Подача заявки на участие в номинации "Приключение NPC" ЛК *Жители Хаддана*

Тема номинации – события, происходящие с NPC в Мире Хаддана.
Номинация прозаическая.

Объём конкурсной работы: не менее 1 листа Microsoft Word (Times New Roman, 12 шрифт, полуторный (стандартный) интервал).

Вопросы задавайте в этой теме. Здесь же публикуйте только свои конкурсные работы.
С уважением, Димму.

1. -Лорд Тьмы-
2. Заявка в наминации "Приключение NPC"
3. "Загадочная Деревня"
Проснулся, переломной деревянный патолог, и так уже 3 года… мысленно я строил планы о сегодняшнем дне: все как всегда - открою лавку, буду стоять у прилавка, отвечая на вопросы начинающих магов. Подняв голову я осмотрелся во круг себя, встал с той ноги одел сваю измотанную мантию. Вышел из комнаты, в лавке уже выстоялась очередь из 2 человек, про себя подумал «ох, уж эти жители Хаддана – днями и ночами трудятся».
Подходя к прилавку услышал их разговор: «слышал, __Жора__ поймал виверну 25 уровня владеющей 6 круга воды». Удивленна я переспросил у него:
- Ты сейчас правду говоришь? - На что он ответил:
- Да, зачем мне врать. - Тогда я уточнил:
- Как?, он вчера только был тэппером. - Он, пожимая плечи ответил:
- Он и сегодня еще тэппер только как то поймал его, – сказал он, заплатив за свиток «камикадзе-обороны» и телепортиравался из комнаты. Второй повел себя странно протянул руки и показал мне какой-то куб на нем сверкали эроглифы на не понятном языке. Протянул, и сказал «Будешь брать интересная вещь…». На вид она была очень даже интересна, я не стал долго торговаться и купил за 700мн. На мой вопрос, где он ее взял, я услышал «да просто за городом выпала у кого-то» и быстро удалился.
Я остался в комнате один, мне стала интересна это штука с эроглифоми, но не мения история с питомцем все таки он был моим лучшим другом. Закрыв лавку, я поспешил к __Жоре__ . Зная его находку я догадывался где он находится, открыв дверь бара я увидел огромный торс охранника. Поздоровавшись с ним увидел за его плечом Бармена возле стойки разговаривавшим с Жорой. На его лице было счастье от поимки, я быстро устремился к нему и со словами «Хмм, Гражданин не вы ли некий __Жора__» на мое удивления он сильно испугался и обернулся. Увидев меня он обрадовался, мы взяли по кружке пиво и сели в самом крае бара. Было утро, и в нем было мало народу сидел только пьяный человек после веселой ночи, и пару людей за другим столиком.
Мы начали распивать пиво и я конечно спросил:
- Ну, рассказывай что это за табун был и как ты поймал виверну. - Он пристально оглянулся, и тихим шепотом сказал:
- Как другу я скажу. Я ее нашел. - Удивившись:
- Где, в лесу? Да ну брось если даже она паслась одна ты бы ее не победил! - Он резко оглянулся по сторонам:
- Да тише, тише. Да знаю что не вынес бы, вот только я не бился с ней она была привязана к дереву… - Я воскликнул:
- Украл! - Он еще больше завертелся, и сказал:
- Да тише тебе говорю. Знаю, что может и украл, но если хозяина убили дракониды, а ее бы измотал голод и она тоже пошла по пути хозяина. - Улыбнувшись:
- Да, можно сказать тебе подфартило. Ну ладно скажи где ты НАШЕЛ виверну, хочу посмотреть на ее обладателя. - Ухмылявшись:
- КХмм..КХмм…бывшего обладателя… и пожалуйста если все таки найдешь его наговори что я нашел его виверну.
- Ладно не скажу, а ты давай говори координаты.
- После развилки поворачиваешь на лево и там будет большой дуб там ты увидишь веревку. - Задумчиво:
- Ладно найду как ни будь. Еще раз поздравляю с находкой.
Я вышел из бара и направился к себе, взял оттуда все нужное и пошел к воротом из города. По тракту видел как следователи из инквизиции бродили на окрестностях и выискивали что-то… Дойдя до лесса я увидел перед входом в лес веревку на ту что в привязывали виверну. Но я решил пойти в лес и поискать того человека. Дойдя до развилки я увидел дуб как описывал Жора но он был срублен…да так как будто его одним ударом или магией срубили…я устремился дальше и по пути убивав этих жалких и настырных драконидов. Когда я приближался к концу леса, я обнаружил что из леса есть второй выход. Когда я вышел из него я не поверил своим глазам там были места где я не разу не был и врят ли кто либо из Хаддана. Оно было прекрасно и одновременно опасно, на горизонте был большой водопад а во круг него деревья я оказался на не большом холме, от него было видно почти все…мне это так казалась. Сверху водопада сверкало солнца, и листья деревьев отражали его лучи словно играя и прыгая друг на друга, а в глубине было темно и мрачно, я оглянулся назад и пошел дольше.
Наступил вечер, мне надо было найти ночлег, ведь до этого времени я прошел приличное расстояния, а возвращаться. Вдруг вдали леса я увидел свет от костра и дым извивающий от него. Когда я подходил ближе увидел поселения, оно было как деревушка Маоли, у деревни ко мне на встречу вышел высоки парень на нем была броньа пострадавшая от множество битв, штаны из бронзы и держал он топор с двумя концами в одной руке и шлем в другой, на вид он был дружелюбно настроен, а когда увидел меня сразу воткнул топор в траву и одел двумя руками шлем, взяв топор с земли крикнул «вы опять напрашивайтесь глупые дракониды!». И только он ринулся на меня, я ели успел защитится щитом из песка, после я объяснил ему что я с мирными целями.
- А, я тебя чуть не изрубил. - И с какой целью ты сюда пришел маг.
- Я бродил в лесу и наткнулся на пробоину в стене…когда я вышел из нее мне стало интересно, и я продолжил путь скорее стемнела, надо было искать ночлег, ну вот принципе я и здесь
- Ясно, ну пошли в нашу деревушку отдохнешь и продолжишь путь. Кстати, мы же не знакомый я Эльгард стражник 2 ранга, а ты?
- А, я - Урзус продавец магических вещей и свитков. А что у вас за деревня я о ней ни когда не слышал?
- И ни когда не услышал бы…(себе под нос)если бы не он…
- Кто «он»? и что он сделал?
- Раньше наша деревня была закрыта магическим куполом, который питался энергией камня в виде куба, но некий под именем Магрол похитил камень и купол росейлся, а наша деревня осталась без защиты.
- А, кто сделал дыру в нашей защите в лесу?
- Он, мы следовали за ним до середины леса дальше нам не дали дойти дракониды.
- А что с ним?
- Не кто не знает. Вот мы и дошли!
Когда мы были у входа за воротами стоял белый, красивый, и большой единорог, я еще не видел такого в Хаддане, и не мог определить какого он уровня, его грива играла на ветру, а он бил копытом об землю.
- Ого, такой большой?
- Кто? Он? да большой но не зрелый.
- А какого он уровня? И чей он?
- 40, это сына повелителя, он подарил ему его на 20-ти летая. А что ты так удавлен?
- У нас 25 это очень большая редкость.
- Вот, дом повелитель.
- Ладно, зайду к нему наверное я смогу вам помочь.
- Ладно, позже увидимся.
Дом был с виду староватым, перед ним стояли 2 охранника, Эльгард пропустил меня через них и я вошел в дом. В нем было пустовато, красный коврик а на нем стол на столе куча бумаг во круг стала на стене весели картинный. За столом сидел пожилой дет, я продвинулся к центру:
- Здравствуйте, я пришел из Мира Хаддан, и по случи, оказался здесь.
- Приветствую тебя странник, ты наверное уже про информирован про наше положения сейчас?
- Да, и я думаю могу помочь вам.
- Да? и как?
- Кажется я знаю камень который вы ищите, только опишите его.
- Он в виде куба и с эроглифоми.
- Да, он у меня я как раз купил его у одного знакомого.
- Это меняет дело, я пошлю вместе с вами своего подчиненного, и конечно вознаграждения. Что вы хотите?
- О, спасибо. Я вижу у вас развита магия, надеюсь у вас изучают техномагию? Я изучил ее но у меня нет материялов чтобы изготовить ружье.
- Да, конечно могу подарить тебе одно ружье.
- Спасибо. У меня вопрос как у вас питомцы достигают таких уровней?
- О, ты про них, да у нас есть свой питомник, там мы их выращиваем особое внимания уделяется пище, благородья ей они быстро растут.
- У нас тоже только ее очень мало.
- Ладно, отдохни. завтра утром вы выдвинетесь. Эльгард покажет твой ночлег.
- Спасибо, доброй ночи.
Я вышел из дома, уже наступила ночь, и на улице было пусто и тихо. Эльгард ждал меня у входа. Потом мы пошли в какую-то хижину. Переиначивав там я проснулся, было ранее утро, пару людей ходило по улице. Когда я вышел из хижины люди не много испугались, Позже пришел Эльгард и объяснил им что я не дроконид что я Орк, мне стало интересно почему здесь их так боятся, как только я хотел спросить у Эльгарда, сразу вышел повелитель.
- Доброе утро, странник. Как спалось?
- Доброе, хорошо.
- Времени мало, так что сразу к делу, вот эти грифоны быстро вас доставят до лесса.
- Ого, меня не перестают удивлять ваши питомцы. Ладно, счастливого правления повелитель.
- Счастливого пути странник.
И так грифоны увезли нас высь и мы летели к лесу. Через некоторое время мы оказались на том самом холме. Когда мы вошли в лес на нас сразу начали нападать дркониды, отбиваясь от них мы шли к другому концу леса. Когда я ударил одного из драконидов хлыстом огня из него упал куб такой же, как и у меня. Когда я показал его ему, на его лице стала гримаса.
- О, нет. Они разбили его на 4 части.
- Тогда нам просто надо найти еще 2 части.
- Ладно, пошли дальше.
Как не странно остальные 2 части мы нашли быстро, и дошли до конца леса то есть до начала леса. По дороге назад я опять увидел инквизицию, на этот раз они возвращались в город. Я отдал ему 4-ю часть, и он пошел обратно, в этот раз один, так как дрокониды восстановились бы минимум через 10 часов. Я пошел в цитадель инквизиции, узнать что случилась за городом, и увидел в тюрьме огромного человека похожего на Эльгарда, однозначно что это был один из их поселения, я прошел дальше. Увидел сваю знакомую из отдела расследования, уточнил кто это она ответила что это Магрол, не кто не знает от куда он но не из земель Хаддана. Я быстро устремился к лесу бежал изо всех сил прошел лес, но дыра которая была в стене исчезло я пытался пробить там ее снова но все попытки были четный…..

