алебарду: «Эпический Луч Воздаяния»: «Это тебе, заслужила».
Спасибо, - от нахлынувших эмоций у Эвиты в глазах стояли слезы.
- Пользуйся.
- Лемех, а может, меня вылечишь свитком, как-то не фонтан валяться в постели.
- Тебя? Нет уж, лежи, отдыхай.
- Это жестоко: дать криту алебарду и не дать возможность испытать ее.
- Да разве тебя гипсом удержишь? Скажи сначала, как ты вычислила Карающего.
- Все элементарно, Лемех. На момент открытия сейфа только трое эльфов бодрствовали, остальные спали в астрале, причем двое из них в этот момент вели бой с Урхатонгом, и только Карающий находился в городе.
Лемех склонился над Эвитой и прочел заклинание со свитка ЛТТ: «Теперь ты абсолютно здорова».

Эвита спрыгнула с кровати, подняла оружие над головой и крикнула так, что ее слышал весь альянс: «И что, кто желает дуэльку?»

Урановый туман или расследование по Хаддановски.

"- Уааааааааа!... - Пронзительный крик, сдобренный хорошей порцией ругательных оборотов, бесцеремонно ворвался в ночное безмолвие Старограда. - Сп... Сп.. Сперлиии!!! украли!!!
Караул!!! - Пухленький мужичок с козлиной бородкой в панике носился по главной площади столицы Хаддана.
Сонные окна домов удивленно вытаращились на возмутителя спокойствия в ожидании представления.
- Чего кричим, чего буяним... - Лениво протянул дохленький инквизитор. По всей видимости стажер, иначе с чего бы ему досталось ночное дежурство.
- Тебе чего надо, сопляк! - Зарычал обладатель козлиной бородки. - И чего ты тут ночью шастаешь, грабишь честных путешественников!? - С последними словами бородач набросился на стажера с кулаками и криками: "Верни честно нажитое, изувер сопливый!"
Площадь постепенно наполнилась толпой зевак. Еще бы, кто пропустит такое, инквизитора лупят! Ну и пусть, что стажер, а не матерый и авторитетный служитель закона, все равно интересно. И плевать что выбежали поголовно в смешных пижамках и дурацких тапочках. Не каждый день.. Ой, простите, ночь! Увидишь такой аттракцион. Когда уши стажера завязывались уже в четвертом, примерно, узле (а он был эльф, махровый эльф, простора для издевательств в области ушей было узлов на десять) - на площади появился, к огромному огорчению зрителей, отряд Карателей. Упитанный здоровяк был оперативно обезврежен, но, опять же к разочарованию зевак, не уничтожен.

- Ну фто вы жаладили! - Возмущался упитанный путешественник, лишившийся не только своего имущества, но и парочки зубов, самых главных зубов, передних. - Какое покуфение, какой бунт! Выхожу жначит иж бара, шмотрю - нет моей лошадки, нет мое траншпорта! Я в гоштиничу, дверь шнешли, шейф унешли!...
- Стоп, стоп, стоп! - Раздраженно перебил задержанного Верховный Инквизитор. - Какой шейф, что за гоштинича!
- Да главная ваша гоштинича, Штароград Плажа! А в ней шейф! В номере! - Недоуменно вытаращился бородач.
- Брррр.... Хех! - Верховный схватился за голову и жутким усилием воли подавил истерический смех. Удивительно, какие чудеса с речью творят несколько отсутствующих зубов.
- Гостиница! Шейф... Тьфу! Сейф!
- Ну!- Беззубый мужичонка улыбнулся во все свои тридцать два... Хм.. Тридцать зубов.
Путем непростого, учитывая некоторые затруднения во взаимопонимании (зубки, зубки), допроса, удалось установить: факт ограбления, факт избиения ограбленным стажера Инквизиции и факт избиения Карателями ограбленного. Второй и третий факт взаимно поглотили друг друга, к интересам обеих сторон (туризм, знаете ли, к чему лишние скандалы), и остался третий лишний, факт ограбления. Случай для столицы, надо отметить, вопиющий. Ладно в пригороде или около промышленных зон Хаддана, но в городе! Предстояло непростое расследование, особенно, если учесть, что разбойничество в Хаддане было легализовано. Вот и найди обнаглевшую иголку в стоге сена. Кто же осмелился нарушить закон и набить карманы в городе?..

- Следующий! - Мрачно гаркнул Верховный. Беседы с разбойниками не приносили желаемого результата. Да и кто бы сомневался.
- Вызывал начальник? - Оскалился очередной визитер. - Что за собрание, всеобщая мобилизация, нашествие кобольдов, ха-хах?! Какое ограбление? Ничего не знаю! В засаде у кузни всю ночь просидел, партию эпика поджидал, свежачок! Не интересует?...
- Следующий!
- Следующая... - Томно протянула обольстительная эльфийка. - Ограбление? В городе?! Какой кошмар! А я в последнее время к богу потянулась... Все в храме в основном, с Лианель беседы ведем... Вот даже думаю к вам в Орден податься... - Игривая улыбка поставила точку в этом откровенном вранье. Но что поделать...
И так весь день, разбойник за разбойником. И порой разбойницы. Что б их!.. Ясно было одно - ничего от этой обезбашенной братии не добьешься. Да и уверенность в том, что это их рук дело, стала угасать. Слишком нагло - в центре города, слишком умно - нет ни единого свидетеля, слишком чистенько - ни единой капли крови (рукоприкладство потерпевшей стороны и Карателей в расчет не берем). Кто же ты, грабитель?

- Мммм, моя дорогая, - скалился заезжий франт горничной отеля Плаза, - я увезу тебя туда, где тропинки в лесу выложены хадданием, дождь по своему химическому составу близок к вашему всплеску, только лучше! Приходи ко мне сегодня ночью... Нет! Не сегодня, - цинично отдернулся красавчик, - сегодня у меня в казино дела... Пора бы подчистить карманы их владельцев. - Он самодовольно рассмеялся, прижав девчонку к стене. - Завтра, завтра ночью! А на следующий день, после волшебной ночи любви... Ммммм... Мы с тобой, моя дорогая, умчимся навстречу нашей мечте! Розовые закаты, хадданиевые тропинки...
- Кхм... Что вы себе позволяете... - Молоденькая горничная, красная как спелая помидорина, возмущенно отпихнула от себя иностранца. - Понаехали тут!
Выскочив из номера, оскорбленная девушка побежала прямиком на площадь правосудия и скрылась за маленькой неприметной дверкой, ведущей в особый отдел Инквизиции. Отдел Внутренней Безопасности.

- Ставки сделаны, ставок больше нет. - Отчеканила крупье, одарив игроков дежурной улыбкой.
Красавчик иностранец нервно ерзал на стуле, много курил и уже порядочно надрался виски. Грандиозные планы - обчистить казино явно не спешили быть реализованными. Плюнув на рулетку, он направился к столу, где играли в покер. Чем черт не шутит, никто не знает где тебя поджидает капризная фортуна. И ведь именно там она его и ждала. Карта шла именно та, сам себе с трудом верил! Люди столпились вокруг игроков, жуткое напряжение, а у красавчика Роял-флэш... И ведь надо же было, в момент самого пика азарта...
- Поздравляю... Тебя все же ограбили... - Прошептал Верховный на ухо красавчику. - Отпуск, повышение, все как просил. Роял-флэш... Хм... Выигрыш в казну ордена.
И ведь бывают же такие люди! Это талант надо иметь - сообщить нечто хорошее и замечательное, но не забыть при этом спустить с небес на землю. Верховными Инквизиторами не становятся..."

- Значит это, все что вы знаете? - Верховный лукаво улыбнулся сидящей в приемной журналистке. - Что ж, не мало, но полной картинки то нет, хе-хе!
- Да, пока нет. - Посетительница пристально посмотрела ему в глаза. - Имеются лишь очертания... А чем эти наброски обрастут - правдой или вымыслом, зависит лишь от вас.
- Ах вот как... - Наглая девчонка знала на какие кнопочки нужно жать, надо отдать ей должное. - Черт с вами...

Начало было известно всему Хаддану. Заезжий странник был обворован, невероятно дерзко обворован. Очень скоро следствие зашло в тупик, местные разбойники, все как один, предоставили алиби, да и подозревать их было глупо, поле для деятельности у них и без того было обширным. Преступление угрожало остаться не раскрытым, но, как оказалось, все гениальное действительно просто. Рядовой сотрудник выдвинул предложение поймать преступника на живца. Мало кто поверил в успешность этой идеи, но за отсутствием иных предложений наживка была выпущена и оставалось только ждать. Наживка вела себя ужасно, приставала ко всем с непристойными предложениями, напивалась в баре, буянила по ночам и в итоге сработала. Богатенький красавчик балагур привлек к себе внимание преступника.

- Все. - Верховный встал из-за стола и направился к двери, в надежде выпроводить любопытную журналистку.
- Не-не-не, так не пойдет! - Возмущенно фыркнула писака. - Я сама все выдумаю гораздо интереснее! Кто преступник?
- В интересах следствия...
- В интересах читателей - мне совершенно плевать на интересы следствия! - Верховный был бесцеремонно перебит. - Кто преступник? Почему наводчица, горничная из Плазы, побежала в Цитадель Инквизиции?...
- Ну уж не совсем в Цитадель, а в Отдел Внутренней Безопасности...
- Так значит преступник из ОВБ?! Это же сенсация!
- Я этого не говорил! - Верховный начинал терять терпение.
Эта журналистка слишком точно наступила на свежую мозоль Инквизиции. Преступник в их рядах - клеймо позора. Да еще столь высокопоставленный, глава Отдела Внутренней Безопасности. И на этом неприятные сюрпризы не заканчивались. Сообщницей, той самой горничной, была племянница Верховного и любовница главы ОВБ, женатого, между прочим, человека. Голова кругом от такого идет...
- В общем так, - отрезал Верховный, - давайте вспомним законы Хаддана, вспомним, что бывает за распространение порочащей Орден Инквизиции информации...
- А вот вы не пугайте меня! Не надо! - Взвизгнула журналистка. - Все равно я напишу, что шайка воров оказалась беглыми каторжниками! И что поймана была героически! Сотрудниками Ордена Инквизиции! Вот!
Верховный глупо улыбаясь смотрел в окно, провожая взглядом свою гостью... Акулу пера, борющуюся за правду и справедливость. Кто же виноват, что не любит она урановые курорты.
- Урановый туман, на нами проплывает... - Просипел Верховный.

Первое дело Сниффа и Мэрион.

Детективное агентство «Снифф и Мэрион» открылось в Старограде недавно. Двое лучших друзей решили подзаработать, разыскивая что-либо вместо других жителей города. Известно же — даст Начальник стражи или еще кто какое-нибудь задание — и бегай, ищи, сбивай ноги, пока не обойдешь половину окрестностей. И как будет удобно нанять человека, который сам за тебя найдет то, что надо. Ему — звонкая монета, тебе — слава добытчика и спасителя Старограда.
Как ожидалось, отбоя в клиентах не будет. Вчера Мэрион ходила раздавать листовки с рекламой агентства на Главной Площади и на Арене. Снифф — в храме и открытой шахте. Но сегодня так никого и не появилось. Друзья не унывали — прошло довольно мало времени, чтобы реклама как следует сработала. Сейчас они закроют свой офис на ночь и пойдут раздавать свои объявления в лес и на дальнюю поляну.
Мэрион уже собиралась закрывать дверь, когда Снифф окликнул ее:
—Мэри, погоди! Кажется к нам кто-то идет.
Действительно: держа в руках знакомую бумажку с адресом и названием детективного агентства, в их сторону шла молодая красивая девушка. Она была одета в нечто ярко-голубое и короткое — такие наряды почему-то в моде у воительниц Старограда. На поясе у девушки висел довольно-таки увесистый топор. Когда она подошла ближе зоркий Снифф заметил приколотый у нее на груди значок одного из кланов.
Девушка подошла ближе, окинула детективов оценивающим взглядом:
—Это здесь агентство «Снифф и Мэрион»? — спросила она. В ее голосе читалось недоверие.
—Да, — ответила Мэрион. Она постаралась напустить на себя как можно более важный вид. Первый потенциальный клиент! Ни за что нельзя упустить!
—Что ж, тогда здравствуйте. Думаю, у меня к вам есть одно дело.
Снифф и Мэрион пригласили девушку пройти в их кабинет, а сами радостно переглянулись за ее спиной.
Офис двух начинающих детективов был маленький: большую часть комнаты занимал стол. По бокам стояли два шкафа набитые бумагой и пока пустыми папками. Были два удобных стула для самих Сниффа и Мэрион с одной стороны стола и удобный диванчик для клиентов — с другой.
Девушка присела на диван, немного скептически оглядывая обстановку. Да, вся мебель была не новой — у Сниффа и Мэрион просто не хватило бы денег на шикарную обстановку. Зато она была крепкой и вполне удобной.
—Мы очень рады Вас видеть, — вежливо сказала Мэрион. —Это Снифф, — она указала на своего товарища. — Меня, как Вы уже наверное догадались, зовут Мэрион.
—Мы с радостью выслушаем, что за дело привело Вас к нам, — добавил Снифф. Ему не терпелось приниматься за работу.
—Хорошо, — начала девушка. — Меня зовут Лаванда. И у меня пропал амулет мира. Если вы двое — действительно детективы, то возможно сможете его найти.
—Амулет мира? — удивился Снифф. Такой поворот событий был для него неожиданностью: дело в том, что ни одна вещь в Хаддане не пропадает бесследно. Посланники Богов позаботились о том, чтобы все, что происходило с вещью было магическим образом записано в специальной библиотеке. Каждый из жителей Старограда имел туда постоянный читательской билет.
—Но разве Вы не можете сами прочитать, что случилось с Вашим амулетом в библиотеке Посланников Богов? — не смогла не выразить свое удивление вслух Мэрион.
Лаванда пожала плечами.
—Я-то могу. Толку-то? Моя сокланка, Вив, передавала его на починку нашему клановому кузнецу. Это было в прошлом месяце. С тех пор я амулета не видела.
Снифф и Мэрион переглянулись. Если этой девушке нужна помощь в таком простом деле, то просто грех не помочь.
—Так вы беретесь? — спросила Лаванда.
—Разумеется! — хором согласились детективы.
—Но нам хотелось бы уточнить некоторые детали, — добавил Снифф. — Для начала: где вы последний раз видели Ваш амулет.
—Конечно же на поляне. Там я передала его Вив.
—Она появлялась с тех пор?
—Конечно, каждый день, — подтвердила Лаванда. — Она говорит, что передавала амулет нашему кузнецу, Талату. Потом в тот день у него случился неожиданный астральный обморок — ну, вы знаете, как это бывает. Поэтому ресы на починку в тот день ему Вив отдать не могла, а отдала их Всеславу. Потом Всеслав передавал их Талату недели через две. Талат говорит, что отдал все починенное ему обратно. Всеслав сказал, что отнес все в банк, но амулета там нет.
—А кто такой Всеслав? — спросила Мэрион.
—Это мой соклан. Тоже кузнец.
Снифф и Мэрион снова переглянулись. Ввязываться во внутриклановые разборки? Это могло быть опасно и точно не сулило ничего хорошего. Однако, они уже согласились на это дело.
—Так, нам все более-менее ясно. Если позволите, мы позаимствуем ненадолго Ваш читательский билет от библиотеки, нам надо самим увидеть, в какой момент произошла передача. А затем... затем мы поговорим с вашими сокланами.
—Хорошо, — до этого момента серьезная Лаванда все-таки улыбнулась и оставив свой читательский билет, покинула Сниффа и Мэрион.
Детективы почти сразу собрались, закрыли свой офис и отправились в библиотеку. Снифф отправился выяснять все, что можно узнать по читательскому билету Лаванды о ее пропавшем амулете. Мэрион отправилась в другой зал, где можно было разузнать многое о кланах и их личном составе.
—Ты знаешь, Снифф, — потом сказала Мэрион. — Они какие-то странные люди. То напьются как на свадьбу и устроят свалку на Главной Площади безо всякого повода. То все вместе попадают на каторгу. И еще говорят, что они вечно сидят без денег. Не попали бы мы с тобой с оплатой.
—А я узнал все о передаче. Действительно — Лаванда передавала амулет мира некоей Вив, на Ближней Поляне. Я знаю, где ее искать. Пойдем, расспросим.