1) --Alex--
2) Заявка в наминации "Приключение NPC"
3) Жизнь НПС в хаддане
Задание? Тебе? Иди отсюда, нет для тебя задания!
- А может?
- Угу, ты к Вартангу сходи, ему такие нравятся. И денег получишь и опыт хоть небольшой, но приятный, - Персонаж дающий задание игрокам, пошло рассмеялся – но имей ввиду, Друидок он больше уважает.
Воин ничего не ответил. В морду не дашь, у этого урода неприкосновенность. Проходя мимо Вартанга он увидел такую же мерзкую ухмылку.
- Сговорились они что-ли?
Парень заглянул в Журнал квестов
- Ни-че-го…
«Свиток Обнаружения» тоже результатов не дал.
- Аааа…была не была, пойду на Арену Крови Воинов да магов крошить, - решил он поправив банки с маной и жизнью, - Топоры остры, бронь крепка, до нового уровня больше двух третей пути.

***
Вечером Вартанг пришел к Персонажу дающему задания игрокам:
- Слыш, что скажу?
- а?
- Я вот все забывал спросить, почему у тебя такое длинное имя?
- это не имя, - опечаленно ответил Персонаж.
- а чё тогда?
- Это моя Судьба.
- ахахахаха, - рассмеялся Вартанг, - ну ты даешь, философ!!! Уважаю. Пить будешь?
- Буду, наливай. Устал я, у всех людей пятница праздничный день, а я как подумаю о предстоящих выходных, - Персонаж одним махом влил в себя горькую настойку, - эххх, хороша…так вот как подумаю, такая меня апатия берет.
- Ну не знаю, меня так все устраивает!
- конечно, вокруг тебя толпятся, девушки, да воины…а я, - Персонаж всхлипнул, - я такой одинокий…никому не нужен, стою один, как отшельник.
Крупные слезы залили раскрасневшееся от алкоголя лицо.
- Э, друг ты чего? – растерялся Вартанг, - Брат, ну харе уже…давай выпьем?
- я твердо решил уйти. Каждый из них может это сделать вот и я хочу.
- Это невозможно, ты знаешь! – крепкому Кузнецу Вртангу, казалось, никакая выпивка была нипочем.
- А кто пробовал?
- хммм…да никто вроде, а зачем? Деньги есть, уважение есть….безопасно опять же…кто знает что там, за воротами? Неее, дуришь, брат – иди лучше отдохни, сейчас новая волна прибудет.
- Наверное-наверное, - глядя в пустоту ответил Персонаж.
- Ну, до скорого! – Вартанг пожал ему руку – И это…Друидок ко мне шли…и Воительниц…и вообще девочек, а мужиков лесом…пусть на арене бються и торгуют!

«У меня даже имени нет, не имени, не уважения…ничего…я пустое место. Я выпадаю из этого мира. Я хочу уйти!» - думал Персонаж, бредя по окресностям Старограда и прикладываясь к очередной бутылке...

***
- Загляну-ка в свиток Обнаружения, - устроившись на передышку решил Воин, - Ого! Появилось!
И он со всех ног бросился в Город Драконов.
Под вечноцветущей сакурой он получил свое новое задание.
- Будет день – будет чешуя дракона! - довольно мурлыкал он себе под нос, как вдруг…
Вроде все было так же как всегда, но вместо Неприятного Персонажа дающего задания игрокам с его сальными шуточками стояла Лианель, с пустыми чистыми глазами.
- Драсьте, а где мужик?
- К сожалению для Вас задания не найдено!
- Да есть у меня задание, где МУЖИК?
- К сожалению для Вас…
- Понятно, новенькая вздихнул Вартанг

Старый Воин пошел к Кузнецу.
- Где Персонаж Мужик?
- Ты что пришел? Заданий нет! Либо покупай что, либо куй…оружие! Нечего меня отвлекать мужиками, мне Друи…не твое дело, короче.
- Он же твой друг был! Куда он делся?
- Я понятия не имею о ком ты. Мой друг – винодел!

Воин растерянно постоял и убежал добывать чешую дракона для задания.
«Может действительно всегда тетка стояла?...эх, ну ладно… неудобно как то вышло с Вартангом»
А мужика того звали Полутрупом!

1.Fireman
2.Заявка в наминации "Приключение NPC"
3."Таинственное убийство"
Однажды, в самый обычный день в Хаддане, по площаде, прошагал человек в красной подранной рубашке. Медленно он продвигался через толпу, и как то небрежно расталкивал стоявших в толпе, но внимание это ничьё не привлекло, токо после выступления Инквизитора все увидели лежащего на земле Орка. Под лопаткой у него, был нежный, ровный, разрез из которого сочилась кровь. Всем разойтись - прокричал Инквизитор, и толпа раступилась пропустила его к Орку. Взял его обмякшее тело на руки и побежал к Лианель в храм. Но по дороге Орк сказал Инквизитору: «Он здесь Он пришол».Ничего не поняв Инквизитор, подумал что Орк бредит, из за большой потери крови.В Храм они не успели, Орк погиб у Инквизитора на руках.Инквизитор ето был DarkFlame сейчас он Бог Хаддана но он тогда этого ещё незнал.После смерти Орка, Дарк очень долго упрекал себя, а вдруг я успел бы, а вдруг, надо было лишь немного быстрее.Друзья как могли пытались его успокоить но все их старания были марные, и грусть одолевала его всё больше и больше. Начальник Стражи не мог наблюдать как он губит себя дипресией, и решил дать ему задания, для того чтобы он успокоился.Он позвал Дарка к себе, и назначил встречю в баре. Перед встречей он приказал подать к приходу Дарка самых элитных элей. Бармен смиренно повиновался.Когда Дарк пришол они начали беседу с того как дела у тебя Дарк? У меня всё нормально «ответил Дарк» и если ты позвал меня жалеть то я не буду тебя задерживать. Его гордость не давала ему повода просить о помощи других.Нет, «ответил Начальник Стражей» я позвал тебя чтобы поручить тебе задания.Я слушаю с интеремос Начальник. Понимаеш Дарк в хаддане это не первое убийство, за територией Хаддана погибло ещё пять человек, единтичной смертью и я думаю убийца или убийцы один и тот же человек или орк, на эльфов мне почемуто не думается они сейчас мирные, хотя в тихом омуте черти водятся. Дарк я позвал тебя, что бы начал расследования, этого таинственного и запутоного дела, нам не нужны жертвы, особенно в такое спокойное время. я всё сделаю Начальник, «ответил Дарк» с дрожью и как показалось Начальнику местью в голосе.Затем они выпили, обсудили ещё некоторые детали этих дел и разошлись.На утро Дарк проснулся свежим, наверное его единственное нормальное утро после смерти Орка, позавтраков, и отправился в кузню.Починил одежду и вышел в окрестности Старограда. Вокруг было тепло и грело солнце, многие жнецы, шахтёры, и ещё уймы разных воинов, ходили мимо его. Дарк сразу направился к месту последнего убийства, как всегда - некто нечего не видел.Он незнал, начинать было не с чего, но вот один маленький эльф подойдя в плотную к Дарку сказал «Бар». Что могло означать «Бар» Дарк долго думал но всётаки вернулся с Окресностях Старограда и направился в Бар.Как только он вошёл Бармен кудато бесследно исчез, так значет ему всётаки есть что скрывать, «подумал дарк», и присел в его ожидании.Через три часа бармен всётаки появился, он вылез из подвала, но заметив Дарка хотел убежать туда опять.На этот раз ему этого не удалось, два крепких Карателей сжали ему руки, Дарк сидел на стули и попивал эль, он обернулся и тоном зверя спросил: «Что ты занешь об убийствах в хаддане?» Нечего, нечего начял дёргатся бармен.Так на каторгу его прогремел Дарк.Нет только не на каторгу я всё скажу.Всё говори сказал Дарк, бармен захлёбываясь на перебой начал рассказывать, как к нему пришла группа человек напились, потом устроили драку.Когда я от них потребовал денег, они меня избили. Бармен всегда был злапамятный, и поэтому отправился на поиски того, ктобы мог ему помочь. Такого человека он нашёл. Это был идиальный убийца из далёких стран и за небольшую оплату он убил всех.Но вам Инквизиторы этого не доказать, да и убийцу вы некогда не найдёте.Посмотрел Дарк и вышел с Бара.Значит тот кого я хотел спасти, но не спас изза кого я страдал всё это время был разбойник.Эта мысль успокоила его, и вскоре дело закрыли.За неимением доказательств пропал бесследно это Незнакомец.