Ближняя поляна. Сейчас была пора буйного цветения мухожоров. Они выбрасывали в воздух тучи пыльцы. У многих жнецов начиналась на них аллергия: они чихали, злились и вообще — вели себя странно. У Вив по счастью аллергии не было, но мухожоры ее раздражали.
—Вы — Вив? — спросили у нее два подошедших человека.
—Да, — она кивнула. — Что надо? Траву не продаю. В долг не даю. Клан не меняю.
—Мы — частные детективы, — ответила Мэрион. — Мы расследуем дело о пропавшем амулете мира.
—О каком еще амулете? — спросила Вив, привычным движением жнеца отмахиваясь от очередной осы. Оса что-то обиженно прожужжала и полетела дальше, вытянув ушибленную лапу. Снифф замер: огромные полянские осы всегда вводили его в ступор.
—Об амулете, который Ваша сокланка Лаванда передавала Вам, чтобы Вы отдали кузнецу на ремонт.
—А... помню, — ответила Вив. — Надо бы пнуть Тала — куда он его дел? Все просто. Я отдала ему амулет и кучу хлама старого, чтобы чинил и рос кузнечном в мастерстве. А потом когда хотела ресурсы для починки отдать, он взял и упал в астральный обморок. Что я с этим могла делать? Отдала ресурсы Всеславу. Он потом что-то еще относил Талу, но я не помню, что. И тот ему возвращал. И мой хлам тоже.
—И где сейчас Талат и Всеслав? — поинтересовались Снифф и Мэрион.
—Где-где. На дальней. Траву косят.
—Кузнецы? — удивилась Мэрион.
—А что ту такого? — ответила Вив. — Всеслав — многолик. Сегодня крит, завтра маг. Вчера кузнец — завтра жнец. И чем он будет послезавтра, даже царь не знает.
—А кто такой царь? — спросил совсем сбитый с толку Снифф.
—Царь — это царь! — с загадочным видом ответила Вив. — Вы как хотите, а я спать. Поздно уже.
С этими словами она легла на кочку, поросшую зеленой массивкой, положив свой мешок с травой под голову и тут же заснула.

Дальняя поляна. Здесь сейчас пора буйного роста подсолнухов. Они вырастают огромного размера и заслоняют собой солнце. От этого в организме многих жнецов происходит недостаток витамина Д, а следовательно портится настроение и ведут себя они странно.
—Мы ищем Талата и Всеслава, — сказали Снифф и Мэрион, придя на поляну. Они порядком подустали и уже хотели спать, проделав такой долгий путь. Но приходилось продолжать расспросы.
Им указали на большую компанию, которая о чем-то весело болтала неподалеку. Один из них показывал, как он ловко умеет убивать ос... одним ударом весла. Откуда у него было весло — загадка.
—Детективное агентство Снифф и Мэрион, — представились сыщики. — Мы ищем Талата и Всеслава.
—Здесь мы! — откликнулись двое. — Что случилось?
Один был совсем юным воином, другой — уже вполне опытным магом. Мэрион только удивилась про себя, что первому из них кто-то доверил держать в руках кузнечный молот: подрасти бы юноше до совершеннолетия.
—Мы ищем пропавший амулет вашей сокланки, Лаванды. Мы выяснили, что он должен быть у одного из вас.
—Амулет? — удивился Всеслав. — Что-то не помню такого.
—Амулет... Я чинил какой-то амулет, — Тал почесал в затылке. — Кажется, все отдал тебе, помнишь?
—Что-то помню. Там меч был простой и десять кирок ты ковал... И еще что-то. Но я все отнес в банк. Да, припоминаю, что Лаванда искала амулет.
—Точно! — вдруг сказал тот, что был с веслом. — У меня же тоже пропал амулет! Я давал царю амулет крови, а он его зажал!
—Ну, теперь все! Не видать тебе амулета! — сказал другой из компании. — Царь сам такой хотел — не отдаст, пока не заведет себе такой же.
—Ну теперь точно все!!! — закричал первый, размахивая веслом. — В ЧС его! И срочно бить!
—Пошли! — согласились остальные из компании. —Будем на нем путь качать!
И на обращая внимания на Сниффа и Мэрион, куда-то пошли с поляны, весело хохоча. Как будто удачно пошутили. Но детективы шутки не поняли. Они делали свою работу серьезно и хотели серьезного отношения.
—Стойте! — попытался окрикнуть их Снифф, но его возглас потонул в безумной болтовне друзей о чем-то своем.
—Может быть, они все мандрагоры объелись? — спросила Мэрион. — Совсем никакого серьезного подхода к ситуации.
Детективы пошли вслед за шумной компанией. Но от поляны они далеко не ушли: по дороге к Майоли всегда ждут веселые ребята, которые хотят, чтобы с ними поделились ресурсами проходящие мимо. Завязалась драка. После нее и нападавшие и оборонявшиеся почему-то начали смеяться вместе, потирая синяки: видимо ничего у жнецов с собой не было.
Потом все разошлись, а Снифф и Мэрион решили некоторое время отсидеться в кустах. Потом они вышли на дорогу. Посреди нее, втоптанный в песок и пыль лежал круглый кусок меди на цепочке.
—Амулет, — тихо сказала Мэрион.
—Надо же, — произнес Снифф, разглядывая его с задней стороны, где был выбит инвентаризационный номер. — Кажется тот самый.
Детектив достал бумагу, на которую он переписал данные из библиотеки. Номера совпадали в точности.
—Нам повезло! — воскликнула Мэрион и захлопала в ладоши. Мысль связываться снова с этой странной компанией ее угнетала.

Рано утром на следующий день, два детектива явились в дом Лаванды со своей находкой. Снифф и Мэрион были очень горды собой: так удачно раскрыть первое дело.
—Сколько? 500 монет? — Лаванда схватилась за топор, услышав о цене. — Да совесть у вас есть? Я новый на базаре куплю за такие деньги!
—Но Вы же читали наше объявление, — заметил Снифф. — С другой стороны мелким шрифтом все о цене записано.
—Вот значит как!? А лицензия у вас на детективную деятельность есть? А то я сейчас пойду к инквизиторам...
Снифф и Мэрион испуганно переглянулись.
—Хорошо! 50 монет вас устроит? — они решили найти компромисс
—15! И не монетой больше! — а больше у Лаванды просто не было.
Так они и разошлись. Лаванда была довольна, что получила назад свой амулет, Снифф и Мэрион довольны, не только тем, что избавились от сумасшедшей заказчицы и ее безумного клана, но и хоть сколько-нибудь удачным завершением своего первого расследования.
Вечером они пошли раздавать свои листовки на дальнюю поляну. Пора буйного роста подсолнухов там закончилась, и началась пора роста капустницы. Ей жнецы в большинстве своем рады: ее собирают в большие бочки и квасят. Но многим, капусты достается мало и поэтому у них портится настроение и они ведут себя странно.
Но это уже совсем другая история.