1. Судак
2. Заявка в номинации «Приключения NPC»
3. Последний день человека
Суббота – отличный день, особенно когда знаешь, что завтра воскресенье…
Оно для меня не наступило. Но как не наступило, наступило, но не для меня…
Пятница – ожидание Субботы, работа на Али меня просто убивает. Этот Скряга даже сам не может выложить товар, не наорав на меня, за то что я с оружием бегаю медленно. А ты попробуй с этими острючками побегай, обязательно одна да порежет. Еще каждому клиенту расскажи да покажи, что и где лежит. Я не жалуюсь, он мне просто мало платит. Но мне всегда от клиентов перепадает, на пиво.
Ну вот вчера, в четверг, я как обычно пошел в бар нализаться пива чтоб лечь спать с чистой душой, я ведь не просто так с клиентами общаюсь, каждый оставит монетку. А тут братва гуляет – отмечают выигрыш в казино, чтоб оно не ладно. Я как-то раз зашел туда, в казино, а там здоровенный детина орк в дверях, не пускает меня, пришлось монету дать, чтоб отстал… Но такой красоты я еще не видел – эльфийка там просто на загляденье. У меня челюсть на пол, слюни по рубашке, штаны чуть не рвутся… А она: «Во что играть будем?». Тут то меня и понесло – я менял эти игры одна за другой, только чтоб ее подозвать, чтобы она объяснила мне как играть. И как на зло все игры поиграл, только Магические руны остались, а там Зеленый старый сидит, и шепотом ругается. Я ему говорю ставь на полную, быстрей уйдешь отсюда. Ну он и поставил… Я все не понял, куда он меня отправлял и чего желал, но постарался ретироваться оттуда да побыстрей. И там, среди гуляющих, был ОН, этот орк.
Присоединившись к ним, я попытался выяснить кто ж здесь счастливчик. Оказалось ОН. Я к нему типа поздравляю, счастья радости желаю и, чтоб дети были здоровей – поделись на сто рублей… Оказывается он меня запомнил. Зубы собирать не пришлось, только одежда превратилась в лохмотья и волосы обгорели. Пришлось ретироваться, не походишь же голышом. Наверно он хотел меня отправить к богам, но столы в баре крепки так же, как я быстро бегаю.
В пятницу на работу пришел чуть ли не в чем мать родила. Али был в бешенстве, и уволил меня, как это делал много раз, на один день. Где такого хорошего работника найдешь, чтоб тебе ботинки по утрам начищал?
Пришлось идти в бар пропивать сбережения, которых оказалось не много, но на игру с охранником хватит. Я обул его с первого раза и поставил всем по пиву, после нескольких часов пьянки, я не то что ходить не мог, но и разговаривал с трудом. И тут появляется ОН. Он что преследует меня? Я с разбегу в окно, и был таков. Хмель как ветром сдуло. Отлежался в канаве, подождал когда Орк уйдет.
Я вернулся в бар , там уже было не очень весело. Бойня шла не шуточная, я опять ушел через окно, потому что чьи-то сильные руки меня туда отправили. Опять в канаве, не охота подниматься, но я поднялся В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ. Удар по голове и темнота. Я дождался субботы, но не воскресенья.
Теперь воскресенье наступит для Полутрупа.