Похищение

Меня всегда поражала красота и величественность Старограда. Вот и сейчас стоя на Юго-восточном посту, я смотрел на величественные стены этого знаменитого города и поражался их красотой.
Как всегда около входа в город стоял Стражник, с подозрительностью оглядывая проходивших мимо него путников.
Посмотрев на меня и еле заметно разочарованно вздохнув, он повернул свою голову в другую сторону в поисках чего-нибудь поинтереснее моей персоны.
«Да. Чувствую работы у него здесь немного» - подумал я и прошёл через ворота которые вели в город.
Вот она - Главная Площадь Старограда. Здесь всегда кипела жизнь, и было полно народу. Торговцы на рынке неподалеку расхваливали свой товар, Алхимики предлагали свои многочисленные эли, Жнецы с небольшими сумками, предлагали людям разнообразные травы, которые они собирали на полянах.
- Родное. Здесь ничего не изменилось. – сказал я негромко самому себе.
- Возьми Гертариум Добрый человек. Недорого отдам, - послышался голос из-за моей спины. Я повернувшись увидел перед собою небольшого роста эльфа с большой сумкой на плечах. Думаю стоит сказать, что эта сумка было почти с его росту.
- А ты сумку-то удержишь? - спросил я со смехом.
- Конечно удержу. – ответил эльф и покрепче прижал свою сумку к себе. Он вдруг подозрительно посмотрел и на меня и добавил:
-Если ты разбойник, то уходи отсюда. Я не отдам свои травы без боя. – ответил он.
-Да ладно что ты. Какой из меня разбойник? – всё также со смехом в голосе ответил я. – Я такой же Жнец как и ты друг.
Эльф повесил свою сумку на плечо и уже чуть с расслабленным голосом сказал:
- Я уж было подумал, что ты из лагеря разбойников пришёл. В последнее время всё чаще Разбойники нападают на нас Жнецов, с целью отнять ресурсы. Цены ведь сам знаешь подскочили. Я вот Гертариум продаю за 300 монет. И это ещё дешево на рынке считается.
Я от удивления чуть было не уронил свою дорожную сумку с вещами.
- 300 монет? Это же когда так цены-то подскочили? Или что спрос на Гертариум такой большой?
- А ты разве не знаешь?
Эльф чуть ближе подошёл ко мне и добавил:
- Феи пропали. Причём и Фея с Ближней, и Фея с Дальней поляны. Теперь сбор трав на неопределенное время прекратился. Ведь Феи занимались как раз таки сбором этих трав, а в награду за истребление вредителей давали воинам уже готовые ресурсы. Теперь соответственно цены выросли. Даже мухожор-то теперь стоит 5 монет за 1 единицу. Слава богу у меня оставались кое какие запасы в ячейке моей. Теперь вот продаю. И бог его знает, когда найдут этих Фей. Многие говорят их вообще убили.
Я был поражён услышанным.
«Вот тебе приехал в родной город. Год меня здесь не было и вот тебе такой сюрприз.» - думал я.
- А что городские стражи? Они ищут их?
- А как же. Уже месяц будет. Даже обещали вознаграждение за информацию о похитители. Но его к сожалению не могут найти.
Он печально вздохнул и добавил:
-Многие думают вот нам Жнецам хорошо от этого. Деньги хорошие говорят приходят к нам в карман от ресурсов. Но я так не думаю. Мы со своими деньгами далеко не уйдём. Через месяц другой все травы закончатся и что тогда? Где мы будем?
Опустив свою голову он громко вздохнул и сказал:
- Ладно Добрый Человек. Пора мне. Дел ещё много. Удачи тебе
Сказав это он быстро развернулся и торопливым шагом направился в сторону башни магов.
«Интересно. Феи пропали. Ресурсы поляны поднялись. Соответственно поднялись цены на эликсиры и другие изделия. Экономику при таком темпе через некоторое время ждёт крах.» - думал я.
Думая о рассказанном мне Эльфом я позабыл свою основную цель в городе.- нужно было зайти к Вартангу и упрочнить свои Небесные Кинжалы. Стоит сказать, что Вартанг был давним другом моего отца и они до сих пор дружили
Свернув на улицу Мастерства, я прошел ещё метров 200 и увидел перед собою Гильдию профессий.
Открыв дверь ведущую внутрь я вошёл.
В холле Гильдии как обычно стоял Оликсандер и улыбался мне свой ехидной улыбкой. Скажу вам честно он мне никогда не нравился. Меня всегда в нём что-то настораживало.
- Кого я вижу. Ну здравствуй Муса.
- Добрый день Оликсандер.
Мы пожали друг другу руки.
-Какими судьбами к нам в город? Ты же, как мне Вартанг говорил, в Маоли живёшь сейчас.
- Да живу. В городе по делам. К Вартангу нужно было зайти. Он у себя кстати?
- А где же ему быть то? Как всегда наш Кузнец трудится в поте лица.
-Ну тогда я пожалуй зайду к нему. Увидимся.
Я коротко кивнув вошёл в комнату где по своему обыкновению работал великий кузнец.
Вартанг как обычно был в своём рабочем камуфляже с молотом в руках и со зрительным прибором на голове. Увидев меня он улыбнулся.
- Муса! Сколько лет сколько зим. Проходи.
- Привет дядя Вартанг!
Я пожав руку другу своего отца сел на стул, на который указал мне Вартанг.
-Ну рассказывай как у тебя дела. Чем сейчас занимаешься? Не женился ещё? – спросил Вартанг меня и расхохотался.
- Дядя Вартанг! Ты как всегда меня видишь, всё время задаёшь мне этот вопрос! Не женюсь я. По крайней мере пока. – нахмурившись ответил я.
- Ладно-ладно не сердись, – снова рассмеялся кузнец.
Он подошёл к шкафу, который стоял в углу его просторной комнаты, достал оттуда чайник и заварку.
- Я пока чай нам заварю. А ты давай рассказывай как там отец твой с матерью поживают. Папка твой негодяй старый, уже год не приезжал, не навещал меня.
- Он всё время на работе. Лесником устроился работать сейчас. Заработок неплохой ведь там. С утра уходит вечером приходит. Времени очень мало. Всё хозяйстве на маме осталось. Я вот пару месяцев дома был, помогал ей. Вот скоро пойду уже работать. Пора выходить уже от родительской опеки.
- Это правильно Муса. Ты уже сейчас не мальчик. Пора и в жизнь выходить.
- Да уж и не говори дядя. Вот только работать сейчас куда? Работа на поляне же сейчас стоит.
Вартанг повернувшись ко мне, разочарованно вздохнул.
- Уже слышал да что произошло?
Я коротко кивнул.
- Беда совсем. Уже месяц Фей не могут найти. Как сквозь землю провалились. А с ценами на рынке сейчас ужас что творится. Эликсир полной метаморфозы вчера хотел купить, но как увидел на него цену передумал.
- И что Городская стража совсем не может найти похитителей?
- Они уже несколько раз весь город и окрестности обыскивали. Ну нет их и всё.
Чайник между тем вскипел и Вартанг заварил заварку в чайник. Подождав немного он разлил её по чашкам и поставил на стол.
- Садись давай. Ты с дороги. Есть наверное хочешь. – ответил он.
Я подошёл к столу и сел поудобнее на стул.
Дядя Вартанг между тем доставал из шкафа различные печенья, сладости. Достав также оттуда мясо, сыр, хлеб он поставил всё это на стул и сам сел за стул.
- Уж извини что так скудно. Знал бы заранее о твоё приезде, в бар сходил. Купил бы что повкуснее.
- Да брось ты., Дядя Вартанг. Мне больше и не надо ничего, – ответил я с аппетитом начав есть мясо.
Минут 10 мы молчали, занятые процессом поглощения еды потом же Вартанг прервал наше молчание.
- Так вот насчёт пропажи Фей. Стража назначила награду за информацию о местонахождении Фей. И немалую 30 тысяч монет. Сумма немалая согласись.
- Неплохо конечно. Но зачем ты мне это говоришь то? – спросил я чуть удивлённо, хотя уже начал догадываться к чему клонит Кузнец.
- А ты как будто не знаешь. – ответил с улыбкой Вартанг. – Ты ведь пару лет назад в Орден стражей входил. А вас там учили кое какие загадки разгадывать.
- Дядя какие загадки? Это уже было 3 года назад. Да и ушёл я оттуда. Не моё это дело Стражем быть. Тут ведь дело о похищении идёт, а не шарады разгадывать.
- А зря. Я думаю из тебя получился бы хороший стражник. Да и Начальнику Стражи я как-то говорил о тебе.
- Да нет! Какое тут. Я же всего лишь 3 года там был. Потом ушёл ведь.
- Всё равно. В тебе и так есть талант. Ты ведь всегда любопытным был, ещё с детства.
- Одно дело любопытным быть, а другое преступление раскрывать. Между ними очень большая разница.
Вартанг улыбнулся и произнёс:
- Знаешь честно говоря у меня в этом тоже есть интерес.
Он передвинул свой стул поближе ко мне и чуть приглушённым голосом произнёс.
- С повышением цен у меня заказы резко сократились. Все закупаются элями, боятся что их больше не будет. Даже на ремонт практически не дают вещи.
Он печально вздохнул.
- Если так дальше дело пойдёт, совсем придётся своё дело закрывать. Да и не только мне плохо придётся. Весь рынок рухнет. Такие высокие цены до добра не доведут.
Он подошёл к единственному окну в своей комнате. Приоткрыв завесу, он на мгновение взглянул в него и уже повернувшись ко мне произнёс:
- Я прошу тебя. Разберись в этом деле. От стражи толку мало будет, я уверен в этом. Я чувствую, что эту историю ты в силах распутать и привести к финалу.
Я призадумался над его словами.
«А ведь он прав. Дела многих людей придут в упадок из-за этих цен на ресы. Всё взаимосвязано. Одно изменится, изменится и другие» - думал я.
- Я ничего не могу обещать дядя, но я постараюсь. – ответил я.
Поднявшись со стула я добавил:
- Дядя Вартанг мне бы ещё свои Кинжалы небесные укрепить. Ты же знаешь что у тебя упрочка самая лучшая в городе.
- Ой, да ладно тебе. Я засмущаюсь сейчас. Уж прямо лучшая. Как у всех – чуть с наигранной обидой сказал Кузнец. Но было видно, что слова его обрадовали.
- Оставляй. К вечеру будут они готовы – ответил он.
Я отдал оба кинжала Вартангу. Он взяв их у меня, положил их на наковальню. Затем открыв дверь своей комнаты вышел в холл Гильдии.
- Опять Оликсандера нет. Что-то часто он уходить начал. Раньше он всегда был на своё месте. Девушку себе завёл что ли? К ней похоже бегает постоянно – сказал он и рассмеялся. – Хотя какая девушка уж. Он больше всех самого себя любит.
Попрощавшись с Вартангом я направился на Главную площадь города, а уже оттуда собирался повидаться с Начальником стражи.
Нужно было сперва поговорить с ним, а уже потом начинать поиски.
Холл Арены всегда оставался людным местом. Здесь всегда выясняли в поединках свои отношении как и воины, так и маги.
Начальник Стражи величественно стоял в центре Арены и пристально смотрел за бойцами. То и дело слышались его замечания в их адрес.
Я подошёл к нему и произнёс:
- Добрый День.
- Добрый день воин. Чем я могу вам помочь?
- Я слышал вы назначили награду за нахождение Фей Поляны. Это правда.
- Да так оно есть. 30 тысяч монет за информацию об их местонахождении. Вы готовы помочь нашей Страже?
- Как бы да. Я знаете ли учился когда-то в Ордене Стражей.
- Это радует. Возможно вы существенно поможете в поисках.
- А есть какая-нибудь информация касаемо дела с пропажей Фей?
- Могу только сказать, что в день пропажи видели Голрадира на Ближней поляне. Мы его допрашивали, но пока ни к чему определенному не пришли. - Ну что же. Попробуем что-нибудь разузнать.
- Пожелаю вам удачи Воин. И вот возьмите эту Бумагу. Думаю она вам пригодится. Здесь написано, что вы ведёте расследование, от именно Ордена Стражей. – сказал Начальник Стражи и достав из своего кармана небольшую бумагу и поставив на ней свою подпись отдал бумагу мне.
Взяв доверительную записку я первым делом решил отправиться к Голрадиру, чтобы лично опросить его по поводу пропажи Фей.
Снова попав на Главную площадь, я свернул на улицу Мастерства и зашёл в Гильдию профессий.
Оликсандер снова был тут.
- Когда я уходил тебя не было – сказал я с улыбкой. – Куда пропадал-то?
- Да так по делам отлучался. – ответил он.
«Неужто и на самом деле нашёл себе девушку» - подумал я.
Не дожидаясь снова ответа от него я направился к комнате Главного Алхимика.
Он же находясь у Алхимического варил свой очередной Эль.
- Добрый День Голрадир. Надеюсь я не помешал вам?
Он взглянул на меня и нахмурился.
- Добрый! Зачем пришёл. Если что заказать хочешь, то только через месяц приходи. Заказов больно много.
- Нет. Я по другому вопросу. Я хочу задать вам пару вопросов. Надеюсь вы не против? – спросил я.
- Против. Это на каком основании ты задаёшь мне вопросы? – ответил Алхимик.
- На том основании, что я начал поиски пропавших Фей поляны. Расследую дело от имени Ордена Стражей.
- Они уже приходили ко мне. Задавали кучу вопросов. Что ещё им от меня нужно? – проговорил тот раздражённо.
Было похоже, что почётный Алхимик Старограда заметно волнуется и он был явно раздражён.
На него это было совсем непохоже. Обычно всегда приветливый Алхимик, был рад помочь окружающим. Всё это было очень странно.
- Вот возьми. – сказал я и протянул Голрадиру доверительную бумагу, которую мне дал Начальник Стражи.
Бегло пробежав по тексту бумаги, Алхимик отдал ее обратно мне.
- Что же спрашивай, что хотел. – ответил он недовольно.
Я довольно улыбнулся.
- Месяц назад пропали Феи Поляны. Вы что-нибудь знаете по этому поводу. – спросил я.
- Знаю, что и все. Пропали они и пропали. Что теперь поделаешь?
- А вы знаете, что пропажа Фей могла быть выгодна вам Голрадир. Повысились цены на ресурсы, соответственно повысились цены на ваши эликсиры. Вы я думаю останетесь в неплохой прибыли.
Голрадир раздражённо взглянул на меня и произнёс.
- Многим пропажа Фей была выгодна. Любой Жнец мог похитить их, с целью получения больших денег от ресурсов. А что же касается меня, то я ещё в своём уме и похищать кого-либо я не собирался.
- А где вы были в день похищения? – спросил я.
- Как обычно здесь, в своей лаборатории. – ответил Алхимик.
- Кто-нибудь может это подтвердить это?
- Нет. Я всегда работаю здесь один. – ответил он, всё также раздражённо взглянув на меня.
Алхимик явно был обозлён на меня. И по его жестам и словам это было явно заметно.
В тот момент когда я собирался задать очередной вопрос дверь лабораторию открылась и в вошли двое стражников во главе с их Начальником.
Начальник Стражи быстро окинув взглядом лабораторию, подошёл к нам и произнёс.
- Что же. Мы похоже вовремя.
Он ещё ближе подошёл к Алхимику и добавил:
- Вы задержаны Голрадир. Вас обвиняют в похищении Фей Поляны.
Лицо Алхимика стало каменным. Его взгляд при этом выражал одновременно рассерженность и растерянность.
- У вас есть доказательства моей вины? – спросил Алхимик ледяным голосом у Начальника Стражи.
- Да теперь уже есть. В день похищения вас видели на обоих полянах. Мы установили, что похищение произошло во второй половине дня. Некоторые Жнецы видели издалека человека в плаще с капюшоном. Более того в день похищения Гивендальп и Урзус заходили к тебе в лабораторию и тебя на месте не было. В общей сложности ты отсутствовал более 2 часов. Думаю этого будет достаточно, чтобы задержать тебя Голрадир
Алхимик опустил голову. Были видно, что он ошарашен услышанным и находится в лёгком ступоре. Он поднял глаза и посмотрел на меня. В этих глазах я увидел раскаяние, но раскаяние не похитителя, а невиновного и непричастного человека. В тот момент я почувствовал, что может Алхимик и что-то скрывал, но к похищению он не имел никакого отношения.
- А почему вы так уверены, что Голрадир именно был похитителем Фей? Это мог быть кто-то другой. Не одному ему было выгодно исчезновение Фей.
Начальник стражи посмотрев на меня произнёс:
- По описаниям Голрадир похож на того человека которого видели в день похищения.
- А почему вы делаете столь поспешные выводы? – спросил я, думая, что тем человеком мог быть кто угодно.
- Голрадиру было выгодно пропажи Фей. На этом он сделал неплохую прибыль и это в Старограде знает каждый. Эликсиры после пропажи Фей резко возросли и это сами понимаете было на руку только Алхимику, в данном случае Голрадиру.
- Но это звучит как-то абсурдно. Любому Алхимику и не только Голрадиру было выгодно похищение. Подозреваемых должно быть сотни. – ответил я с раздраженностью.
- А что же тогда может сказать наш Алхимик о своём отсутствии в момент похищения? – спросил Начальник Стражи у Голрадира. – Может он скажет, где он был в этот момент?
Голрадир поднял свою голову и посмотрев на Начальника Стражи произнёс:
- Мне нечего сказать
Я в этот момент вспомнил, что Голрадир говорил мне, что в момент похищения он был в лаборатории, а теперь же по его словам можно было думать другое.
- Что же. Тогда ты проследуешь за мною Голрадир. Приведённые мною факты говорят против тебя.
Сказав это, Начальник Стражи слегка прихватил Алхимика за руку и потянул его за собою. Тот не думал сопротивляться и покорно пошёл за Стражниками.
- Ну что же. Расследование закончено. Преступник найден, остаётся только найти похищенных Фей поляны – сказал, уходя Начальник Стражи мне. – Теперь осталось только допросить преступника.
Стража ушла и я остался один.
«Да. Дела оказались плохи у Алхимика. Действительно он что-то не договаривал и кое какие факты говорили против него, но слишком уж много вопросов возникало у меня в уме. И похоже находить на них ответы придётся мне.
Я торопясь вышел из комнаты и попрощавшись в Холле с Оликсандером, вышел из Гильдии профессий.
Для начала нужно было допросить главных свидетелей похищения. Как говорил Начальник Стражи в день похищения Урзус и Гивендальп заходили в Голрадиру в лабораторию и не нашли его у себя. Нужно было начинать с них и я направился в Башню магов, в уме перебирая вопросы, которые следовало задать двум Великим Магам Старограда.
Я зашёл в здание Башни магов. Мне всегда здесь нравилось, хоть я и не был никогда магом.
Для начала я зашёл к Великому Белому Магу Гивендальпу. Он как обычно был погружён в себя и был сосредоточен на своих магических знаниях.
- Мир тебе Великий Маг, – поздоровался я с магом.
- И тебе желаю мира Воин – взглянув на меня, поздоровался Гивендальп. – Я могу чем-нибудь тебе помочь?
- Да я хотел поговорить с тобою насчёт пропавших Фей Поляны. Час назад Начальник Стражи задержал алхимика Голрадира по подозрению в похищении Фей. По словам Начальника стражи вы с Урзусом заходили в день похищения в лабораторию Алхимика и не застали его на рабочем месте.
- Да это правда Воин. Мы с Урзусом заходили к нему чтобы забрать наш заказ, но к сожалению не нашли его на месте. Мы прождали его порядка двух часов, но так и не дождались – ответил Маг. – А что же теперь с Голрадиром будет его казнят?
- Пока не известно. Но для начала его допросят по поводу похищения, а потом уже подвергнут суду.
- Что же. Если Стража задержала его, значит он виновен. – произнёс Гивендальп.
В этот момент на его губах промелькнула еле заметная улыбка, но он сразу же убрал её со своих губ.
- Ну вину Алхимика ещё нужно точно доказать и уж потом только делать выводы. – сказал я. Было видно, что Гивендальпу эта новость пришлась по душе.
«Неспроста ведь Гиви. Ох, не спроста…» - подумал я, глядя на Мага.
- Что вы можете добавить ещё по этому делу Маг? – спросил я.
- Ну, откровенно говоря, Голрадир в последнее время стал каким-то скрытным и раздражительным. На него это совсем непохоже было. – ответил Гивендальп.
- Что же спасибо вам. – произнёс я. Похоже больше от Гивендальпа ничего полезного вытянуть не удаться.
Попрощавшись с ним, я решил побеседовать с Урзусом. Возможно он окажется более полезным чем Белый Маг.
Когда я вошёл Урзус возился с каким-то непонятным предметом на столе. По видимому изучение этого предмета ему было очень важно, потому что Урзус был очень сосредоточён и внимателен на нём. Моё приветствие он услышал только с 3 раза.
- Добрый День тебе. – произнёс Урзус, сняв свой зрительный прибор. – Вот только, что из лабиринта древних руин принесли. Никак не могу понять что это.
- Ну, я уверен, что вы найдёте применение этой механической штуке – ответил я с улыбкой. – А пока же я по другому делу. Час назад Стража задержала Голрадира по подозрении в похищении Феи.
Урзус удивленно посмотрел на меня и спросил:
- Как так? Голрадир? Да не может этого быть. Да не способен он на это.
- Но ведь вы с Гивендальпом заходили к нему в день похищения и не застали Алхимика в своей лаборатории. Стража как раз и из-за этого сделала выводы, что Голрадир причастен к похищению. И кроме того были свидетели, которые видели на обоих полянах таинственную фигуру в плаще. По описаниям он похож на нашего Алхимика. – ответил я.
- Возможно, что и так. Но я уверен что Голрадир не причастен к похищению. Я много лет знаю его, и я уверен в нем как в себе. – ответил взволнованно Урзус.
- А вот ваш Друг Гивендальп так не думает. Он очень поддержал решение Стражников в задержании Алхимика – произнёс я.
- Ну у Гиви на это есть свои причины. Он думаю даже рад задержанию Голрадира. – произнёс Урзус, но сразу поняв, что сказал лишнего добавил: - Но это уже неважно.
Я посмотрев на него улыбнулся.
« Вот знаешь же старый хитрец многое знаешь, но не говоришь» - подумал я.
- Урзус. Если вы что-то знаете о похищении, то вам лучше рассказать мне. Думаю это может существенно помочь Голрадиру доказать его невиновность. – сказал я Магу.
Тот немного помедлив и посмотрев на меня с упрёком всё же произнёс:
- Честно говоря это не моё дело, но раз такое дело расскажу, чтобы потом не говорили, что Урзус не помог своему другу.
Маг подошёл к стеллажу с книгами и достал оттуда небольшую открытку. Протянув его мне он продолжил:
- Это открытка Лианель для Голрадира.
Я развернув открытку, но никаких надписей не ней не увидел.
- Она пустая – произнёс я чуть растерянно.
- Да пустая. Лианель просила меня купить открытку, потому что сам знаешь она редко выходит из храма и не любит появляться при людях. Они встречались с Голрадиром. Роман у них был. Но они этого не афишировали. Я так сказать был их почтальоном – произнёс чуть шутливо Урзус.
- А Гивендальп как я понимаю узнал о их романе. – сделал вывод я.
- Да ты прав. Некоторое время назад Гиви и Лианель встречались. Повстречавшись они расстались. Похоже Гивендальп до сих пор к ней неравнодушен и поэтому он и желал неприятностей нашему Алхимику – ответил Урзус – Гивендальп хоть и умело скрывает свои эмоции, но иногда они у него проскальзывают.
- Да уж – ответил я, вспомнив лёгкую усмешку на губах Гивендальпа.
- А как вы думаете Урзус. Мог бы Гивендальп похитить Фей, чтобы подставить Голрадира? – спросил я мага.
- Гиви? Подставить? – рассмеялся Урзус. – Да нет. Он может строить обиды, но всерьёз насолить кому-нибудь, тем более похитить это не его. – Он может говорить красиво, но действовать жестоко это не в его стиле.
Я сначала подумал было, что нашёл зацепку, но слова Урзуса меня вновь поставили в недоумение. Кто же мог похитить этих Фей в конце концов?
- А можно я возьму эту открытку которая предназначалась Голрадиру? – спросил я Урзуса.
- Да конечно. Мне оно ни к чему. Тем более если ты поможешь доказать невиновность Голрадира. – ответил мне Маг
Взяв открытку я решил направиться к самой Лианель, чтобы самому провести с ней беседу.
Храм был святым местом. Здесь могли найти пристанище многие воины и маги. Также многие развивали здесь свои пути, познавая этот процесс через медитацию.
Увидев Лианель я заметил, что она была очень взволнована и растерянна. Довольно было непохоже на неё, но учитывая сложившуюся ситуацию с Голрадиром, это было неудивительно.
- Добрый день Лианель – поздоровался я с ней.
- Добрый и тебе Воин – взглянув на меня ответила она.
- Я по поводу дела о похищении Фей поляны. Думаю вы не откажете мне в небольшой беседе. – произнёс я.
Лианель настороженно взглянув на меня и уже приглушённым голосом произнесла:
- Пройдём в комнату. Там нам никто не помешает.
Я проследовал за ней. Очутившись в небольшой комнате, я сел на свободный стул возле окна.
- Как я понимаю вы действуете от имени Стражи города. Ведь так? – спросила Лианель. Она в отличии от меня стояла возле стены и пристально смотрела на меня.
- В принципе да, но теперь обстоятельства изменились. Голрадира задержали по подозрению в похищении.
Лианель всегда непреклонная и строгая, неожиданно разрыдалась. Я честно говоря не ожидал этого.
В слезах она мне сказала:
- Он не виноват. Он пытался помочь только.
Я растерявшись спросил её:
- Т.е. как пытался помочь?
- Многие думали, что Голрадир похитил Фей, думали, что ему выгодна их пропажа. И именно из-за этого он пытался найти похитителя. Хотел свою честь защитить. Но он всё никак не мог найти похитителя и по видимому не сможет.
Она снова разрыдалась.
- Урзус с Гивендальпом говорили, что не нашли в день преступления Голрадира на рабочем месте. Вы были вместе да?
- Вместе! Мы? – растерянно спросила она.
Я протянул ей открытку, данную мне Урзусом, Лианель.
- Мне Урзус всё рассказал про вас – ответил я растерянной Лианель.
Она чуть вздохнув ответила:
- Мы старались не афишировать наши отношения. Это могло вызвать множество слухов среди населения города. Тем более Гивендальп ещё со своей ревностью.
Она подошла к столу и налив из графина в стакан воду выпила его и снова отошла к стене.
- С Гивендальпом мы расстались пару месяцев назад и он по видимому никак не мог забыть меня. А через некоторое время у меня начался роман с Голрадиром. Гивендальп узнав это, стал сам не свой. Один раз даже Голрадир с Гивендальпом серьёзно поругались и после этого они старались не встречаться с друг другом.
- А как вы думаете Лианель. Гивендальп мог похитить Фей поляны, для того чтобы подставить Голрадира?
- Гивендальп похитить? Нет, он не мог на это пойти. Уж мне ты можешь поверить Воин, я его хорошо знаю. Не способен он на преступление.
Я взглянув на растерянную Лианель, думал, что вера в человека вещь хорошая, но факты всегда были весомее размышлений и доводов.
-И что будет с Голрадиром? – спросила Лианель прервав тем самым мои размышления.
- Не знаю. Но скорее всего его отправят на каторгу. Похоже Страже нужно найти крайнего в этой ситуации и похоже они уже нашли его. Но если я докажу невиновность Голрадира и найду настоящего похитителя, вы сможете вновь увидеть своего Алхимика – ответил я.
- Надеюсь на это – произнесла она.
Поняв, что ничего больше от Лианель я не услышу, я решил ещё раз навестить Белого Мага.
Добравшись до башни магов я зашёл в зал Знаний, и увидев Гивендальпа я произнёс:
- Я снова к вам Гивендальп.
Снова посмотрев на меня он спросил:
- И что тоже на этот раз привело тебя ко мне Воин.
- Я разузнал немало интересных вещей Гивендальп – произнёс я.
Лицо Мага изменилось и было видно что он насторожился и мои слова явно его заинтересовали.
- И что же ты узнал? – спросил он.
- То, что вы были заинтересованы в похищении Фей. Конечно косвенно, но всё таки. Свидетели говорят, что видели в момент похищения таинственную фигуру в плаще. Ни о чём не догадываетесь? – спросил я.
Гивендальп заметно заволновался и растерянно произнёс:
- Я не похищал никого.
Всегда спокойный и безэмоциональный маг растерялся. Казалось как будто его подменили.
- Вы могли специально совершить похищение, чтобы подставить Алхимика Голрадира. Многие заподозрили его, потому что были бы уверены, что ему выгодно подорожание ресурсов – констатировал я.
- А почему вы так уверены, что он не виновен? – спросил раздраженно Маг.
- У Голрадира было алиби. В момент, когда пропали Феи, он был вместе с Лианель. Так, что его кандидатура как таковая отпадает.
Гивендальп всё злобно взглянув на меня сказал:
- Я не похищал никого. И могу это доказать.
Он сделав небольшую паузу продолжил:
- Ты ведь знаешь, что я был с Урзусом. Он может подтвердить если надо.
Я рассмеялся.
- Да вы правы. У меня нет доказательств. Плащ с капюшоном мог одеть любой, да и действительно вы с Урзусом прождали Голрадира в Лаборатории несколько часов. Так что у вас есть Алиби Гивендальп.
Я понял, что Маг был непричастен к похищению. Не мог он это сделать физически, да и не решился бы.
- Но к сожалению настоящего преступника не нашли. И невиновного человека похоже накажут за несовершенное им преступление. – произнёс я.
Гивендальп минуту молчал. Было видно, что он сосредоточённо думает о чём-то в голове.
После этого он достал из своего кармана небольшой сверток бумаги и протянул его мне.
- Вот возьми его. Думаю он пригодится тебе. – сказал Маг.
Я развернул свёрток и увидел в нём кольцо.
- Кольцо Охотника – произнёс Гивендальп. – Его я нашёл на Ближней поляне после того как Феи пропали. Думаю нетрудно догадаться, что оно могло принадлежать похитителю.
Я разглядывал кольцо. На вид в нём ничего особенного не было.
- А почему вы сразу не отдали его страже? – спросил я Гивендальпа.
Тот немного помедлив, сказал:
- Я не хотел его отдавать. Потому что хотел, чтобы Голрадира отправили на каторгу. – печально произнёс он. – Я думал, что после этого Лианель ко мне вернётся, но похоже она действительна любит этого Алхимика и у них всё серьёзно. А за свой поступок мне стыдно. Уж не суди меня Воин.
- А всё таки чем могло помочь это кольцо Голрадиру? – спросил я непонимающе.
- Понимаешь Воин. Голрадир носит всегда небесные кольца. Он предпочитает небесный комплект оружия. А это кольцо, сам видишь, чуть иного плана. Тем более это кольцо долгое время находилось в подвале Замка Теней. Я провёл небольшой эксперимент и пришёл к такому выводу. Голрадир же ходит в руины на востоке
- А нельзя узнать кто последний раз одевал это кольцо? – спросил я заинтересованно.
- Нет к сожалении. Если бы это было редкое кольцо, то это можно было бы узнать, так как при надевании оно становится личным. А в случае же с этим обычным кольцом это невозможно, даже с помощью моих заклинаний.
Я разочарованно вздохнул. Думал разгадка близка, а оказалось всё по другому.
- Возможно, оно тебе поможет в твоём расследовании – заключил маг. –
Поняв что на этом разговор закончен я поблагодарив мага за кольцо и полезный разговор, направился к дяде в Кузницу.
В Холле Гильдии профессий Оликсандера снова не было. Не обратив на это особого внимания я зашёл в кузницу к Вартангу.
Он старательно работал над очередным заказом и увидев меня улыбнулся и произнёс:
- Рад тебе видеть Муса. Я как раз закончил укрепление твоих небесных кинжалов. Можешь их забирать.
Увидев моё растерянное лицо он спросил:
- Не узнал да ничего? Может, что интересное расскажешь про похищение?
- Что рассказывать то? Голрадира задержали, но он невиновен. Сначала, я было подумал что это Гивендальп, но он также оказался невиновен. Нет идей дядя Вартанг, кто мог это сделать, совсем нет у меня идей – сказал я разочарованно. – Вот кольцо только есть. Скорее всего его обронил преступник.
Я протянул кольцо Вартангу. Тот внимательно осмотрев его произнёс:
- А ведь это моё изделие, я ведь каждую из них помню. Это кольцо я ещё недавно сковал. Его Оликсандер заказывал.
Я был поражён услышанным. Это уже всё кардинально меняло.
- Дядя Вартанг, а ты ведь говорил, что Оликсандер часто пропадать стал в последнее время. Это случайно не месяц назад начало происходить? - спросил я.
- Ну да. Примерно месяц назад он начал пропадать куда-то. – ответил кузнец. И немного погодя добавил: - И знаешь что ещё, он просил меня как раз месяц назад свести его с моим знакомым портным. Плащ просил. Говорил, что в подвал Замка Теней собирается сходить.
Я взволнованно начал ходить по кузнице, усиленно думаю.
- Фей похитил Оликсандер. Всё сходится к одному. Свидетели видели фигуру в плаще на месте преступления. Все думали, что это Голрадир, но это было не так. Знаешь рост Голрадира и Оликсандера одинаковы и поэтому с далека не было видно особой разницы. Он обронил кольцо на место преступления. Гивендальп говорил, что кольцо долгое время находилось в руинах замка теней. И теперь я кажется понимаю, где на данный момент находятся Феи.
Кузнец растерянно посмотрев на меня спросил:
- Это всё более или менее понятно, но я одного не могу понять Муса. В чём был смысл Оликсандеру похищать Фей.
- Это же элементарно дядя. Оликсандер же сохраняет в кристалле памяти накопленный профессиональный опыт воинов и магов. Жнецы же в любом случае сохраняли бы профессиональный опыт и уходили в другие профессии. Оликсандер берёт за сохранение профессионального опыта деньги. Ты представь сколько он мог заработать денег на этом? Мотив дядя один. Деньги!
Вартанг был по видимому очень поражён услышанным и сейчас пребывал в лёгком шоке.
- Ты иди сходи за стражей, я пока дождусь в Холле Оликсандера. – обратился я к Вартангу.
Он немного помедлив открыл дверь и направился в сторону городской площади.
Я же вышел из кузницы и очутившись в Холле Гильдии профессий стал ждать Оликсандера.
Прождав Оликсандера около часа, я уже подумывал, чтобы самому направится в строну замка теней, но всё же Оликсандер появился. В руках у него была дорожная сумка, в которую он пытался засунуть дорожный плащ.
- Может помочь? – спросил я Оликсандера.
Тот увидев меня растерялся и глупо пытался спрятать свою сумку, а в месте с ней и плащ.
- Ты бы одел плащ, а то знаешь прохладно что-то здесь – сказал я.
- Что тебе надо Муса? – спросил Оликсандер, намеренно делая упор на моё имя.
- Ну мне много от тебе не нужно. Главное скажи, в какой комнате подвала Замка Теней находятся Феи поляны.
Оликсандер изменился в лице и было видно, что он начал волноваться.
- Не понимаю о чём ты Муса. – проговорил он пытаясь подавить свои эмоции
Я снова улыбнувшись проговорил:
- Да ладно Оликсандер. Мне можешь не лгать
Я достал из кармана кольцо охотника и протянул его Оликсандеру.
- Тут ты колечко потерял на полянке. Вот возьми – сказал я.
Оликсандер весь затрясся.
- Откуда оно у тебя? – спросил он.
- Да так добрый люди нашли – ответил я.
- И что это решает? У тебя нет точных доказательств. Колечко и этот плащ ещё ни о чём не говорит. Кольцо не моё. Плащи могут быть у любого в городе. Ты ничего не докажешь. – сказал зло Оликсандер.
- Ну можно узнать достаточно легко кто последним одевал это кольцо. Магия поможет.
Конечно я блефовал насчёт кольца, но главное мне нужно было загнать Оликсандера в угол, чтобы он во всём сам признался
Оликсандер поняв безнадёжность всей ситуации разочарованно опустив голову произнёс:
- Я не хотел им зла.
- Это и понятно. Убивать их ты бы не стал. Может даже через некоторое время ты собирался освободить их. Они ведь как я понимаю твоего лица не видели, твоё лицо скрывал капюшон.
Оликсандер кивнул.
- Похитить Фей ради собственной выгоды, это низко Оликсандер.
Он опустив свою голову, молча смотрел в пол.
- Скажи в какой комнате Подвала Замка Теней заточены Феи. А то уют подвала думаю их не радует. – ответил я.
- В 48. Я их связал. Чтобы потащить их в подвал я выпил эликсир всплеска. А то тяжело было мне с ними справиться без эля. Но никакого физического вреда я им не причинил
- Это радует Оликсандер – послышался голос. Мы одновременно обернувшись увидели в дверях Начальника Стражи и ещё пару охранников. Сзади них виднелось лицо Вартанга.
- Знаешь Оликсандер. – проговорил со смехом Начальник Стражи. – Уран нынче тоже в цене. Так, что я думаю, за пару месяцев на каторге ты существенно пополнишь свой кошелёк.