1. Fouraces
2. Заявка в номинации «Приключения NPC»
3. "Мертвецкий гамбит"
ГЛАВА 1
- Ну наконец-то! - подумал начальник стражи, закрывая рабочий кабинет на ключ, - Наконец-то пятница подошла к концу! Быстрее бы домой добраться да отдохнуть хотя бы два дня! Такие мысли были у Нуршида Рагалиева, начальника стражи участка №1, расположенного в центре города. Он работал на этой должности уже третий год и считался ассом своего дела. Закончилась очередная рабочая неделя и теперь можно со спокойной совестью поехать домой, взять пару
бутылочек эля и посмотреть вечерком маговизор.
Надо сказать, что эта неделя прошла без особых происшествий. Так, задержали пару спекулянтов, торговавших запрещенными товарами, поймали одного воришку, да и все, пожалуй. Не то, что предыдущая неделя! Один технарь-самоучка по фамилии Кулибин изобрел клонирующую машину и начал штамповать своих клонов направо и налево. Первые несколько штук были еще ничего, даже мыслить немного могли, но вот остальные получались натуральными идиотами. И вот в один прекрасный момент эта гоп-компания решила рвануть в город под предводительством первого клона. Успокоив своего создателя с помощью парочки ударов в область головы, "пацаны" направились, как говорится "на других посмотреть и себя показать". Посмотреть толком у них не получилось, но вот ПОКАЗАТЬ - вышло на все сто процентов.
Безмозглые клоны крушили всё, что попадалось у них на пути. Благо вовремя подоспел наряд стражи, вызванный одной бдительной старушкой, которая, увидев, как "сынки" похарчили половину огорода у соседей вместе с пугалом, тут же бросилась к магофону. Только спустя двое суток были пойманы все участники данного мероприятия, в том числе и первый клон, который при задержании так изящно обматерил начальника стражи, что некоторые выражения он даже записал.
Изобретатель Кулибин вышел встречать прибывших блюстителей порядка на балкон второго этажа. Он находился в Изрядно приподнятом настроении по случаю выпитого им эля. С балкона он начал вещать о том, что он - гений, что каждому здесь находящемуся он сделает бесплатно по одному клону и о пользе клона человеку. Естественным финалом этого шоу было падение тела "товарища Кулибина" с балкона в связи с частичной потерей ориентации в пространстве и времени. Инцидент был исчерпан, но восстановительные работы в городе продолжались до конца недели.
С такими вот веселыми воспоминаниями начальник стражи подошел к остановке общественного транспорта. На ней было немного народу, поэтому проблем с давкой не должно было возникнуть. Тут как раз из-за поворота показалась упряжка лошадей с номером 2 на транспортной карете. Это была небольшая двадцатиместная карета, выпускаемая, как и весь остальной транспорт страны на заводе ВАЗ (Вервольфовский Автокаретный Завод). Работали там исключительно оборотни, причем только светлые. Но жители всегда ворчали: мол, оборотни хоть и светлые, но руки у них так и остались расти из места, которое чуть ниже поясницы.
Нуршид сел в карету и посетовал на то, что место ему досталось прямо позади извозчика, так как теперь все финансовые потоки будут проходить через него. Но, подумав ещё, пришел к выводу, что это всё же лучше, чем трястись в МЕТРО. Он до сих пор не мог понять, кому могла придти в голову такая гениальная идея, как изобретение МЕТРО. Прокатившись там один раз, Нуршид зарекся и близко не приближаться к этому адскому изобретению. Во-первых, было оооочень душно, во-вторых, было не менее тесно. Сесть не было никакой возможности, народ ходил туда-сюда. Это хорошо, если вас заденет человек или эльф. А если это будет орк?! Костей тогда не соберешь! Но самое обидное было то, что у него, Начальника Стражи, вытащили кошелек. Денег там было немного, но вот билет на финал Суперкубка Средиземья по футболу пропал с концами.
Матч, как говорят, был Супер! Ещё бы, встречались местная команда "Солнечные Упыри" и их извечные соперники "Гоблинский КровьМяс" из столицы. Встреча завершилась со счетом 3:2 в пользу "Упырей", но без драки всё равно не обошлось. Гоблины всё порывались "пригласить" бокового судью к ним в гости на мясоперерабатывающий завод, но судья почему-то упорно отказывался, чем вызывал сильное удивление у гоблинов. А причиной разборки стал гол в конце матча, забитый, по мнению гоблинов из положения "вне игры". Хорошо вовремя подоспел ОПОН (Орчий Полк Особого Назначения) и разнял разбушевавшиеся стороны. Таким образом "Солнечные Упыри" уже второй год подряд завоевывают кубок, чем поднимают интерес к футболу в городе все больше и больше.
Собственно футбол в этом мире появился сравнительно недавно. Его изобрел один буйнопомешанный маг, утверждавший, что побывал в будущем и видел эту игру своими глазами.
Конечно, ему никто не поверил! Ещё бы, он говорил, что был на матче сборной России и Голландии, и якобы Россия выиграла 3:1! Но это же чистой воды сказки! Все прекрасно знают, что в России живут здоровые бородатые мужики, которые постоянно с кем-то воюют и логично предположить, что футболом особо не интересуются. А Голландия вообще считалась мифической страной. Там, судя по рассказам очевидцев, на улицах продают запрещенные порошки и травы, разрешены браки между вся и всеми. Войн там якобы не бывает, а еженедельно они проводят то ли
гой, то ли хей парады.
В общем Нуршид в эти роскозни не верил, мало ли кто что выдумал. Тут карета резко остановилась. Народ начал выглядывать в окна, чтобы понять, в чём причина остановки. Нуршид тоже обернулся и увидел, что пробка образовалась в результате ДТП. Какой-то гоблин на велосипеде попал под колеса орчей упряжки. Товары из телеги были рассыпаны по всей
дороге, а сама телега была перевернута. Видимо извозчик до последнего пытался избежать столкновения. - И где только эти гоблины права берут? - подумал Нуршид, - Покупают что ли?
Видимо права у гоблина были самой низкой категории, и управлять он мог только велосипедами и тому подобными средствами. Всего категорий прав существовало пять: "новичок", "ученик", "подмастерье", "мастер" и "шумахер". Причём права категории "шумахер" имел, кажется только
сам Шумахер, лучший гонщик на всей планете. Казалось, что он даже на одноногом слепом старом верблюде может обскакать любую лошадь.
В это время на дороге потихоньку разбирали завал. Руководили процессом два Дорожных Фея в светящихся жилетах. Нуршид никак не мог понять, кому в голову могло придти назвать здоровенных мужиков - Феями. Единственное, что было общее между сказочными феями и Дорожными - это их не менее сказочное богатство. Попасть на работу в ДАИ (Дорожная Автокаретная Инспекция) было практически нереально простому смертному. Объехав, наконец, пробку транспортная карета номер 2 двинулась дальше.
Не прошло и получаса, как Нуршид был уже возле дома. Зайдя в дом, он первым делом позвал свою домработницу, но как это обычно бывает, ответом ему была лишь тишина. Нуршид пошел на кухню, проклиная эти чертовы бесконечные сериалы. Как раз в это время по одному из каналов шел сериал "Аэрниллита", про любовь одной эльфийки к простому деревенскому парню. На время этого сериала можно было смело забыть о существовании в его доме домработницы. Как ни пытался бороться начальник стражи с этим - всё было бестолку. - Ну и ладно, - вслух сказал Нуршид, - прекрасно и без неё поесть приготовлю!
Сделав на кухне бутерброд, он завалился на диван и включил маговизор. Как обычно по всем пяти каналам шла полная чушь. Конечно, это вам не столица, где показывает порядка двадцати каналов. Оставив передачу "Новости" по центральному каналу он принялся за бутерброд. Иногда, посмотрев новости, Нуршид задумывался: А не стоит ли прямо сейчас пойти и удавиться?! Ведь что ни день, то пожары, взрывы, драки и войны. А, посмотрев канал НМВ (Независимое МагоВидение) ему было страшно за всё человечество. То карлики-маньяки, то змеи-кровопийцы, то ещё какая-нибудь нечисть. Судя по количеству нечисти, Нуршид мог смело предположить, что два из трех его соседей либо серийные маньяки, либо сексуальные извращенцы. Доев бутерброд, Нуршид потихоньку начал засыпать. Во сне ему снилась какая-то бессмыслица: то какой-то черный маг предлагает ему выпить либо синюю либо красную жидкость, то за ним бегает полностью железный человек из будущего и пытается его убить, то он вместе с разношерстным отрядом, который возглавляет седой старик в смешной шляпе, валит орков и всякую нечисть направо и налево. В общем, сон был беспокойный, так бы он до утра и длился, если бы....
ГЛАВА 2
Если бы не звонок, прозвучавший среди ночи, как шум водопада среди пустыни. Нуршид
сквозь сон попытался дотянуться до магофона, но слегка переоценил свои возможности и грохнулся с кровати. Потирая ушибленные места и проклиная всех изобретателей магофонов
он добрел до тумбочки, где собственно и лежал "дьявольский аппарат".
- Слушаю, - хриплым голосом произнес Нуршид. В ответ - тишина. - Я слушаю, - уже более
нормальным голосом пробормотал начальник стражи. - Да что за шутки?! - заорал в трубку разъяренный Нуршид. Абсолютно ничего не изменилось, кроме одного - раздался всё тот же звонок. Тут до Нуршида начало потихоньку доходить, что так звонить может не только магофон, но и дверной звонок. Чертыхаясь и готовя сказать всё, что думает о ночных визитах, он поковылял к входной двери. Звонок как назло не умолкал. Казалось даже, что он звонит с каждым разом всё наглее и наглее. Мысленно представив, куда будет нанесён первый удар возмездия, Нуршид подошел к двери и, открыв замок, потянул её на себя, да так и замер с нелепо открытым ртом. На пороге стоял не кто иной, как начальник стражи города Варран вместе с мэром как вы понимаете этого же самого города.
Спустя пять минут они уже сидели на кухне и пили кофе. Нуршид старался собраться мыслями и понять, чем обязан столь странному ночному визиту. Первым говорить начал начальник стражи города.
- Нуршид, ты знаешь мага Урзуса?
- Ну, из известных мне живых магов есть только один Урзус.
- Кхмм, а вот тут ты ошибаешься, маг Урзус как бы уже не жив.
- Как не жив?!
- Так же как и жив, только наоборот! - повышая голос, сказал Варан.
- Ничего не понимаю, - пробормотал Нуршид, - это же невозможно!
Из всех магов, каких знал Нуршид, маг Урзус был самым живучим. За всё время жизни Урзуса на него было совершено более ста покушений. Его пытались прикончить различными способами: травили, стреляли, жгли и даже пытались сбить автокаретой. Попыток, конечно, было много, но результат был одинаков: Урзус - жив и здоров, а наемный убийца - не жив, и как вы сами понимаете, не совсем здоров! Был даже один забавный случай. Один начинающий маг, начитавшись всяких книг, понаделал различных амулетов, придумал "мощнейшее" заклинание и решил всё-таки завалить Урзуса. К башне мага он подошел в полном облачении и поэтому был похож скорее на новогоднюю елку, чем на террориста. Урзус лично спустился поглазеть на такое чудо, встал на виду и начал ждать. Переливаясь всеми цветами радуги, горе-волшебник читал своё заклинание. На всё про всё у него ушло минут пять. На что он рассчитывал в настоящем бою с Урзусом - непонятно. За это время тот собрал бы и разобрал бы его на атомы раз сто. В итоге: сам волшебник, в результате действия своего заклинания покрылся шерстью, у него вырос
рог, появились ещё две пары рук, правда росли они, как вы понимаете, из Очень неприличного места. С тех пор, кстати, и пошло выражение про "руки не из того места".
- Пока сам не увижу - не поверю! - сказал Нуршид, - Сейчас оденусь и едем.
Спустя десять минут они уже ехали в специальной карете к месту преступления. На дорогу они затратили где-то минут сорок, т.к. пришлось выезжать за город. Нуршид мысленно представлял, как должно выглядеть место преступления: куча трупов, выжженный лес и тому подобные приметы, которые обычно сопровождали драки с участием Урзуса. Каково же было его удивление, когда он увидел мирно стоящую карету с трупом мага внутри, без каких либо признаков борьбы. Так же метрах в двадцати от кареты лежало тело извозчика, который умер явно не своей смертью. Об этом явно свидетельствовал арбалетный болт, торчащий из правого глаза. Создавалось такое впечатление, что извозчик шел из леса к карете и явно не ожидал подобного "подарка".
Маги-эксперты уже вовсю осматривали место происшествия, а невдалеке стоял молодой мужчина в строгом костюме, к которому и отправились Нуршид и Варран. Молодой человек предъявил удостоверение сотрудника службы Магической Безопасности и попросил называть себя Лестрейдом. Он сразу же не понравился Нуршиду, в нем скользила какая-то надменность по отношению к провинциальным стражам порядка. Тем не менее, они должны были
работать вместе. Поэтому Нуршид просто представился и пошел лично осмотреть труп мага.
Зрелище действительно было необычным: маг был убит ударом ножа в сердце. Создавалось такое ощущение, что убить мага было как "два пальца об асфальт". Нож, а точнее кинжал торчал из груди, и его рукоять украшало необычное клеймо: перечеркнутая шляпа волшебника.
- Ну вот,- подумал Нуршид - Появилась очередная секта борцов с магами. Только их еще не хватало! Сколько их уже было? Правда, занимались они мелкими пакостями, а эти с первой попытки умудрились грохнуть самого Урзуса! В голове само собой начала вырисовываться картина происшествия, правда оставались неясными некоторые моменты. Например
зачем понадобилось Урзусу брать кареты, когда он мог спокойно телепортироваться в любое место города?! Зачем он поехал в лес? Куда и зачем ходил извозчик? И самое главное - Как мог высший маг дать так спокойно себя зарезать? На эти вопросы нужно было в самое ближайшее время найти ответы.
Скорее всего, дело было так: Урзус с кем-то встретился в городе, затем, наняв карету, они выехали загород, отправили куда-то извозчика и, в конце концов, этот "некто" зарезал Урзуса как какого-то бродягу и пристрелил извозчика как ненужного свидетеля.
- Ах да, - вслух проговорил Нуршид, - ведь есть еще необычный кинжал. Далеко не всяким оружием можно убить мага, а уж тем более такого. Да клеймо такое странное, нигде раньше такого не встречал.
Из раздумий его вытащил окрик одного из стражников.
- Сэр Нуршид, сэр Нуршид! Вас срочно вызывает к себе сэр Варран!
Предчувствуя очередную неприятность, Нуршид поспешил к Варрану. На нем не было лица.
- Мне только что сообщили... в общем.... маг Гивендальп....мёртв!!!
ГЛАВА 3
На поляне повисла оглушающая тишина. Нуршид даже не знал, что ответить, такое никак не укладывалось в его сознание. За одни сутки страна потеряла двух очень сильных магов. В магическом рейтинге Гивендальп находился где-то в конце второй десятки, а вот Урзус занимал почетное пятое место. Обороноспособность страны как раз и обеспечивалась за счёт организованной группы сильнейших магов, а смерть Урзуса и Гивендальпа пусть и немного, но всё же ослабляли оборону. А ведь соседи только того и ждут, чтоб подмять под
себя такой "лакомый кусочек".
- Ох, чует моё сердце, не последняя это смерть, - нарушил, наконец, молчание Варран, - кто-то всерьез задумал устранить всех магов.
- Но это же нелепо! Кому это выгодно?
- Ясно кому, нашим дорогим соседям! Например, СЗА (Соединённые Земли Архимагов), они давно уже тянут сюда свои руки!
- Понятно. Дело ясное, что дело тёмное!
- Так, пора заканчивать здесь и перемещаться в башню Гивендальпа.
Оставив за главного Лестрейда, начальники стражи Нуршид и Варран спешно выехали на место очередного убийства. Всю дорогу они ехали молча, а по прибытию сразу же поднялись в башню. Труп Гивендальпа находился в гостиной.
- Как его убили? - спросил Нуршид, но в принципе и сам уже догадывался. По горлу проходила отчетливая кровавая полоса.
- Сзади накинули удавку, - ответил ему маг-криминалист, - причем смерть наступила мгновенно, иначе он бы стер в порошок
этих убийц за доли секунды.
- А почему этих? Их было несколько?
- Да, если быть точным, то двое. Обратите внимание на гостиничный столик!
Посмотрев на него, Нуршид и Варран увидели такую картину: на столике стояло три стакана с чаем, какой-то недоеденный пирог и корзиночка с вареньем. По всей видимости, Гивендальп знал тех, кто его так подло убил.
- Сэр Варран, - обратился к начальнику стражи города эксперт, - в прихожей мы нашли еле различимый след.
- И какой же он?
- Скорее всего, это след от обычного дешевого сапога. Следов же второго убийцы мы не обнаружили.
Получается вообще какой-то бред! - проговорил Варран, - Кто-то приходит к Гивендальпу на чай, причем их двое и один из них обут в сапоги простолюдина. Затем они хладнокровно расправляются с магом, который этого не мог ожидать, и спокойно уходят. Кстати, а где удавка-то?
Нуршид взял удавку и, покрутив её в руках, отдал Варрану. Тот посмотрел более пристально и сразу обнаружил то, в чем собственно и не сомневался - клеймо в виде перечеркнутой шляпы волшебника.
- Чертовщина какая-то происходит! - прошептал Нуршид, - Откуда взялись эти артефакты? Ведь на таможне строжайше запрещен ввоз нерегламентируемых артефактов! Создается такое впечатление, что убийцам помогает кто-то из местных.
- Значит так,- сказал Варран, - ты остаешься здесь, а я проедусь по городу. Вдруг есть какие-нибудь слухи!
Оставив Нуршида в башне, Варран первым делом решил проехаться по злачным местам, т.к. обычно все новости появляются там нааамного раньше, чем у официальных источников. Направлялся он в кабак, который находился недалеко от храма. Там как обычно было
полно бродяг и нищих, и уж кто-нибудь из них должен был знать о ночных происшествиях.
Среди всего этого сброда он разглядел знакомое лицо. Норлик был его осведомителем, и пару раз выручал бесценной информацией.
Эй, Норлик, - окрикнул его Варран, - ну-ка иди сюда!