Утро выдалось на удивление знатным и бодрым. Ничто не предвещало того, что именно сегодня мы с Анькой вляпаемся в очередную переделку. По крайней мере, я об этом (о переделке, в смысле, которая уже нависла надо мной Домокловым мечом. Ну заодно и над Звездочкой, поскольку не разлей вода были с тех самых пор, как в Староград пришли) пока ничего не знала, поскольку жила на самом отшибе города. Поэтому мой путь в бар к Мартину за порцией опохмела (последняя наша с Анькой пьянка явно не возымела воспитательного успеха. Впрочем, это совсем иная история) не был ничем прерван. Вместо этого прерван был уже мой опохмел.
Едва я успела забрать со стойки закуски и коньяк и устроится за столиком в барном зале, даже выпить еще не успела, только налила, как в бар залетела Анька и сразу с ходу огорошила словами:
- Слышала, что ночью произошло?
Я опрокинула стопку, закусила и вяло, потому что чугун из головы все никак не хотел улетучиваться (как Аньке удавалось после таких диких пьянок с утра всегда выглядеть так классно и даже без намека на похмелье – ума не приложу) ответила:
- И что произошло?
- Ночью у Ольки кто-то волосы подчистую обрезал. Полжизни девка на косу убила и на тебе.
Я остолбенела. Олька замуж как раз собиралась, уже и сваты засланы были, и жених подарков наслал. Да вот только была коса, да в одну ночь и не стало. А косу у нас обрезать – деяние страшное, похуже, чем у некоторых народов тын перед хижиной дегтем изгваздать, за такое по головке не гладят. Даже самым последним девчонкам, которые неприличным себе на прожитье зарабатывают, косы не резали никогда, ибо совсем уж непотребство и позор. Не только для девчонки, но и для того, кто обрезал.
Аня села напротив, потребовала у Мартина чистую стопку, налила себе коньяка тоже.
- И что теперь будет?
- Да что будет? Искать будут чудика того, что такое утворил.
- И что ему будет?
- А сейчас посмотрим,- Анька достала из какого-то кармана, которых у нее под броней было великое множество и которые ей полностью дамскую сумочку заменяли, потрепанный талмуд с рассыпающимися страницами и принялась листать.– Вот, нашла: «Совершение подобного преступления карается изгоем сроком на год и каторгой без права на условно-досрочное освобождение».
Анька захлопнула талмуд, с достоинством потрясла им передо мной и снова запрятала куда-то под броню.
- Мда. Жестоко,- протянула я. И что-то подсказывало мне, что с нашей удачей эти все дела нас с Анькой непременно коснутся.
Шестое чувство меня не подвело – едва мы успели раздавить графинчик добротного мартиновского коньяка, как прибежал посыльный (такие мальчики на побегушках каждый день бегают по Старограду и окрестностям, разыскивая приключений на филейные части и выполняя всякие мелкие поручения хаев) и передал нам записку от одного из наших начальников с просьбой как можно быстрее явится к Лианельке в Храм. Зная, что начальство наше скоро на расправу, если не явишься вовремя да еще и в нетрезвом виде, мы с Анькой пожевали мандрагоры, чтобы не так алкоголь слышен был, и отправились на стрелку.
В Храме как всегда царила мертвая тишина, слышно было даже, как трещат свечи и летают проснувшиеся от тепла мухи. Кое-как протиснувшись мимо молящихся, которым еще не надоело улучшать карму в Храме, доползли до комнатки Лианель.
Настроение царило не самое радужное – в самом дальнем углу сидела зареванная Олька, жених успокаивал ее как мог, хотя у самого были жуткие синяки под глазами и чуть ли не слезы текли. Ибо кто ж из его благородного семейства непристойную девку замуж взять позволит? Хотя, насколько было мне известно – а Олькиного будущего мужа я знала достаточно хорошо, чтобы иметь возможность выдвигать подобные предположения, - молодой человек этот был явно не робкого нрава и умел отстоять свое. Там же было и все наше с Анькой начальство практически в полном составе.
В общем, нас с Анькой, как самых дееспособных и отличившихся, нагрузили неплохой работенкой – найти того, кто это сделал. Отпираться было бы бессмысленно – начальство наше очень любит давать. А потом догонять и еще раз давать. Делать было нечего – согласились, даже с учетом совершенно диких условий – максимум за неделю (а именно через неделю должна была состоятся Олькина свадьба) нужно найти любые оправдательные факты, а еще лучше – человека (или не человека), сделавшего подобное бесстыдство. Я тогда еще тихо про себя подумала о том, что, если нам удастся расковырять все подробности этого дела, я припомню Димке его самоуверенную фразу – «У женщин логики не бывает».
Посидев у Мартина в баре, под графинчик теперь уже водочки расследование решили вести параллельно, а вечером сводить все добытые сведения под единый знаменатель. И под запись, все под запись! Чтобы ни один комар носа не подточил.