- Сию минуту сэр Варран, - откликнулся Норлик и засеменил к начальнику стражи.
- Слушай сюда Норлик, ночью было совершено два убийства. Ты что-нибудь знаешь об этом?
- А как же! Да об этом весь город гудит! Только вот ничего интересного я не слышал!
- Ну-ка вспомни, а может вчера или позавчера что случалось интересное?
- Да так, - ответил Норлик, - всё как обычно. Ограбили несколько домов, и был один пожар.
- Ну а может, приезжал кто?
- Ну, караван один вчера приехал, - начал перечислять Норлик, - человек двадцать. На рыцарский турнир, который будет через неделю, прибыло человек пять, двое бродяг вон прибились к леди Лианель. Она пожалела их и разрешила остаться. Да и все, пожалуй.
- Таааак, на турнир говоришь?! Чтож надо бы на них завтра посмотреть. А бродяги где?
- Да вон, - указал пальцем на двух нищих Норлик, - возле храма побираются! Доходное место!
Варран обернулся и увидел двух бродяг, просящих милостыню у прихожан. Один из них обернулся и Варран увидел грязное заросшее лицо. Из-под капюшона виднелись давно немытые волосы, на правом виске был шрам, и несколько бородавок.
- Ндааа, - протянул Варран, - скоро эта благородная леди и в дом приведет этих доходяг! Откуда только они берутся?
- Да судя по говору, - сказал Норлик, - откуда-то с гор. Может из Грунии, может из Арназии или Остении.
- Понятно, - подвел итог диалога Варран, - ладно, спасибо и на этом. Бывай!
- До свидания сэр Варран,- ответил Норлик и побрел к своим "товарищам по несчастью".
Придя домой, Варран пошел в свою комнату и попытался уснуть, но что-то ему не давало покоя. Варран мысленно пробежался по событиям сегодняшнего дня: Урзус - убит кинжалом, Гивендальп - задушен удавкой. Тааак, караван купцов - вроде ничего особенного, рыцарский турнир - надо бы поинтересоваться участниками, бродяги леди Лианель - она как обычно в своем репертуаре. Всем всё готова раздать. А эти двое так вообще полные проходимцы! У одного даже вон шрам от ножа. Или не от ножа? Так, стоп, что-то он мне напоминает… Шрам крест на крест, вроде ничего особенного, но Варран готов был дать голову на отсечение, что это шрам ему что-то напоминал.
Неожиданная догадка озарила его мозг! Не может быть!
Варран вскочил и подбежал к книжному шкафу. Наконец он нашел то, что искал. Книга называлась "Особые знаки сект, орденов, гильдий". Перелистывая страницу за страницей, он дошел до раздела "Гильдия убийц". Ага, вот оно! Там было написано: члены гильдии убийц носят особое клеймо в районе правого виска в виде перечеркнутых шпаг. Черные точки вокруг клейма обозначают класс убийцы. Воссоздав в памяти образ шрама, Варран понял, что это и есть клеймо, а то, что он принял за бородавки - отметины класса. Он вспомнил, что "бородавок" было четыре.
- Так, так, так, а вот, нашел,- вслух прокричал начальник стражи. - Одна точка - обычный убийца, за небольшие деньги устранит соседа или любовника или самого мужа. Две точки - это специалист по среднему сословию: банкиры, чиновники, князья, графы и т.п. Три точки - специалист по высшему сословию и средним магам: короли, крупные министры, обычные маги. И, наконец, четыре точки - специалист Высшего класса, в мире их насчитывается не больше двадцати. Специализируется на устранении Высших магов! Варран закрыл книжку и вытер пот. - Так вот кто эти бродяги! Тут даже не надо быть пророком, чтобы понять, на чьей совести смерти двух
Высших магов! Всё сразу становилось на свои места: и след дешёвого сапога, и наличие артефактов, которые как раз и изготовлялись в основном в горных странах, и чёткая организация убийства, ещё бы, четвертый класс как-никак! Оставалось только понять, как они сумели так втереться в доверие к магам. Да, и еще... надо было срочно предупредить леди Лианель!
ГЛАВА 4
- Ну, долго вы ещё копаться там будете? - зло прикрикнул на экспертов Нуршид. - Уже полночь практически, а мы всё здесь!
- Всё-всё, заканчиваем сэр Нуршид!
- Я жду вас на улице. - подытожил начальник стражи и вышел на свежий воздух. Было уже довольно прохладно, поэтому Нуршид решил чуть-чуть прогуляться. Но, пройдя несколько шагов - остановился, он чувствовал, что за ним наблюдают.
- Сэр Нуршид, - раздался шепот, - сэр Нуршид я здесь, сзади вас, в старой пристройке. Оглянувшись, Нуршид действительно увидел прятовавшегося там человека и осторожно стал к нему приближаться. Положив ладонь на рукоять меча и приготовившись к любым неожиданностям, он вошёл в пристройку.
В темноте стоял мужчина средних лет, одетый в обычную рабочую одежду.
- Я слушаю тебя. - произнес Нуршид.
- Сэр Нуршид, я по поводу убийства сэра Гивендальпа.
- Ну и?
- Я краем уха слышал ваши разговоры. Вы там говорили про двух человек.
- Именно так. И что же тебя так смущает? И почему ты вообще лезешь в расследование?
- Их было не двое... Их было трое!
- Как трое? - только и смог выдавить из себя Нуршид.
- Да, трое. Я как раз работал недалеко и всё это видел. С ним был ещё и третий человек!
- Ну-ка быстро, особые приметы и подробности!
По мере того, как этот свидетель описывал третьего, у Нуршида от удивления вытягивалось лицо. Он понимал, что такого не может быть. Он прекрасно понял, о ком идет речь. Боковым зрением он отметил какое-то движение, но не обратил внимание. Судорожно роясь в кармане, он достал магофон и начал набирать номер Варрана. ЩЁЛК! И рабочий как мешок с сеном отлетел к стене, пронзенный арбалетным болтом. - Ну и куда мы собрались звонить? - раздался знакомый голос из-за спины. У Нуршида потемнело в глазах, и реальность буквально ушла у него из-под ног.
***
Начальник стражи города Варран проснулся пораньше. Сегодня предстояло много дел, и надо было побыстрее со всем этим закончить. Перекусив наскорую руку, он начал одеваться.
- А возьму-ка я на всякий случай кольцо подчинения, - подумал Варран, - вдруг пригодится. Он надел кольцо на средний палец левой руки и потянулся к магофону.
На нем моргал огонек пропущенных вызовов. - Тааак, посмотрим. Звонил Нуршид в двенадцать часов и уже сегодня с утра на магофон ему звонил не кто иной, как его осведомитель Норлик. Начнем, пожалуй, с него. Варран произнес слово-вызов и спустя десять секунд услышал
взволнованный голос Норлика. - Сэр Варран, я тут кое-что узнал!
- Я внимательно тебя слушаю.
- Я, я знаю с кем в ту ночь в карете был Урзус!
Варран аж приподнялся с кресла, - Ну???
- Так вот, это .... Аргххх... Бааам... раздался четкий звук падающего тела.
- Чёрт, ну почему всё как в дешёвом кино! - разразился руганью Варран, выбегая на улицу.
До храма он долетел буквально за пятнадцать минут и сразу увидел толпу бродяг, окруживших тело бедного Норлика.
- А ну, в сторону! - заорал Варран, подбегая к телу Норлика. Тот был мертвее мертвого. Удар был нанесен профессионально, точно в сердце. - Только ударили его со спины, - подумал Варран, изучив края раны.
- Так, - обратился к присутствующим Варран, - рассказывайте, кто что видел.
- Так это, сэр Варран, - сказал один из них, - нас уже опросил ваш сотрудник.
- Да? И кто же?
- Ну, такой молодой, в костюме, представился как сэр Лестрейд.
- А он то, как здесь оказался? - вслух подумал Варран.
- А он тут с раннего утра находился. Ходил, расспрашивал всех об убийствах.
- Продолжай!
- Ну, Норлик ему сказал, что узнал кое-что. И сказал, что сейчас позвонит Варрану.
- Ну а потом?
- А потом создалось такое ощущение, что спустился густой туман. Он, правда, секунд через десять рассеялся, но Норлик был уже мертв.
- Ну, ооочень всё это подозрительно выглядит, - проговорил Варран, - надо бы предупредить Нуршида. Но магофон Нуршида был не доступен. Ну да ладно, сейчас надо срочно предупредить леди Лианель.
В храме леди Лианель не было, но ему сказали, что она может быть на заднем дворе, и Варран отправился туда. За храмом располагался небольшой дворик с маленькими постройками. За одной из которых и стоял Варран, выглядывая во двор. Он вовремя успел заметить одного из
бродяг и решил немного понаблюдать. Сразу бросалась в глаза разница между тем бродягой, которого он видел у храма, и этим, ждущим кого-то на заднем дворе. И невооруженным глазом было видно профессионала перевоплощения.
Вдруг с другой стороны двора зашла леди Лианель. - Черт, надо её предупредить! Пока Варран судорожно соображал, как это сделать, она подошла к бродяге.
- Ланс, - обратилась Лианель к убийце, - а где Стик?
- Сейчас подойдет.
- Когда встреча с нашим агентом?
- Где-то через час. У него есть какие-то новости.
- Отлично. Но он нам больше не нужен. Ты знаешь что делать.
- Так точно леди.
Варран не мог поверить своим ушам. Леди Лианель оказалась заодно с убийцами! Надо спешить за подмогой. Вдруг он почувствовал прикосновение холодной стали к своей шее. - Вы кого-то потеряли? - раздался ироничный голос.
Подкравшийся сзади второй убийца держал кинжал около его горла. - А теперь медленно идите вперед. Варран вынужден был подчиниться, так как понимал, что одному ему не справиться.