День 1й.
Поскольку в баре нас отлично знали и не стеснялись при нас шушукаться и посвящать нас во всякого рода сплетни (при чем своими считали не только завсегдатаи-алкоголики, но и более приличные люди), для меня не составило особого труда выпытать, что и как говорили в городе о пропаже волос. Анька тем временем должна была хорошенько расспросить Ольку и ее жениха о возможных недоброжелателях, завистниках или даже врагах. Впрочем, в наличии всех перечисленных я весьма сомневалась – Оля была до такой степени незлобивым человеком и опытным магом, что стать ее врагом мог только или дурак, или самоубийца. Но все равно проверить надо было все.
Вечером картинка получилась следующая. Врагов, недоброжелателей и завистников по словам Оли, будущего мужа и соклан, которые с ней общались более тесно, чем мы, у нее не было. Соответственно, по ее мнению и мнению близких, пожелать такой участи Оле никто не мог. Да и не стал бы. Тайных и не осчастливленных поклонников у нее тоже не было. По крайней мере, никаких записок с признаниями в любви, ни анонимных, ни подписанных (ну за исключением, естественно, тех, что писал ей жених). Итог – в этом направлении у нас был полнейший тупик. И если бы мне в тот момент пришлось следить за цензурностью речи, то получилось бы очень долгое молчание.
У меня было немногим лучше – Урзус за стаканчиком рассказал, что существует некий темный обряд, в суть которого старый орк посвящать не стал (мол, мала я еще для такого), и для оного обряда нужна настоящая полновесная девичья коса. При чем не просто коса, а коса девственницы, которая собралась замуж. Когда я попыталась выведать подробнее, что за обряд и для чего, Урзус ушел в глухую партизанщину и говорить больше ничего не стал. Выходов было два – или отложить эту информацию в долгий ящик и вернуться к ней позже (а это было вряд ли приемлемо, поскольку в запасе у нас оставалось только 6 дней из 7 предложенных), или забраться в башню магов в лавочку Урзуса и поискать старые фолианты, где есть хоть какой-то намек на подобный обряд.

День 2й.
Обыск в магазинчике Урзуса не увенчался успехом. Мы перерыли все фолианты и все орочьи загашники – найти хоть что-нибудь об этом обряде не удалось: то ли Урзус, к ночи протрезвев и испугавшись, что его тайны частично могут быть раскрыты, решил перепрятать все в более надежное место, то ли у него на самом деле и не было ничего такого, а обряд – не более чем его пьяная выдумка. Зная любовь Урзуса ко всяким басням собственного сочинения, вторая версия вызывала большее доверие.
Тупик был полнейший. Что можно было бы предпринять, когда сведений ноль, а делать что-то все-таки надо, поскольку до свадьбы оставалось все меньше времени, а Оля продолжала биться в панике и истерике и никакие успокоительные не помогали. Можно было бы конечно расспросить еще Гивендальпа – этот всезнайка и заумник уж точно мог что-то знать, но соваться к своему учителю с такими расспросами было рискованно: все темные обряды, несмотря на обилие в Старограде черных и белых магов, а так же тех, кто практиковал и то, и другое, были строго запрещены и карались по всей строгости закона. В каталажку не хотелось очень, поэтому с визитом к Гивендальпу решили подождать – пока уж совсем других вариантов не будет.
И если следовать принципу «Ищи, кому выгодно», то явной выгоды от срыва свадьбы, тем более подобным образом, никто не мог получить. Разве что только родня со стороны жениха, которая не очень-то жаловала нашу с Анькой подругу и всеми правдами и неправдами старалась отговорить жениха от этого «мезальянса», как они говорили. Может быть, стоило порыть еще и в этом направлении?

День 3й.
Опрос не дал ничего. Ну практически ничего. Было ясно только то, что благородное семейство и один из древнейших коренных родов Старограда что-то скрывают. Вот только что? И если подойти и спросить прямо в лоб, нам же точно ничего не скажут. Ни по чем. Еще и в клевете обвинят и городской страже настучат – все-таки наше расследование официальным не назовешь никак. Впрочем, официальным расследование заниматься в Хаддане было благополучно некому – у стражи и инквизиции и своих дел по горло, а милиции у нас еще не завели.
С такими тяжкими думами мы шли от Лианельки в бар к Мартину поправить моральное здоровье и снова запустить думалку – на трезвую голову она работать почему-то ну никак не хотела. По дороге еще решили зайти к начальнику стражи и выяснить, есть какие-либо законные пути для проведения обыска, например. Их оказалось великое множество, в том числе и официальная бумага, разрешавшая подобное действие. Проблема была только в одном – у нас не было никакой официальной причины для этого. Ну на самом деле, что мы могли предъявить семейству Ярослава? Только наши подозрения, что они что-то скрывают? А если нам подобное только показалось? Нас же тогда на смех подымут. И тогда уж хоть в глаза людям не смотри.
Постепенно само собой как-то решилось, что пить мы будем не пиво, как планировали, а что-нибудь покрепче – стресс последних трех дней сказывался неумолимо. Еще начали посещать странные мысли о том, что мы, скорее всего, это дело не осилим. А если мы его не осилим, то будет очень плохо. Нам в первую очередь. Потому что достанется абсолютно от всех, начиная нашим начальством и Олей и заканчивая всеми оскорбленными нашим расследованием. Да уж, вот уж воистину «наша служба и опасна, и трудна», особенно если учесть, что для подобной службы мы обучены не были и на участие в подобных переделках не нанимались.
Уже вечером, когда с пьяных глаз (жизнь одна, а в чем топится – в воде или водке – решать только нам; все равно рано или поздно будет худо, не сейчас, так через четыре дня) возвращались к Лианель, в парке возле фонтана я случайно споткнулась о ножку скамейки и чуть не упала. Когда выравнивалась, обратила внимание на маленький, белый комочек, валявшийся под скамейкой. С трудом, опираясь на Аньку, наклонилась и подобрала бумажку. Развернули уже в своей коморке в Храме и от прочитанного начали быстро трезветь…

День 4й.
К Гивендальпу идти все-таки пришлось и на свою репутацию было уже плевать. Ниточка! У нас снова появилась ниточка. Да еще толстая такая, жгут прямо.
- Ты можешь нам это объяснить, учитель?- я сунула Гивендальпу записку под самый нос.
Маг покопался в полах своей мантии, выудил откуда-то здоровенные очки в роговой оправе и начал внимательно читать.
- Да что тут объяснять? Все же черным по белому написано – «Приворотный обряд». Вы лучше объясните, откуда у вас эта бумага и в какую историю вы снова вляпались?
Делать было нечего, пришлось рассказывать. Гивендальп долго хмыкал и иногда переспрашивал. Когда Анька замолчала, в библиотеке повисла долгая, напряженная пауза – учителя магии лучше никогда не торопить, иначе можно вообще ничего не услышать.
- Вы когда-нибудь думали о том, почему задняя часть библиотеки закрыта и доступ туда категорически запрещен? Особенно для молодых магов.
- Ну, наверное, потому, что там много всяких опасных вещей?- неуверенно предположила я. Для меня это казалось самым логичным, поскольку с самых первых дней обучения Гивендальп старательно вбивал своим ученикам в голову, что магия суть вещь опасная и легкомыслие и наплевательское отношение к средствам предосторожности может привести к весьма плачевным последствиям.
В общем, Гивендальп рассказал нам с Анькой вот что. Приворотный обряд был одним из обрядов древней, очень распространенной в этих местах в древности черной магии. Для его проведения необходимо было обрезать волосы у девушки-девственницы, в которую влюблен, в полнолуние и на кладбище в полночь сжечь, приговаривая необходимые заклинания. Перед тем, как волосы сжечь, нужно было выдержать их целую неделю в специальном растворе, о составе которого Гивендальп не знал ничего. По крайней мере, ни в одной из книг по черной магии древних, которые он держал в руках, не было описания ничего подобного. Этот приворот действовал на ура. Спустя несколько дней девушка была влюблена по уши, даже если ранее ненавидела совершившего обряд лютой ненавистью. У обряда этого, однако, было множество побочных эффектов – очень часто после подобных экспериментов девушки умирали. Или на всю жизнь оставались калеками или долго, тяжело болели. Несмотря на это, обряд пользовался успехом.
Было у него и еще одно действие. Если подобный обряд провести для девушки, которая уже засватана и собиралась в ближайшее время выйти замуж, брак или не заключался вовсе, или очень быстро распадался.
- У вашей подруги наверняка есть могущественные враги из коренных жителей. Подобные обряды уже давно не исполняются. Не только потому, что они запрещены, но и потому, что очень опасны и для того, кто их проводит. Из-за их опасности эти обряды как раз и запретили. Сейчас подобные обряды практикуются только в одной семье. В которую, если я не ошибаюсь, ваша невеста собралась войти на правах жены младшего сына. Только я вас прошу,- Гивендальп перешел на громкий шепот,- не распространяйтесь сильно, особенно тем людям, что это все вы узнали именно от меня. Жить всем хочется. Мне тоже.
- Еще один вопрос, учитель. Если эти практики запрещены и ими практически никто не пользуется, то откуда взялся закон, запрещающий это.
- Как это у нас часто бывает, про его просто забыли и уже не вспомнили. И без законов, посланники богов всегда найдут себе занятие.
Ну что ж, намек мы поняли. У нас было хоть что-то, с чего можно было продолжать дальше. Вопрос был только в том, как получить у начальника стражи разрешение на обыск дома той самой семьи – наверняка, подобное устроил кто-то из них и в их доме до сих пор находились книги с древними обрядами.
Не откладывая дело в долгий ящик (а оставалось у нас всего-навсего три дня, если и эта версия распадется в пух и прах, то для разработок новых идей времени у нас почти не останется), Анька и я отправились к начальнику стражи за ордером на обыск.

День 5й
- Ри, ты уверена, что нам стоит это делать?- мы с Анькой как раз шли к дому благородного семейства.
- А что ты предлагаешь? У нас выбора нет, сегодня пятый день.
- Предлагаю отложить обыск на последний день. И взять преступника с поличным. Если мы сейчас произведем обыск, он (ну или она) может испугаться и мы тогда преступника вообще не найдем.
Тут Анька была права на все сто. Пугать преступника раньше времени не стоило, иначе у нас и правда могло ничего не получится, плюс мой мозг сейчас саднила одна-единственная мысль – если у нас ничего не получится, можно будет спокойно паковать чемоданы и сваливать из Старограда куда глаза глядят, после подобного провала житья нам тут не будет никакого.

День 7й.
Вчера весь день и половину сегодняшнего дня били баклуши и ничего не делали. Только сегодня после обеда начали морально (и материально) готовится к слежке и ночному походу на кладбище. Страшно было не то слово – мало того, что кладбище было отнюдь не самым лучшим местом для увеселительных прогулок, да тем более ночью, так нам еще предстояло ловить преступника, замыслившего черное дело. И мысли о том, что мы с Анькой делаем благое дело и спасаем нашу подругу от позора, меня отнюдь не спасали.
В 23:45 мы с Анькой уже были на кладбище и спрятались за ближайшим к склепу надгробием – раз уж мы подозревали благородное семейство жениха, а в склепе всегда хоронили самых видных и именитых жителей города, прижизненный характер которых оставлял желать лучшего (в Старограде ходили полуслухи-полулегенды о покоившись в этом склепе и даже днем те, кому доводилось проходить мимо кладбища и замка теней, старались выбирать дорогу подлиннее), то тут нашей безопасности ничего не угрожало. Ну практически ничего, учитывая характер того, что мы делали. Стражу мы решили с собой не брать – с этой шумной пьянью лучше было не связываться, только все испортят. К тому же я сама была достаточно сильным, хорошо подготовленным магом для того, чтобы, в случае если нас все-таки тронут, унести несколько душ за собой в могилу.
Долго ждать нам не пришлось. Ровно в 12 часов ночи на кладбище, недалеко от склепа, появилось двое, их лица, даже на таком близком расстоянии, было трудно рассмотреть в кромешной тьме – по понятным причинам (мимо кладбища даже ходить боялись, о работе тут я вообще молчу) властителям Старограда еще не пришло в голову поставить на кладбище хотя бы пару фонарей. Да даже если бы пришло, то вряд ли кто-то стал бы исполнять подобный приказ.
На свободном от надгробий месте пришедшие стали разводить костер. Вернее, костер разводил только один из них, второй достал откуда-то легкий на вид пакетик и тяжеленную книгу с тысячами страниц, наверное, которую тут же начал листать, видимо, в поиске необходимых заклинаний. Когда костер был разведен и разгорелся в полную силу, человек с фолиантом откинул капюшон с лица и начал читать заклинания. Его голос и лицо показались мне смутно знакомыми, но я никак не могла вспомнить, где я могла этого человека видеть. На первый взгляд в тусклом блеске костра казалось, что мы не знакомы и никогда не виделись, но все равно странное ощущение меня не покидало.
- Мы что, так и будем просто смотреть?- пододвинувшись вплотную ко мне и даже слегка задев меня тупым концом алебарды, прошептала Анька.
- Не будем,- злобно отозвалась я.- Я просто хочу понять, с кем мы имеем дело.
А дело мы имели ни с кем иным, как с самим Ярославом. Только спустя минут 5 до меня дошло, кто, собственно, передо мной стоит. Я понятия не имела, зачем это было ему нужно. Все ведь так удачно складывалось – невеста красавица, умница, которая и так его очень любила. А если Ярослав не хотел этой женитьбы, почему пустился на такой шаг? Не проще ли было отменить свадьбу или вовсе не предлагать Оле выйти за него замуж? Так было бы по меньшей мере честно по отношению к Оле и нам всем. И ответ на все мои вопросы мы с Анькой сможем получить только когда поймаем этого негодяя.

Спустя неделю.
Свадьба, естественно, не состоялась. Уж мы с Анькой ни за что бы не допустили, чтобы Оля пошла замуж за такую сволочь, костьми бы легли, а не допустили бы.
Той же ночью мы сдали несостоявшегося жениха заспанной страже, а через несколько дней над ним состоялся суд инквизиции, на котором Ярослава приговорили к высшей мере наказания – два года изгоя за обрезание волос и практику запрещенных обрядов, а так же каторгу. Инквизиторы были неумолимы несмотря даже на то, что Ярослав ни от чего не отпирался, рассказал все как было и даже попросил свидания с Ольгой, чтобы попытаться оправдать себя хотя бы перед ней. О чем они говорили мы с Анькой так и не узнали – Ярослава отправили в каменоломни, а любые связи с каторжанами у нас запрещены, даже переписка,- а Ольга ничего говорить не захотела, сколько ни просили. А косу я сама лично, своими собственными руками отобрала у Ярослава еще на кладбище. Оля ее теперь шиньоном носит, да так ловко сделанным, что даже и в голову никогда не придет, будто волосы отрезали.
Об этом деле еще долго шептались по углам. Когда слухи дошли до Маела, он нам даже предлагал свое отделение милиции в Хаддане открыть. Но мы отказались. Не по нам такие приключения.

Сорвавшись с застывшего пера, капля чернил растеклась по листу желтоватой бумаги. Орк, сидящий за столом, очнулся от своих мыслей. То был Хорлок, начальник одного из отделов сыска Ордена Инквизиции. Сидя в своём кабинете, в восточном крыле Цитадели Инквизиции, он размышлял над очередным отчётом о ходе расследования по одному крайне запутанному делу, оно шло медленно, но некоторые просветы уже намечались. Хотя сыщик не знал, с чего начать отчёт, он знал, что, в конце концов, факты расследования будут изложены в высшей степени последовательно и точно, как всегда и бывало, ему требовалось лишь немного обдумать и мысленно скорректировать весь объём информации.
Внезапно в тяжёлую дубовую дверь раздался стук, кто-то несколько раз ударил молотком в виде головы грифона, прикрепленным с другой стороны двери. Хорлок понял, что случилось что-то серьёзное, ведь он всегда заранее предупреждал подчинённых о времени, когда его не стоит беспокоить. Отперев дверь, сыщик отошёл в сторону и на пороге появился один из Карателей. Хорлок был прав насчёт серьёзности причины, по которой к нему прислали целого Карателя, чтобы отдать конверт с жирной пометкой «сверхсрочно».
- Подождать ответа? – Спросил инквизитор.
- Нет, спасибо, - ответил Хорлок, глядя на строку отправителя, - если я прав в своих выводах, то письменного ответа не понадобится.
Инквизитор вышел, закрыв за собой дверь, а озадаченный сыщик вскрыл конверт и пробежал взглядом по небольшому тексту, после чего смял лист и конверт и бросил их в горящий камин. В один момент, надев пояс с ножнами и захватив с собой лёгкий плащ, один из лучших сыщиков Хаддана помчался в самую высокую башню Цитадели.
Его ждали. Около дверей стояли трое. Двое из них были гвардейцами, третий же человек был неизвестен Хорлоку. Одет он был неприметно, но в дорогие вещи: тёмный плащ, застёгнутый на плече хадданиевой пряжкой с гербом Хаддана, светлая мантия и такого же цвета штаны, заправленные в высокие сапоги из превосходной кожи. Увидев Хорлока, человек сделал знак и гвардейцы, пройдя мимо сыщика, начали спускаться по винтовой лестнице. На их место, по бокам от двери, встали два Карателя, вышедшие из кабинета. Неизвестный жестом пригласил сыщика войти. В кабинете были ещё двое, один из них – орк, сидел возле стола, нервно крутя в длинных неровных пальцах свиток бумаги. Его сразу можно было узнать по доспехам и знакам отличия, это был Начальник Гвардии Хаддана. Верховный Инквизитор стоял спиной к вошедшим, глядя в открытое окно. Войдя в кабинет, Хорлок почувствовал напряжение, витавшее в воздухе, оно было способно взорвать стеклянные шары, стоящие на полках. Верховный Инквизитор повернулся. Он хмурился.
- Садитесь, Хорлок, для начала позвольте представить Вам моих гостей. За вашей спиной стоит начальник нашей контр – разведки, в интересах страны и следствия его имя останется неизвестным, но вы можете звать его Ангус. А это – Глава Инквизиции указал на орка, - как Вы, наверное, уже догадались, Начальник Гвардии Хаддана, его имя Зорг.
Оба молча, кивнули сыщику.
- Прежде чем перейти к делу, - продолжил Верховный Инквизитор, - хочу сказать, что всё, что будет здесь сказано, не должно быть произнесено нигде больше, мне приказано соблюдать полную секретность, поэтому я и сказал Вам сжечь письмо, и именно поэтому нам пришлось удалить гвардейцев, дежуривших за дверью. – Инквизитор немного помолчал, прохаживаясь вдоль стола. – Теперь, господа, я хочу перейти ближе к делу. Случилось недопустимое, грубая ошибка, немыслимое нарушение. На рубежах обороны Старограда почти закончено строительство комплекса защитных сооружений. Над проектом работают лучшие архитекторы, алхимики, кузнецы и маги. Этот комплекс позволит нам эффективно справляться с атаками драконидов и других врагов, даже, несмотря на то, что у нас возникла новая угроза – варвары с севера, а впоследствии мы сможем восстановить силы и перейти к наступательным действиям. Но событие, произошедшее вчера ставит под угрозу все наши планы и в целом безопасность Старограда. Вчера в десять часов вечера был обнаружен взлом банковского хранилища, где хранились все чертежи, все планы, списки заклинаний, наложенных на укрепления, списки работающих над строительством и вся документация. В последнее время охрана была усилена вдвое, но из-за глупости людей, которым была поручена охрана, ничего сохранить не удалось. Грабители сделали подкоп прямо в хранилище из склепа на кладбище, никаких следов обнаружено не было, но в склепе мы нашли вот это кольцо, это наша единственная зацепка, и то если это кольцо потеряли грабители.
С этими словами Верховный Инквизитор выложил на стол довольно необычное кольцо. Само оно было сделано из меди и было бы неприметным, если бы не необычные руны, высеченные на нём. Таких колец больше никто не делал, но осмотрев кольцо внимательно, Хорлок обнаружил на внутренней стороне какой-то номер и имя, сыщик предположил, что это номер изделия и имя кузнеца. Вид кольца красноречиво говорил о том, что оно было ношеное и сделано было несколько лет назад - всё кольцо было в царапинах, особенно сильно оно было поцарапано со стороны ладони, это говорило о том, что владелец часто пользуется оружием и его рукоять потёрла кольцо.
Глава Инквизиции снова отошёл к окну и дал сыщику тщательно осмотреть кольцо, после чего продолжил говорить.
- Вы просто обязаны найти документы, от Вас зависит судьба Старограда и, возможно, всего Хаддана. У нас есть основания полагать, что документы ещё не достигли конечного пункта своего назначения и у Вас есть ещё время. Ангус будет снабжать Вас информацией о ходе расследования, а его агенты будут вести параллельные поиски. Зорг пошлёт к Вам гвардейцев, если нужна будет военная сила. За дверью ждут два Карателя, они отправятся с Вами и будут помогать. Транспорт будет обеспечен, денег можете тратить, сколько потребуется. Удачи!
Хорлок приказал инквизитором, ждавшим за дверью, прикрыть доспехи чем-нибудь неприметным и ждать его в зверинце, а сам пошёл к кузнецу, чьё имя было на кольце, далеко идти не пришлось, ведь на кольце стояло имя Вартанга. Вартанг сразу узнал кольцо, но имя заказчика вспомнить не смог, поэтому ему пришлось заглянуть в одну из толстых книг и узнать имя по номеру изделия. Кольцо было сделано для Графа из Замка Теней. Отблагодарив кузнеца монетой, сыщик зашёл в зверинец, где его уже ждали инквизиторы в плащах с капюшонами и три грифона, готовые двинуться в путь.
Первым пунктом был Замок Теней. Стражники замка отказывались впускать путников, ссылаясь на то, что Граф занят, но когда Хорлок показал пропуск, выданный Верховным Инквизитором всё - таки уступили и провели следователя к Графу.
- Мне сказали, что ко мне ломятся Каратели! - воскликнул тот, когда Хорлок вошёл, - Но я, ни в чём не виновен! - Граф нервничал до того, что чуть не упал в обморок.
- Следствие покажет... - строго проговорил сыщик, - Сейчас меня интересует это кольцо...
При виде кольца, Граф вздохнул с явным облегчением, что не ушло от зоркого глаза служителя закона. Сыщик решил, что в будущем надо понаблюдать за Графом, тому явно есть от чего падать в обморок при виде Карателей.
- Да тут и рассказывать нечего! - почти весело воскликнул граф, что никак не вязалось с его предыдущим настроением, - Вартанг изготовил это кольцо на меня, но я нашёл ему лучшее применение, чем многие нашли бы, я обменял его на серебряный кубок в отличном состоянии года 4 назад.
- И у кого Вы его обменяли?
- У одного эльфа, он раньше часто на базаре появлялся, но в последнее время я его там не видел. Зовут его Тираэль, живёт он недалеко от Горного Замка, его все там знают.
"Больше здесь делать нечего, - решил про себя Хорлок, - пока что..."
Выйдя из замка, сыщик увидел человека в капюшоне, который озирался по - сторонам, но шёл прямо к нему. Поравнявшись с Хорлоком, человек сунул ему в руку конверт и, не говоря ни слова, ушёл.Конверт был абсолютно чистый, никаких надписей, внутри был лист бумаги, на котором было написано всего несколько слов;
"Пока ничего. Ищем. На границе всё спокойно. Ангус".
Не теряя времени, Хорлок и два его спутника отправились в Горный Замок. Дорога была очень длинной и тяжёлой, но, наконец, они остановились у ворот.
Хорлок предъявил пропуск.
- Мы ищем эльфа по - имени Тираэль, - сказал он стражнику.
- Знаю такого, рядом тут живёт, по дороге прямо до первого поворота. А зачем он Вам?
- Есть вопросы к нему, - коротко ответил сыщик.
Путники отошли от стражника и тут из тени стены вышел тот же человек в капюшоне и снова отдал Хорлоку конверт и опять исчез. На этот раз письмо гласило:
"У нас что-то есть. Пока не знаем точно. Скоро будет информация. На границе всё спокойно. Ангус"
Найти дом эльфа было несложно, труднее было убедить его, что к нему пришли из Инквизиции. По - его словам куча народа хотела его убить, особенно разбойники.
- Вам знакомо это кольцо? - Спросил Хорлок.
- Конечно. В одной из стычек с бандитами мне отрубили палец вместе с этим кольцом, - и эльф продемонстрировал обрубок пальца.
- Когда и где это было?
- Месяца три назад на западном заслоне... А можно получить кольцо назад?
- Пока нет, это вещественное доказательство. - Строго ответил сыщик.
На этом разговор закончился.
- Надо ехать в город, там я узнаю у своего информатора среди разбойников, кто из них поднял это кольцо три месяца назад на западном заслоне - обратился Хорлок к Инквизиторам.
По - дороге в город их нагнал гонец от начальника контр - разведки.
- Это срочно. Велено передать, как только найду Вас! - Переводя дух, сказал он.
Конверт вскрыли, внутри была записка:
"Выследили заказчика. Жду в Маоли за баром. На границе всё спокойно. Ангус".
Изменив направление движения, маленький отряд нёсся на встречу. Остановились они лишь в деревне. Сыщик приказал заменить уставших грифонов на свежих, а сам пошёл искать начальника контр - разведки. За баром был небольшой пустырь, но Ангуса там не было. Сначала Хорлок ничего особенного не видел, но потом заметил в траве что - то тёмное. Приблизившись, он увидел тело, то был Ангус, в спине его торчал нож. Карманы были вывернуты, но деньги не тронули - они были раскиданы рядом. Тут сыщик заметил край записки, зажатой в руке убитого. Кое - как Хорлоку удалось вытащить её, в ней были написаны только четыре цифры, по-видимому, координаты. Вернувшись к спутником, сыщик всё им рассказал, вместе, они ещё раз осмотрели место убийства, но не нашли ничего нового. Разложить на траве карту, сыщик и Каратели посмотрели, где находится место, указанное в записке. Оно было на севере, трудно было предположить, что там часто ходят люди, место было безлюдное.
Забрав грифонов, трое путников отправились по - координатам. Прибыв на месте, они привязали животных к деревьям и осмотрелись. Деревьев там было немного и стояли они редко, за то там было поле с очень высокой травой - в высоту роста.
- Похоже, нам сюда, - сказал один из Карателей, - смотрите, здесь есть тропинка.
Шли путники недолго, примерно четверть часа, пока не увидели впереди просвет. Бесшумно подойдя к месту, где трава кончалась, они увидели открытое место, на нём стоял человек, непохожий на жителя Хаддана и носил доспехи, которых герои ещё не видели. Сыщик и Каратели надели капюшоны, и вышли на открытое место.
- Это вы от Вольного братства? - сказал незнакомец с сильным акцентом.
- Да, нас послал Глава. - Соврал Хорлок.
- Мы хотим договориться о цене, - сказал воин.
- Назовите свою цену.
- Два миллиона сразу и ещё два, когда мы убедимся, что информация верна.
- Хорошо, мы передадим ваше предложение.
- Я буду ждать ответа через три дня тут же.
С этими словами воин повернулся и быстро зашагал прочь. Хорлок сделал знак своим спутникам и зашагал назад по тропинке.
- Так вот кто за этим стоит, Вольное братство... Ими займёмся сейчас, а сюда надо будет наведаться через три дня с отрядом Карателей. Сейчас я напишу письмо, - обратился сыщик к одному из инквизиторов, - отвези его Зоргу, пусть пришлёт мне людей, встретимся на привале стражей.
Через несколько часов Хорнок, два Карателя и пятьдесят гвардейцев окружили лагерь разбойников. По команде гвардейцы напали, тех кто сопротивлялся, убивали на месте, остальных сгоняли в середину лагеря. Документы были найдены в одной из палаток. Наконец, оставшихся в живых разбойников безоружных собрали в круг в окружении гвардейцев.
- Убить всех! - скомандовал начальник отряда.
- Стойте! - крикнул Хорлок, - Чей это приказ?
- Начальника гвардии, - ответил командир отряда
- Я отменяю приказ! - объявил Хорлок, - Если вы убьёте их, то у нас не будет ни свидетелей ни обвиняемых.
Командир отряда был сбит с толку, он явно не знал, что ему делать.
- Но что я скажу Начальнику? - спросил он.
- Да он предал вас! - крикнул один из разбойников, - Он приказал нас убить, чтобы мы ничего не сказали о нём, какой нам смысл теперь его покрывать...Он рассказал нам о документах и объяснил как можно их выкрасть, мы договорились, что двадцать процентов от продажи он отдаст нам.
- А человека в Маоли вы убили?
- Нет никого из наших в Маоли не было.
Гвардейцы были оставлены для конвоя, а сыщик и инквизиторы помчались в город. Зорг пытался бежать, но был схвачен и отправлен в Цитадель инквизиции для допроса. Всем известно, что Инквизиция умеет допрашивать, поэтому уже через час бывший Начальник гвардии сознался и в организации кражи и в убийстве Начальника контр - разведки, когда тот проследил за Зоргом и раскрыл его тайну. Хорлок и два инквизитора получили высшие награды Хаддана. В тот же день Верховный Инквизитор зашёл к сыщику.
- Здравствуйте, Хорлок, у нас освободились два государственных поста, вы не хотели бы занять один из них, пост Начальника гвардии Хаддана?
- Спасибо, но мне кажется, что на своём месте я принесу больше пользы, - ответил сыщик.
- Хорошо, - улыбнулся Верховный Инквизитор, - тогда я жду от Вас отчёты по расследованиям...

Несчастливый выигрыш

-Так, ну все, последний раз и ухожу, - сказал я сам себе, уже который раз проигрывая в рулетке.