- Кого это ты там ведешь, Стик? - крикнула ему Лианель.
- Да вот, это тот самый начальник стражи, который расследует наши преступления. - ухмыльнулся Стик.
- Аааа, Варран. Не скажу, что рада тебя видеть. В подвал его. - приказала Лансу Лианель.
- Так там же второй?
- Ну вот пускай и повисят там вдвоем!
Варран не мог вымолвить ни слова. Такого подлого предательства он никак не ожидал.
- Ну давай, шевелись! - подтолкнул его Стик. - Я тащить тебя не собираюсь!
Варран медленно побрел к направлению подвала.
ГЛАВА 5
- Ну наконец-то очнулся!
- А? Что? Где я? Кто это?
- Нуршид, это я, Варран! А находимся мы в подвале, на заднем дворе храма.
- Вот черт! Ты то как тут очутился?
- Да поперся дурень предупреждать леди Лианель об опасности, вот и попался.
- Дьявол! Я же хотел тебя предупредить, когда звонил ночью. Оказывается она
была в ночь убийства возле башни Гивендальпа. Вместе с двумя убийцами!
- Да я уже всё понял. Все части ребуса встали на свои места.
- А я вот пока толком ничего не понимаю! - зло проговорил Нуршид. - Может объяснишь?
- Пожалуйста. Сначала скажу, что эти убийцы состоят в "Гильдии убийц", скорее всего и Лианель оттуда же. У неё есть возможность провозить через таможню любые товары - так как является главой благотворительной организации - вот как появились в городе эти артефакты. Затем под видом бродяг к ней приезжают наемные убийцы, как раз специализирующиеся на убийстве Высших магов. Скорее всего, Лианель пригласила Урзуса на небольшую прогулку, так как они
были в хороших отношениях. Естественно Урзус ничего такого не ожидал, и Лианель легко с ним расправилась. Ну а убить извозчика такому профессионалу не составила труда. Затем она едет к дому Гивендальпа, где её поджидают сообщники. Так как и она и Гивендальп занимались благотворительностью, то ей не составило труда пригласить "бродяг" в дом Гивендальпа
якобы на чай. Они расправляются с Гивендальпом так же легко. Я кстати навел справки: по всей стране за последние две недели произошло семь! загадочных смертей Высших магов и еще двое пропали без вести. Таким образом, страна лишилась больше половины Высших магов из первой двадцатки. И это было очень тревожно! Правда по последним данным ни одна из соседних стран не проявляла активность. Все были заняты своими внутренними передрягами.
- Ну и что делать будем? - спросил Нуршид.
- Да есть у меня один план, надеюсь сработает.
- А что за пл.... О! Смотри! Это же Лестрейд! - вскрикнул Нуршид, показывая в маленькое окошко под потолком.
- Да, действительно Лестрейд. Ну теперь понятно, о каком агенте шла речь. Он сливал им всю информацию о ходе расследования.
В это время наверху Ланс закончил разговор и протянул конверт Лестрейду. В тот момент, когда Лестрейд протянул руку, Ланс неожиданно выхватил кинжал и набросился на него. Только чудом Лестрейд успел увернуться, однако кинжал всё же зацепил плечо и кровь брызнула во все стороны. - Какого черта? - прокричал Лестрейд, отбиваясь своим личным оружием в виде уменьшенной копии ятагана. Но силы были явно неравны. Ланс нападал со стороны раненого плеча, и кинжал всё чаще и чаще достигал цели. В конце концов, Ланс сделал ложный выпад, Лестрейд огромным усилием попытался увернуться, но убийца резко ушел вправо и вогнал кинжал в горло Лестрейда. Выронив оружие, он еще постоял пару секунд и рухнул на газон. Ланс выдернул свой кинжал, обтер его об одежду агента и пошел по направлению подвала.
- Тихо! - прошептал Варран. - Он сюда идет!
Они замерли, прикованные к стене, и прикинулись очень вымотанными долгим "висением". Скрипнула дверь, и в подвал зашел Ланс.
- Ну что, ребятки, живы еще?
- Вам это даром не пройдет, нас уже должны искать! - сказал Нуршид.
- Ха, да никто вас не ищет. Лестрейд сообщил всем, что вас направили в командировку
в другой город! Так что, помощи ждать неоткуда.
- Да я бы тебя голыми руками задушил! - вскрикнул Варран.
- Что он замыслил? - подумал Нуршид.
А Варран в тот момент надеялся, что излишне самоуверенный Ланс освободит хотя бы одну
руку. Ведь у него был в запасе один козырь - кольцо подчинения. Оно подчиняло волю любого
человека на двадцать минут.
- Ты? - удивился Ланс. - Да я, таких как ты одной рукой с закрытыми глазами пятерых убью и не запыхаюсь!
- Самому то не смешно жалкий бродяга!
- Чтооо? - взревел Ланс. - Ну вот ты и договорился!
Он двумя резкими движениями освободил руки Варрана.
- Ну покажи, на что ты способен!
- На, смотри! - выкрикнул Варран, показывая кольцо Лансу и произнес кодовое слово,
активирующее кольцо.
Тело Ларса дернулось и замерло.
- Всё получилось! - произнес восхищенно Нуршид.
- Да. А теперь, Ланс, освободи нас из цепей.
Спустя минуту они уже разбирали свои вещи, сваленные здесь же.
Вдруг в коридоре послышались шаги.
- Быстрее, это, наверное, Стик! - прошипел Варран. А, черт, не успеваем!
- Так прикажи Лансу задержать его!
- Точно! - и уже повернувшись к Лансу, Варран приказал: Убей Стика!
Он прекрасно понимал, что без этого не обойтись, так как вряд ли удастся взять Стика
живым, а вот помешать он им вполне сможет. Дверь в подвал открылась, и в неё вошел Стик.
- Что здесь проис...? - не успев договорить, он отлетел к двери, и осел на пол. Из правого глаза
торчал тот самый кинжал, от которого погиб Лестрейд.
- Вот это бросок! - присвистнул Нуршид.
- Надо спешить! - бросил на ходу Варран. - Ланс, за мной!
Убийца послушно пошел вслед за ним. Выйдя в коридор, Варран приказал Лансу отвести их в комнату Лианель. Передвигаться решили бегом, так как времени до того, как Ланс выйдет из-под контроля, оставалось всё меньше и меньше.
До комнаты добрались минут за пять. Судя по открытой двери, Лианель была там. Не раздумывая ни минуты, Варран приказал Лансу задержать леди Лианель. Ланс вихрем влетел в комнату и, увидев цель, бросился к ней. Надо отдать должное Лианель, она моментально оценила ситуацию и без лишних слов схватила две катаны, лежащие рядом. Ланс и Лианель закружились в смертельном танце, обмениваясь молниеносными ударами. Наблюдавшие за этим Нуршид и Варран заворожено смотрели на это. Варран заметил у Лианель такое же клеймо, как и у Ланса, но с одним исключением. Черных точек было пять, а это значит, что Лианель является одним из трёх руководителей "Гильдии убийц"!
Лианель шаг за шагом теснила Ланса к выходу. Затем она неожиданно выкрикнула какое-то
заклинание и Ланс был отброшен с такой силой, что чуть не пробил стену полуметровой толщины. Упав на пол, он замер без движения. Поняв, что настала их очередь, Нуршид и Варран выхватив оружие, бросились на Лианель и сразу почуяли на себе мастерство главы гильдии. Они еле еле сами оборонялись от выпадов Лианель, и, причем было видно, что она сражается в полсилы.
- Вот так мы и погибнем в "командировке". - подумал Варран, отбиваясь от катан.
И когда они уже смирились с поражением, свершилось чудо. Лежавший без движения Ланс медленно поднялся, и всё ещё находясь под действием заклинания подчинения, швырнул что было силы свой кинжал. Без труда, пробив тонкую курточку, он вошел точно в сердце Лианель. Качнувшись от удара вперед, она, выронив катаны, упала на пол. Смерть наступила мгновенно. Ланс тоже был обречен, побочным действием "кольца подчинения" была смерть объекта.
Обессиленные начальники стражи опустились на пол. Варран достал магофон:
- Дежурный?! - слабым голосом произнес он. - Высылайте две кареты к храму.
- Ну вот и всё, Варран. - произнес Нуршид. - Всё кончилось.
***
Через полчаса в храме было полно народу, приехал в связи с такими событиями и мэр города. До самого вечера шла работа в храме, опрашивались свидетели, собирались улики. Новость уже облетела весь город и все были в шоке от таких известий. Наконец Варран попал домой. Вымотанный до предела он только успел раздеться и рухнул в кровать.
- Слава богу, всё обошлось! - последнее, что подумал Варран и погрузился в сон.
ЭПИЛОГ
Молодой Янчик потирал заспанные глаза. Уже через полчаса он сменится с пограничной вышки и пойдет отдыхать. - Быстрее бы уже прошли эти тридцать минут! - думал Янчик, опираясь на копьё. Тут какое-то движение на горизонте привлекло его внимание. Из горного ущелья, освещённого лучами восходящего солнца, показалась какая-то фигура. Затем ещё три, потом ещё десять и уже нескончаемый поток потянулся в сторону границы.
Янчик не мог поверить своим глазам, поэтому стоял с открытым ртом и не двигался. Только спустя минуту ему пришла в голову мысль, что надо срочно предупредить пограничный гарнизон. Но это промедление стоило ему жизни. Пущенный с невероятной силой арбалетный болт пробил паренька навылет и сбросил его с вышки. Молодой организм ещё цеплялся за жизнь, но борьба была недолгой. Последнее, что увидел Янчик - движущуюся в сторону границы огромную армию... Армию кобальдов!