-Ну, сейчас-то ноль точно выпадет. Сердце билось быстрее и быстрее, глаза смотрели только на крутящийся шарик. Всё медленнее и медленнее, рулетка останавливается. И

-Пятнадцать чёрное. Как гром среди ясного неба, голос крупье звучал у меня в ушах, внутри всё как будто провалилось. Я стал нервно рыться по карманам. ПУСТО! Единственное что меня утешало в сложившейся ситуации это то, что когда я еще не был опьянен азартом, у меня хватило ума большую часть денег положить в ячейку! Я стал оглядывать казино. Большое светлое помещение. С двух сторон от меня столы, слева играют в русское очко, справа в блэк джэк. В противоположной части стояли игровые автоматы. Рядом со мной сидело двое: эльф и орк. Эльф что-то считал, бормотал про себя и клал по монете на числа по понятной только ему системе, но это ему не помогало. В отличие от орка, который делал ставки наугад с закрытыми глазами, кладя деньги на стол. Метод орка мне был ближе. Я всегда придерживался мнения, что никакой выигрышной системы в рулетке нет!

Очень заметно было, что большая часть народу столпилась в правой части казино. Играя в автоматы с видео покером. После того как некий Тарлан выиграл там восемьдесят тысяч, когда ему пришли десятка, валет, дама, король и туз одной масти, число посетителей казино резко увеличилось. И многие стали пытать удачу в этих автоматах. Меня тоже часто посещала мысль сыграть там, но рулетка была как-то ближе. Я встал из-за стола и вышел из казино.

На небе уже сверкали звезды, и луна печально озаряла главную площадь. Отойдя от шумного здания, я пошел к Аллее Изобилия и присел на скамейку. Тишина, только чуть слышно бурлит фонтанчик. Какая все-таки благодать сидеть в тишине смотреть на луну, любоваться звездами.

Резкий, леденящий душу крик заставил меня вздрогнуть, я побледнел. Только через несколько секунд я побежал к месту откуда донёсся крик. Чуть дальше бара толпился народ, подойдя к месту, я увидел нечто жуткое. На земле лежал человек, на теле были две проходящие насквозь, идеально параллельные раны в области лёгких. Ребра и сами лёгкие были пробиты насквозь, кровь текла не останавливаясь. Лицо мёртвого искажалось зеленым оттенком, в глазах страх, а на губах застыл предсмертный крик. Многие кто стояли рядом не выдерживали, и содержимое желудков извергалось наружу. Тут стоял и начальник стражи. Его всегда строгое лицо было мрачнее тучи. У других смельчаков, кто выдерживал это зрелище, на лицах я видел только страх. Похоже, дело очень серьёзно, пора применить навыки которым я научился, беря уроки у старого детектива.

Я подошел к начальнику стражи.

-Вы можете предположить, кто это мог сделать?-

-Нет - отрезал он.

-А кто будет распутывать это дело?- спросил я.

-Фаордил естественно.-

Так, а это кто такой? На вопрос кто такой? ответ всегда был у бармена, он знал всех жителей Старограда. А вот он тоже пришел, услышав крик.

-Мартин подскажи, кто такой Фаордил?-

Он медленно перевёл взгляд с трупа на меня. Я заметил, как у него начали дрожать колени, хоть он сразу же попытался скрыть это. Бармен посмотрел на меня взглядом, в котором было видно, что я не вовремя задаю вопрос. Но потом будто понял, ответил.

-Ты что никогда не слышал о Фаордиле? Зря ты у меня новостями не интересуешься. Это детектив. Он раскрыл много дел в Хаддане. По совместительству работает лесничим и достиг там звание следопыта. Я думаю, что это ужасное убийство тоже поручат расследовать ему, и он найдет убийцу.-

Брал-брал уроки расследования, а известных детективов Хаддана не знаю, жаль.

-А вот и он.- Бармен кивнул в сторону.

Я посмотрел, рядом с начальником стражи стоял человек крепкого телосложения, блондин, на спине крест-накрест висели два длинных меча, по бокам ножи. Одет он был в комплект охотника. Вскоре они закончили разговор. И Фаордил вышел из толпы. Я хотел спросить у Бармена, какие ещё детективы в Хаддане, но он уже был в своём баре. Следопыт тоже вошел в бар. Я решил проследить за ним. Просто какое-то внутреннее чувство подсказывало мне это. Ну а если ничего не случиться, то просто наберусь профессионального опыта. Не успел я додумать мысль как Фаордил уже вышел из бара. Он пересёк Юго-Восточный пост и пошел по лесной тропе по направлению к поляне. Меня стала посещать мысль, что он просто идёт на поляну по своим делам. Но я всё шёл за ним, а точнее справа от него, не попадая в поле зрения. Но тут какой-то странный звук, которого недолжно было быть. Что-то постороннее, но я знал, что это не его шаги и не мои. Однако следопыт продолжал движение. Вдруг сзади на Фаордила, кинулась фигура с двумя клинками. Огненная стрела интуитивно слетела у меня с рук. Точно в цель. В свете огня я сумел разглядеть лицо напавшего. Но догнать его мне не удалось. Заклинание не причинило ему много боли, поэтому у него получилось скрыться. Фаордил стоял на том же место где его чуть, не убили, и учащенно, дышал. Я подошел к нему.

-Спасибо э- Сказал он, мне протягивая руку.

- Меня зовут Таргитай. Да я просто оказался в нужное время в нужном месте. Вы как я понимаю Фаордил.- Я пожал руку.

-Не следовало мне ходить ночью по окрестностям, забывая о простых правилах осторожности. Тебе наверно интересно, почему на меня напали? На меня нападают тогда, когда я берусь раскрыть какое-либо дело, а это значит, что кто-то категорически не хочет чтобы его раскрыли, что бывает довольно, часто. Но нельзя, же нападать сразу, как только мне поручили дело! Поэтому я и шел такой спокойный.-

-Ну, понятно. А ты, куда сейчас направляешься?- Мы быстро перешли на ты.

-Да вот, на поляну иду ресов прикупить. А ты куда?-

-А я с поляны. Только ресурсы уже продал.- Соврал я.

-Тогда до встречи - сказал следопыт и опять пошел к поляне.

-До встречи - сказал ему вслед.

Вот так вот и не доверяй внутреннему голосу. Как знал, что что-то случиться. Место в деле я уже практически обеспечил, осталось, только подойти к начальнику стражи и попросить помочь Фаордилу. А сейчас надо сходить к месту убийства и посмотреть что какие-нибудь улики рядом.

Вот он бар. Рядом с местом убийства оставались только стражники. Я решил начать поиски с территории за баром и пошел туда. Но все попытки увидеть хоть что-то в непроглядной темноте были тщетны. Вдруг, как будто слева что то блеснуло. Да вроде нечего. Блеснуло еще раз. Я решил найти это блестящее. В упор, подойдя к задней стене бара, предмет опять дал о себе знать. Резкое движение рукой к предмету помогло точно установить его местоположение. Медленно ведя рукой по воздуху, мне на мгновенье показалось, как рука чего-то коснулось. Нет, не показалось! Я поднял предмет. Это оказался волос. Пришлось тратить пробирку, которую взял у Голрадира, чтобы попытаться самому сделать какой-нибудь напиток. Что ж не в этот раз. Аккуратно поместив волос в пробирку, я направился в гостиницу. Гостиница представляла собой очень длинное пятиэтажное здание. Первый этаж занимал холл, где отдыхали, общались после тяжелого дня. Тут была и столовая. В гостинице никогда не происходило драк. Что там с наложенным на гостиницу заклятием намудрил Гивендальп, никто не знает, но, однако всякий всплеск негативной энергии сразу потухал. Остальные этажи были заняты под жилые помещения. Здесь жили все, кто попадали в Хаддан через врата Гостеприимства и не нарушали законов. В комнатах стояла кровать, и большой шкаф, где хранили вещи жильцы. Но, однако, бывали случаи, когда воровали прямо из комнат, поэтому всё-таки банковская ячейка была и остаётся самым надёжным способом хранения вещей и денег.

Я вошел в гостиницу. За столами, несмотря на поздний час всё равно было много народу. Проходя на свой четвёртый этаж, мне удалось расслышать обрывки разговоров.

- ужасное зрелище, у меня холод до сих пор пробегают, как вспомню-

- да это же, каким нужно быть жестоким и ненормальным, чтоб так убить в центре города-

-так теперь даже на улицу ночью выйти жутко-

Мда теперь, кажется, весь город об убийстве знает. Хотя, что тут удивительного ведь действительно чтобы на главной площади убивали это жутко. А вот и мой номер. Я зашел в комнату, посмотрел вещи, всё на месте. В мыслях у меня было только новое дело о жестоко убитом. Я нашел только волос, это была самая незначимая улика. По нему невозможно было определить ни расу, ни рост, ни телосложение. Даже принадлежность этого волоса к убийце нельзя определить! Но как говориться надо с чего-то начинать. Потом спас детектива, и рассказав об этом начальнику стражи, он точно разрешит помогать Фаордилу. В общем, лёд тронулся. Ну, хватит мыслей надо и отдыхать. Я закрыл дверь и лёг спать.

На следующее утро я сразу пошёл к начальнику стражи. Он стоял в холле арены, а рядом с ним к моему удивлению был следопыт. Ну, что ж оно и лучше.

-Доброе утро!- поприветствовал я обоих.

-Привет Таргитай! Ты как я слышал, помог Фаордилу? Спасибо, а то может, лишились бы отличного детектива.- Ответил начальник стражи.

Мне не понравилась фраза помог и лишились БЫ, похоже, следопыт не совсем точно передал содержание вчерашнего инцидента. Но пока не буду ничего возражать.

-Фаордил, может помочь тебе раскрыть убийство?- обратился я к следопыту.

-Не надо сам справлюсь - буркнул он.

-Просто мне доводилось брать уроки расследования, и могу во многом помочь, да и очень хочется наказать убийцу!- с нотой просьбы сказал я начальнику стражи.

-Да пусть он тебе поможет. Вдвоём быстрее справитесь. Да и у него видно, какой настрой, видно стремление к победе!- сказал начальник стражи.

-Ну. Ладно. Но я согласился только потому, что попросил начальник стражи!- Фаордил был явно не доволен.

-А и еще зови меня просто Фар! Сейчас минут через десять зайди в бар, там я введу тебя в курс дела.- Добавил следопыт.

-Спасибо! До встречи!-

Отлично я в деле!

Теперь надо было сходить к Голрадиру, чтоб он исследовал найденный волос, что я и сделал. Оликсандер уже стоял в зале Гильдии профессий и что-то объяснял орку новичку.

- Если ты собрался стать кузнецом, то тебе нужно взять несколько уроков у Вартанга иначе ты можешь неумелым движением кузнечным молотом переломать себе руки!-

-Хм... А может мне стать шахтёром?- спрашивал орк

Мне было жаль Оликсандера, ему приходилось несколько раз на дню помогать каждому просящему, выбрать профессию. Причем если в дальнейшем просящему выбранная профессия не нравилась, то во всём винили Оликсандера, мол, зачем тебя сюда поставили, если ты и объяснить ничего, толком не можешь! Но я не стал дослушивать его разговор с новичком и вошел в комнату гильдии алхимиков. Голрадир сидел на стуле, и смешивал жидкости в колбах, периодически что-то записывая в свою книгу. В общем, занимался своим обычным делом.

-Доброе утро - сказал я алхимику.

-О, привет Таргитай. Ну что, приготовил эликсир?

Я достал пробирку с волосом и положил ему на стол.

-Я так понимаю, ты слышал об убийстве на главной площади?

Голрадир непонимающе переводит взгляд с меня на пробирку (а может и наоборот).

-Ну, слышал.-

-Так вот, это я нашел рядом с местом убийства. Мне нужно чтобы ты сделал анализ этого волоса.-

-Хорошо я сделаю анализ. Но я надеюсь, ты не рассчитываешь много узнать с помощью его.-

-Естественно нет. Но надеюсь, хоть что-то ты всё равно узнаешь.-

Он ещё раз сомнительно посмотрел на волос.

-Ладно, тогда я думаю, к вечеру сделаю. Тогда можешь и подойти.-

-Тогда до скорого!- И я вышел из комнаты.

Интересно было, что же узнал следопыт за ночь после убийства, учитывая то, что некоторое время он провёл на поляне. Или только сказал так.

В баре как всегда было шумно и весело, хоть и народу было не очень много. С тех пор как Мартин разрешил охраннику играть в кости с посетителями, то количество завсегдатаев увеличилось, так же как и прибыль бара.

За самым дальним столиком сидел Фаордил. Я сел рядом.

-Слушай, что я узнал недавно.- Сразу начал он.

-Ты ведь слышал о Тарлане?-

Тарлан да это же тот, что выиграл восемьдесят тысяч. Не может быть

-Слышал.- Неужели это он

-Так вот убитый это и есть тот самый Тарлан! сказал следопыт, оправдав мои предположения.

-Я разговаривал с барменом и охранником, оба сказали, что видели Тарлана последний раз у них. Он сидел с приятелем и тот просил у Тарлана деньги. Однако у него не оказалось их, так как он купил какой-то артефакт. Ой Что-то я не то говорю - резко прервался Фаордил.

-Совсем всё в голове перепуталось. Тарлан с приятелем просто о чём-то спорили. Это было ровно до того как его Тарлана убили. Ну, всё до встречи мне пора идти.- И следопыт быстро покинул бар.

Что-то странно, что он перепутал рассказ. Как говориться доверяй, но проверяй! Я подошёл к бармену.

-Доброе утро! Мартин, где ты в последний раз видел Тарлана?-

-Я видел его здесь прошлым вечером, до убийства. Он разговаривал со своим другом. И друг просил у него денег, а Тарлан сказал ему, что не может дать ему в долг потому, что уже потратил их на покупку, какого-то артефакта. Зайди лучше как-нибудь в другой раз у меня много клиентов!- Мартин, похоже, очень не хотел, чтобы ему напоминали об убийстве.

Охранник рассказал мне туже самую историю. А значит, артефакт всё-таки был! И следопыт ни чего не перепутал, а просто умолчал об этом, что у него очень плохо вышло. Странно, зачем ему это

Теперь надо выяснить, подробнее об этом артефакте. Выигранная сумма денег была довольно большой, вот и я пошел дорогой магазин. А именно в Магазин Экзотики.

Если не считать Грегора, то в магазине было пусто. Как только я вошел, он сразу подошёл ко мне.

-Молодой человек! Здравствуйте! Вашему вниманию предлагаются экзотические товары из моего магазина! Также Вы можете заказать и немедленно получить товары в Столе Заказов!- А я вот знал, что он так скажет.

-Нет спасибо. Меня интересует список ваших недавних клиентов.- Грегор с недоверием посмотрел на меня.

-Это запрещено по закону! Каждый покупатель остаётся инкогнито!- Ну ладно, пора использовать угрозы. Так как ходить туда обратно и отвлекать стражу мне не хотелось

-Вы слышали о вчерашнем убийстве?-

-Конечно, слышал, но какое отношение это имеет к списку клиентов?-

-Так, вот я официально назначен следователем, поэтому делу. Я сейчас иду к начальнику стражи, отвлекаю его от дела, он приходит сюда и очень хорошо объясняет вам, что не надо отказывать в выдаче бумаг действующему детективу!-

Было видно, как растерялся Грегор. Если он сейчас даст бумаги то нарушит закон. Ну, точнее не нарушит, но он, то думает так. А если не даст, то начальнику стражи действительно не понравиться это. Выбор оставался за ним.

-Ну В общем ладно сейчас принесу.- Он на секунду отошел и вернулся с толстой книгой.

-А кто тебя именно интересует?- спросил опять с подозрением Грегор.

-Ты ведь слышал о Тарлане?- сказал я, немного парадируя следопыта.

-Ну да! Только опять же какое отношение это имеет к списку?!-

-Так вот, убитый это Тарлан! И мне надо знать, что он купил последний раз.-

Грегор задумался. И неуверенно сказал.

-Ты думаешь, что его убили из-за вещи, которую он купил у меня на выигранные деньги?- Я не ожидал, от него такого. Сначала мешкал давать мне список или нет, а теперь Всё-таки старожилы Хаддана намного умнее, чем кажутся.

-Ну да- ответил я тоже неуверенно.

-Я помню, как ко мне заходил, радостный Тарлан. Сейчас посмотрю, что он купил.- И Грегор стал листать книгу, так вот: время: 10.09.010 18:51. Продажа. Тарлан. Продажа лунный амулет в количестве 1 шт. за 350 змн.-

Мы одновременно посмотрели друг на друга. Оба поняли, что к чему.

-Спасибо большое! До встречи!- Попрощался я. Рука случайно опустилась в карман. Какая-то бумага. Я вытащил её, развернул и прочёл.

Лицензия детектива Хаддана Выдаёт начальник стражи тому, кому официально поручено раскрыть сложное преступление.

Не поленившись, я вернулся к Грегору и показал Лицензию. В ответ он только улыбнулся.

Даже не знаю, когда начальник стражи успел положить мне лицензию в карман. Но на, то он и начальник стражи и на, то он и Хаддан.

Я взглянул на небо солнце уже садилось. Пора наведаться к Голрадиру.

В здании гильдии профессий никого не было. Я вошел к алхимику. Голрадир сразу заметил меня.

-Ну что ж Таргитай. Анализ волоса всё-таки дал результаты, хоть и скудные. Мне удалось обнаружить большое количество частиц магической пыльцы. Что говорит нам о тот, что владелец волос был магом. Причём пользовался магией он очень часто!- Сказал сразу Голрадир.

-Спасибо огромное! Что я тебе должен?- спросил я алхимика.

-Да ты что?! Это же ради закона!- рассмеялся Голрадир.

-Иди и найди убийцу!- сказал алхимик уже серьёзно.

Я вернулся на аллею изобилию и присел на скамейку. Я считал эту скамью на Аллее Изобилия местом, где можно успокоиться, отдохнуть и собраться с мыслями. Цель была составить вывод того, что я выяснил. Начнём по порядку. Первое следопыт зачем-то умолчал о покупке Тарлана очень дорого амулета. Убийца был, скорее всего, маг. Теперь осталось узнать, был ли на теле убитого амулет, если нет, то убийство было совершено с целью получить амулет. А как я слышал этот амулет пригодиться магу поддержки. Но все, же зачем умолчал об амулете следопыт, это настораживало. Пора идти к начальнику стражи.

На главной площади активно ходил народ, толпа была на базаре. Я вошел в холл арены. Начальник стражи был на посту.

-Добрый день! Мне нужно знать были ли на теле убитого какие-нибудь дорогие предметы?- спросил я начальника стражи.

-Добрый. Даже денег не было.- Ответил он.

Ну, тогда точно понятно. Всё таки ради амулета Ладно надо бы теперь узнать зачем умолчал Фаордил об амулете!

-А можете выписать мне доступ на сегодня к Староградскому архиву? Мне нужно узнать кое-что об одном человеке!- опять попросил я начальника стражи.

-Хорошо секунду.- сказал он и начал выписывать бумагу.

-Как я понимаю, дело продвигается?- спросил начальник стражи, на меня отдавая бумагу на доступ.

-Да, но пока не очень понятно, что к чему.- Ответил я и пошёл к архиву.

Архив или библиотека, небольшое здания рядом с цитаделью инквизиции. Но там было несколько подземных этажей. В библиотеке хранились все возможные легенды, книги описания оружия, доспехов, прочей амуниции и простых книг. Но самое основное там хранились сведения обо всех жителях Хаддана, об их покупках обучениях и прочее.

На входе здания стояли охранники они сразу заградили мне путь. Я дал бумагу. Один из них начал читать бумагу. Второй не спускал с меня глаз, держа руку на рукоятке меча, в любой момент готовый выхватить его и предотвратить вторжение. Вообще здание охранялось чересчур хорошо. Когда охранник прочитал бумагу он, также молча, отошел и открыл дверь. В библиотеке меня ждало еще несколько проверок. Но вот она и моя цель!

Последний подземный этаж я вошёл в него. Огромный каменный зал, весь в книгах. После нескольких минут поисков я нашёл то, что мне нужно. Моя цель была история Фаордила, если он промышлял божественной магией, то есть повод обвинить его! За мной последовал, и охранник он наблюдал за каждым моим движением.

Я стал листать книгу. Так покупки, покупки, так обучение, а нет, не то не то. А это что?! Достижение седьмого круга магии природы! Я ахнул. Не может быть Неужели это он? Да нет, это просто совпадение. Дальше читать я не стал я быстро вышел из архива. Единственная нормальная мысль была та которая напомнила мне о специфической ране. О том, что она была нанесена магическим способом. Сомнений не было. Я побежал к Гивендальпу. Быстро вбежав в башню магов, я прыгнул в телепорт в Зал знаний. Гивендальп был у себя.

-Добрый день Гивендальп. Ты ведь слышал о вчерашнем убийстве? Подскажи, каким образом с помощью природной магии можно нанести две проходящие насквозь параллельные раны в область лёгких?!- Не знаю, почему я сказал, что именно природной, но пусть так.

-Здравствуй. Мне понадобиться время, чтобы определить это. Ты говоришь удар прошёл насквозь и был параллелен.- Спокойно сказал Гивендальп. Однако я понял, что он понимает важность проблемы.

-Хорошо. Тогда давай я подожду внизу?-

-Да, так будет лучше!- сказал Маг.

Я телепортировался обратно в холл. И телепорт потух. Не прошло и минуты, как опять телепорт засиял синим. Я вошёл в него.

-Ну что ж Таргитай, неужели ты сам не догадался, что это? Это не может быть атакующим заклинанием, так как тогда бы раны не были параллельны. Значит это призванное существо. А какое призванное существо, может нанести мощные ровные раны?-

Я задумался. Да это же

-Змей!!!- воскликнул я.

-Вот именно! Ну что ещё чем-нибудь помочь?-

-Нет. Спасибо! Пока!- сказал я и опять шагнул в телепорт.

Все предположения оказались верны. Похоже, пора рассказать, все, что я узнал начальнику стражи.

Я побежал в холл арены. И подошёл к начальнику стражи.

-Ещё раз Добрый день! Мне надо рассказать все, что я узнал.- Сказал я отдыхиваясь.

-Я внимательно слушаю.-

-Так вот что, я выяснил. Тарлана убили из-за лунного амулета, который он купил на выигранные в казино деньги. А сам амулет пригодится магу, чаще божественному. Как вы знаете, продать амулет практически невозможно. Так как при сделке могут убить, или пожаловаться страже на незаконные сделки! А когда узнается, что артефакт раньше принадлежал убитому, то тогда каторга обеспечена! То, что убийца маг, доказывается двумя вещами: первое это волос, который я нашёл с задней стороны бара, где видимо и стоял убийца. Голрадир сделала анализ этого волоса, и обнаружил, что его владелец-маг! Второе это то, что рану, которая была на убитом, была нанесена с помощью призванного змея! Значит убийца природный маг. Но самое основное то, что Фаордил, когда мы с ним разговаривали в баре, передал мне рассказ бармена и охранника бара, что Тарлан в последний раз разговаривал с приятелем и что он с ним поссорился из-за денег. Якобы Тарлан уже купил на них артефакт. А потом Фаордил запнулся и сказал, что он перепутал и, что Тарлан просто поссорился с приятелем. Однако Мартин и охранник сказали, что да такой разговор был, но про артефакт тоже шла речь. И я ещё узнал, что Фаордил раньше был природным магом! И он дошел до седьмого круга, а значит, у него хватило бы навыков вызвать Змея!- Когда я произнёс фразу, я опять долго отдыхивался, но уже не после бега, а после размера фразы, которой сказал.

Только начальник стражи хотел что-то сказать, как вбежал ФАОРДИЛ! С криком Всё я нашёл его! Он подбежал к нам и предложил следовать за ним. Вместе мы дошли до цитадели инквизиции, там стражники держали эльфа.

Когда я посмотрел ему в лицо. Это был он Тот кто напал на следопыта прошлой ночью! Но мои мысли прервал Фар.

-Это Айрилан. Так называемый друг убитого. А теперь слушайте, что я узнал, что доказывает его причастность к убийству: в последний раз его видели с Тарланом немного раньше убийства. Они поссорились с убитым из-за того что тот не дал ему денег, хотя выиграл большую сумму. Убийство он совершил, с целью получить лунный амулет, это подтвердят охранник бара, бармен и Грегор у которого убитый купил амулет. Он был магом поддержки, что сказано в его архиве, значит, амулет ему был нужен. Рану ему убитому нанесло призванное животное, скорее всего змея. Он напал на меня ночью, и Таргитай может это подтвердить! Чтобы приостановить расследование и чтоб больше никто не взялся за это дело, раз детективов кто расследует именно это дело, убивают.- Закончил он, презренно взглянув на Айрилана.

Однако я не поверил Следопыту и спросил у эльфа.

-Почему ты напал на него? Я указал на следопыта.

-Лучше я расскажу с самого начала: В ночь после убийства, я нервно пил в баре, тогда ко мне подошёл Фаордил и сказал, чтобы я написал чистосердечное признание, что это я убил своего друга. Чтобы якобы сократить наказание. Я в грубой форме сказал, что ничего писать не буду. Так как меня очень разозлило то, что меня заподазривают в убийстве друга! Тогда он сказал, что я получу максимальное наказание. И я понял, что он может в действительности привести улики, что это я убил своего друга, хоть я бы этого не сделал не прикаких обстоятельствах, и решил, что лучше я убью его, но вы остановили меня, и мне оставалось только, бежать. Я готов отправиться на каторгу, но только из-за покушения на детектива!- ответил мне Айрилан.

Его слова показались мне искренними, и я решил оправдать его хотя бы на время.

-Да действительно Фар в твоём рассказе всё хорошо, но вот есть неувязочка. Если он совершил убийство с целью забрать амулет, а продать его не представляется возможным, так как уже все знали, что убитого убили из-за амулета. А значит, при любой попытке продать амулет тот, кому он его хотел, продать. Покупатель мог спокойно подойти к страже указать на того кто продал ему амулет и сказать кто ему его продал. Тогда стража проверила бы этот амулет на принадлежность к убитому и если всё сходилось, то тому давали большое вознаграждение, скрытость того кто сдает, остаётся. А такие сделки на такую сумму не совершается в одиночку и поэтому с обеих сторон по пять человек минимум, а тогда уже точно, что кто то, да и расскажет. Это говорит о том, что амулет нужен исключительно магу поддержки, а если обвиняемый маг поддержки, то почему когда он атаковал ночью, он атаковал с кинжалами, а не просто убил тебя какой-нибудь магией?!- После того как я сказал, то взглянул на следопыта. Он был очень удивлён. Но я не стал приводить обвинения против Фаордила, потому что их было мало. И ещё у меня созрел план.

Все начали расходиться обвиняемого эльфа пока все же взяли под надзор в цитадель инквизиции. Я рассказал начальнику стражи свой план. Он согласился.

-Сначала мы пошли в банковскую ячейку, про которую я забыл. Открыли ячейку Тарлана. И Там лежал никем не тронутый лунный амулет. Ещё кое-что я нашёл рядом с баром за сутки на земле, где я нашёл волос, остались две ямки. Видимо здесь ждал убийца Тарлана.

В этот же вечер уже по всему Старограду разнеслась весть о том, что Лунный амулет, раннее принадлежавший Тарлану, теперь перешёл к его другу Дифедейлу. Весь следующий день мы с начальником стражи ждали ночи. А насчёт моего плана , он был очень рисковый, в данном случае для меня, но в случае удачи убийца будет пойман. Он заключался в том, что если у убийцы не получилось достать амулет один раз, то если ему выпадет реальная возможность, то он попытается это сделать второй раз. Я притворяюсь этим Дифедейлом. И ночью на меня нападают и тут-то мы, и ловим преступника. Главное чтоб змей не убил меня раньше.

Сегодня в баре было очень весело, я угощал всех за свой счёт, играли в кости, болтали, веселились. Но вот пора Я попрощался со всеми и вышел из бара.

Эта ночь была темнее, чем я рассчитывал луну, заволокли тучи. И только звёзды чуть-чуть освещали дорогу. Слева чуть светил портал, как будто не хотел привлекать внимания. Я шел вперёд. Чуть слышный шорох справа. Где то зашуршала трава. Я шел вперёд. Еле различимый чей-то шепот я шёл вперёд. Понял, он уже вызывает змея! Но я шел только вперёд. Неуловимое, на грани слуха шипение. Я шел вперёд. Я видел, как змей уже выполз из-за угла, но я не остановился. Змей сделал бросок. КОНЕЦ! Мелькнула мысль. Но тело интуитивно рвануло влево. Я упал. Вскочил и бросился за бар. Моя цель была там. Он был там. Убийца был там. За спиной слышал, как стражники дерутся со змеем. Но мне нужен был маг. Но он уже понял. Я увидел убегающею тень и бросился за ней. Понимал, что могу не справиться с ним. Но мне надо было хоть задержать его. Он выбежал из Старограда и оказался на открытой местности. Пора! Рука рванулась вверх и остановилась на силуэте. Струя пламени бешено рванулась к беглецу. Он был готов к этому и прыгнул в сторону. Однако немного огонь всё равно его задел. Маг развернулся ко мне, лицо его закрывала маска. Да и не до лица мне сейчас было. Вот он призывает змея. Я должен не допустить этого. Из обеих рук пустил стрелы. Пустил в расчёте на его ошибку. Заранее направил их не в цель, а по бокам от него, чтобы противник подумал, что летит в него и дёрнулся в сторону и напоролся бы на стрелу. Он ошибся, отпрыгнул, не успел вызвать змея, и ещё и получил от стрелы. Он сделал быстрый пас руками. И из воздуха возник защитник. Я сделал то же самое. Я понял его слабое место. МАНА. Надо протянуть до того как у него кончиться мана. А у меня есть теплота. Теперь пас, сделал я. И по телу заструилась новая энергия. Стало тепло, как в летний солнечный день. Но не до этого! Теперь он смог вызвать змея. Гигантское создание рвануло на меня, я отбежал. Огненные стрелы и выстрелы обильно летели в змея. Но тщетно только одна стрела достигла цели. Действие теплоты заканчивалось, и я снова сделал теплоту. Напрасно. Змей кинулся на меня именно в этот момент. На мгновенье я увидел открытую пасть змея, успел разглядеть зубы. Но весь удар пришёлся в защитника. Защитник уже был еле виден в воздухе. Пора. Змей подполз слишком близко. В прыжке мои руки загорелись, я схватил его руками за голову и сжал. Змей сделал последний судорожный рывок, упал и исчез. Я упал вместе со змеем. Я чувствовал, что силы уходят и теплота уже не поможет. Через силу я поднял руку и пустил огонь во врага. Тот упал. Но когда он дотронулся до земли. Я понял Что теперь точно конец

Земля подо мной содрогнулась и через мгновенье прямо подо мной стали прорастать заросли боярышника. Шипы попадали сквозь доспехи. Я не чувствовал себя, только адская боль Глаза закрылись. Послышался яростный крик начальника стража. И темнота

Я очнулся. Передо мной большая комната. Слишком светло. Передо мной стояли начальник стражи. Я попытался подняться, но резкая боль заставила меня опять лечь.

-Тише, тебе пока нельзя вставать!- Сказал начальник стражи.

-Ну что ж Таргитай, убийца пойман! И всё благодаря тебе. Ты очень храбро сражался с превосходящим противником! И нейтрализовать его было легко. Он слишком устал.- сказал мне он.

-Как я выжил?- устало спросил я.

-Когда мы поймали преступника, то заросли исчезли, а дальше твой организм и Лианель справились с ранами. Кстати завтра суд и будут проверять все возможные сходства, заодно, проверят и Фаордила.-

Дальше слов я не слышал. Я уснул.

На следующий день я через силу пришёл на суд. Фар оказался ни в чём не виновен, он не рассказывал мне подробности потому, что хотел раскрыть дело один, чтобы всё слава досталась ему. Убийцей же оказался орк Рарзул. Волос, след его рядом с баром, сошлось всё. Да и сам он признался в убийстве.

Айрилана оправдали, присудив только штраф. Сейчас он алхимик.

Фаордил до сих пор расследует разные преступления. А вот у меня это первое и последнее серьёзное дело