1)_ЗвЕзда_
2) Заявка в наминации "Приключение NPC"
3) Крещенские гадания

Раз в крещенский вечерок
Девушки гадали
За ворота башмачок,
Сняв с ноги, бросали…
(с) Жуковский «Светлана»

Очередная зима в Старограде выдалась необычайно снежной. Снег завали все улицы, сугробы доходили уже до окон. Но снег продолжал падать, и не было ему дела до людей, эльфов и орков. В городе не осталось ни одной дороги, лишь узенькие тропиночки, протоптанные горожанами, и только Главная Площадь еще как-то очищалась от снега.
Новогодние праздники давно уже прошли, и говорящая елочка сама исчезла с центра площади, таким же таинственным образом куда-то подевалась ее подружка с холла Арены. Народ после праздников потихоньку начал возвращаться к трудовым будням. Но как раз в это время наступал самый таинственный период в году, дать объяснения которому не могли даже великие светила магии Гивендальп и Урзус. Уже несколько столетий в лабораториях Башни Магов ежегодно собирался консилиум верховных магов Хаддана и бился над разгадкой этого феномена. Святки. Между Рождеством и Крещением, которые празднуют и почитают в параллельном земном мире, есть две недели, в которые начинают проявляться магические способности даже у тех, кто абсолютно далек от магии, и тех, кто в нее не верит, считая все это вымыслом. В этот необычный период у каждого проявляются экстрасенсорные способности, а маги умудряются кастовать заклинания вообще без применения маны. И дело даже не в бонусах путей, просто в этот период перестают действовать многие законы мироздания, а темные силы открывают лазейки во все миры. Лишь в этот период можно без особых энергетических затрат путешествовать по параллельным мирам, не боясь затеряться, ведь двусторонние порталы стабильно остаются открытыми.
Но самым благостным эти две недели были и остаются для незамужних девушек. Только в это время можно узнать о своем суженном все: имя, возраст, внешность, социальный статус, время встречи, и даже, дату свадьбы. А девушки-маги еще способны ускорить процесс, приблизив момент заветной встречи, и тот самый день, когда объект ее грез наконец-то сделает ей предложение.
Традиционно все девушки собирались ближе к вечеру и начинали гадать на суженого-ряженого, на будущее, да и просто на хорошую погоду. Вот и сегодня они договорились встретиться на рыночной площади. Они – это четыре стародградских девушки: Лианель, Элана, Крупье и Феечка с Поляны. Набрав необходимых аксессуаров для гадания девушки тайком, огородами пробрались к Бару и спустились в подвал. Лианель извлекла из кармана юбки ключ от Таинственной двери. Старинный друг – бармен Мартин как-то преподнес ей в подарок дубликат ключа со словами: «Если понадобится, заходи, не стесняйся, об этом месте практически никто не знает, а ты можешь спокойно ставить свои опыты, не опасаясь любопытных глаз». Вот ключик как раз и пригодился. Еще утром по ее просьбе, охранник бара спустил в подвал столик и четыре стула. Этот орк-вышибала никогда не задавал лишних вопросов, достаточно было сказать, что это задание бармена. Да и болтливостью не отличался, предпочитая отмалчиваться, с опаской косясь на своего начальника. Несмотря на свой устрашающий вид, охранник был несколько трусоват, да еще водились за ним кое-какие грешки, узнай о которых Мартин, охранника бы просто выкинул на улицу без выходного пособия. Поэтому Лианель была абсолютно спокойна – ни одна живая душа не узнает о ее посещении подвала.
Девушки вошли в комнату за таинственной дверью. Лианель сразу же предупредила подруг, чтобы ни в коем случае не трогали рубильник, а иначе за последствия она ответственности не несет. Столик поставили в центре, к нему придвинули один из стульев, остальные выставили вдоль стены. На стол друг напротив друга поставили большие зеркала, принесенные Крупье, по бокам пару медных подсвечника со свечами из Храма. Таким образом, между зеркалами получался некий коридор, в котором, по поверьям, как раз и должен был появиться суженный. Только если увидишь его, нужно немедленно уколоть себя иголкой, иначе утянут тебя в тот коридор, откуда еще никто не возвращался, и не видать суженного, как своих ушей.
Первой за стол села Элана. Она всматривалась в этот коридор, в надеже углядеть там Гивендальпа, но тщетно, зеркала упрямо молчали. Девушка напрягала глаза, забывая даже моргать, слезы ручьем скатывались по лицу, и большими солеными каплями падали на плоскость стола.
В это время остальные девчонки над большой серебряной чашей с водой топили воск. Феечка наклонила свечу к воде: одна капля, вторая, третья… Невероятно! Они были как близнецы, и по форме напоминали… гертаниум.
- К большому урожаю, - восхищенно прошептала Крупье.
- Не совсем, - ответила Лианель, - скорее, всего к большому спросу на ресурсы поляны, а как следствие, наплыву жнецов. Вижу, понадобится много элей, только пока не пойму, то ли Посланники что-то затевают, то ли передел сфер влияния между кланами. В общем, подруга, весь год будешь работать, не покладая рук.
- Давай теперь ты лей, - Феечка протянула свечу служительнице Храма.
Лианель наклонила свечу. В воду упали две капли, одна из которых напоминала скрещенные мечи, вторая же была точной копией храмового шпиля.
Губы хранительницы задрожали: «Войны, многочисленные войны, помимо этого много битв, несравненно много, столько боев Хаддан не видал с момента победы Посланников Богов над «Кознями тьмы».
- А второй знак? – перебила ее Крупье.
- Шпиль Храма. Именно в Храме ищет спасения от войн мирное население. Именно в Храме происходит исцеление от боевых увечий. Да, и дело тут не в межклановых распрях, все же, стоит полагать Посланники Богов как-то смогут повлиять на ситуацию в Старограде. Население активно будет участвовать в битвах. Теперь понятно, зачем нужно будет столько травы на эликсиры.
- Я тоже хочу увидеть будущее, - сказала пораженная Крупье, выхватывая свечу их рук Лианель.
Воск почему-то не желал сливаться, а продолжал накапливаться, и когда тяготение все же пересилило, в воду упала огромная капля, приняв форму разбитого сердца.
- Ой, - всплеснула эльфийка тоненькими ручками, - неужели я умру от разрыва сердца? – Крупье побледнела и уже собиралась терять сознание от ужаса.
- Нет, моя девочка, - ласково сказала Лианель, - не умрешь, но сумеешь полюбить по-настоящему, только любовь не будет взаимной сначала, тебе предстоит познать любовные муки.
- Нет ничего хуже, чем любить безответно – отозвалась Элана. Она уже ревела навзрыд. – Он меня не замечает, я самая несчастная в Старограде.
- Элана, не переживай, что-нибудь придумаем, ты еще покоришь сердце этого неприступного мага. Поверь мне, он только создает видимость, - Лианель знала кучу способов приворота, и, похоже, в этом случае придется применить один из них.
- Тише, девочки, теперь моя очередь высматривать суженного – Крупье уже усаживалась поудобнее за столом. Не прошло и двух минут, как Крупье вскрикнула и повернулась к подругам. С нежного эльфийского пальчика капала кровь.
- Что? – разом спросили девушки.
- Я… я… я видела его. Он был в шелковом костюме, расшитым золотом, а вокруг были роскошные вещи, и он манил меня рукой к себе. Только я не узнала его.
- Грегор! – сообразила Элана, все еще размазывая слезы по очаровательному кукольному личику.
- Не исключено, - скептически поморщилась Феечка.
- Девочки, вы не поверите, но Грегор мне давно нравится, еще с тех пор, как я только достигнув совершеннолетия, начала работать в Казино. Он такой галантный, обходительный, такой милый, душечка просто.
- Это любовь, - подытожила жница, - как же я тебя понимаю, для меня Гивендальп самый-самый прекрасный на всем свете.
- Есть способ проверить, откуда суженный, - загадочно прошептала Лианель.
- Какой? – удивленно спросила Элана.
- Прямо так и покажет? – недоверчиво поинтересовалась Феечка.
- А то, - улыбнулась Лианель, - работает безотказно несколько тысячелетий, осечки не будет.
- Что нужно делать? Лианель, не томи, - Крупье с нетерпением посмотрела на хранительницу.
- Все очень просто. Подходите к открытой двери, встаете спиной, снимаете башмачок, и кидаете через плечо. Куда носком укажет, в той стороне и суженый. Для верности я в подвале разложила карту. Итак, кто начнет?
- Я! – крикнула Крупье, и одним прыжком оказалась возле двери. Сняв туфельку, она зажмурилась и кинула назад.
- Ты глянь! – глаза Эланы блестели не то от невысохнувших еще слез, не то от восторга, - в аккурат на магазинчик Грегора показывает!
- А я знала – радостно заверещала Крупье – Грегор, и есть моя судьба.
Элана кинула свой сапожок. К ее глубокому разочарованию носком он упал куда-то на Север. Девушка чуть не плача, вернулась в комнату и села на стул у стены. Ей уже не хотелось никаких гаданий, она мечтала лишь о том, чтобы поскорее вернуться к себе в оранжерею, упасть на траву и предаться мечтаниям о своем ненаглядном.
- Чепуха, - сказала Феечка – не работают ваши башмаки на женихов, бабушкины сказки.
- Ну кинь, кинь же, - подзадоривала фею Крупье.
- И кину, и докажу вам. - Феечка кинула свой красный сапог и тут же обернулась назад. Носок показал на нее. – Что я вам говорила?
- Ну то, что ты в этом году не встретишь свою половинку, вот это оно означает, - ответила Лианель.
- Что же сама не кинешь? Или боишься выдать своего тайного обожателя? – фее уже самой интересно стало, что же произойдет на этот раз.
Лианель молча кинула ботинок. К удивлению всех подружек ботинок повис в воздухе и начал кружится вокруг на одном месте. Девушки не могли и слова вымолвить.
- Ничего загадочного в этом нет, - спокойно сказала Лианель, беря башмак в руки, - просто мой любимый мужчина сейчас не в Хаддане, он в астрале, потому ботинок не упал, а повис, как повисают в астрале.
- Читер – с улыбкой произнесла Феечка.
Где-то наверху, на улице запели петухи. «Пора», - сказала Лианель: «Нам нужно уходить, иначе в Старограде начнется такая паника, когда все эти люди, эльфы и орки не застанут нас на своих рабочих местах. И еще, девочки, никому ни слова о том, что здесь происходило. В субботу снова соберемся».
- Пока всем! – Феечка расправила крылья и полетела сквозь стены, благо ее магия ей позволяла.
- До скорого, - Элана тенью выскользнула из подвала.
- Спасибо тебе за все, до субботы, - Крупье обняла Лианель, а потом развернулась и быстро побежала по лестнице вверх.
Лианель осталась одна. Взмахом руки она навела невид на все те вещи, что они принесли сюда, а потом пробросила портал до Храма. Нужно поскорее вернуться обратно, пока все спят.

1.  Сказка на ночь [50] 
2. Заявка в номинации "Приключение NPC"
3. Немного магии

Руины. Сотни закоулков, и вот…
Перед вами Древний алхимический стол, на котором стоят какие-то неизвестные вам эликсиры. Среди них вы видите нужный. Взять Эль…
И тут, будто прямо из столешницы, раздается старческий скрипучий голос:

- Охохо, еще один искатель эликсиров… Сколько же вас?... Да-да, не бойся, мой юный друг, и не заглядывай под меня – там не прибрано… Вижу сомнение в твоих глазах. А что ты хотел от такого древнего стола? То, что онты в лесу ведут интеллигентные беседы, тебя, верно, давно не смущает? А ведь я когда-то принадлежал самому Мастеру Основ. Не знаешь такого? Ну еще бы… Эх, молодежь...

Сколько ж мы пережили с ним вместе. Эксперименты, бессчетное множество. Тайные рукописи, особенно его переписка с… хмм… ладно. А знаешь ли ты, как появились первые рунные слова? Смешно вспомнить – Мастер просто решил попытать себя в стихоплетстве! Вон, на краю, глянь, до сих пор царапины после его полуночных поисков вдохновения: Дют-Нев-Фым, Фук-Фэй-Фин, Тал-Ра. Не очень-то у него с поэзией сложилось…

Поверишь, я видел рождения целых миров – они вспыхивали, отражаясь в тогда еще гладкой столешнице, и гасли. Да… Хаддан получился не сразу, элементы долго не хотели складываться в правильном порядке, но все же мой владелец был гением. И теперь ты и многие другие могут обитать в этом волшебном мире.

Много еще историй я знаю… Любопытно? О, я знаю эти искорки в глазах! Если не сильно торопишься, присаживайся… Да не на меня, дубина!!! Совсем уважение к старшим потеряли! Вот сюда, на камушек.
Чего бы тебе рассказать?... Знаешь ли ты, откуда в Хаддане появились заклинания? Нет… Ну слушай…

Давным-давно мой Мастер изучал движение элементов в природе. Я старался держаться ровнее – на моей столешнице стояли ряды колб с самыми различными агрегатами. Одни были совершенно безобидны, другие же грозили разнести все вокруг на ионы… Что? Не знаешь, что такое ионы? Эх… неуч… разнести все вокруг на миллиарды мельчайших частиц. Теперь понятно? Все, не перебивай меня по пустякам, а то и за сто лет не расскажу.

Так вот, гонимые по трубкам, простейшие элементы рождали новых существ: из огня появились духи, вооруженные луками и стрелами, из земли росли големы, вода породила ледяных змей с горящими глазами, из воздуха под потолок вылетели птицы, оперенные разрядами молний. Они все множились, заполняя лабораторию Мастера. Казалось, что нам скоро не хватит места, и эти порождения химии и магии просто-напросто нас уничтожат своим количеством.

Некоторое время Мастер с любопытством смотрел на ход своего эксперимента, но потом одно движение руки – и все застыло. Замерли и новоявленные существа, безмолвно глядя на своего повелителя. Хозяин нахмурился – в его цели не входило создание существ, пусть и не совсем живых, движимых лишь химическими реакциями. Созерцатель и мыслитель, он никогда не нуждался в компании. Разве что в моей – но я только с годами стал таким разговорчивым.

Поразмыслив, он схватил первого попавшегося огненного духа, прямо за шкирку, как котенка. Посмотрел в его пылающие очи. А потом рукой прямо в воздухе стал писать темные символы – разрушающие, страшные. Раскиданные по мне чистые листы, заготовленные для записи результатов эксперимента, тут же покрылись вязью слов. И появились волшебные свитки темной магии. Да-да, именно они были первыми.

Проклятья тут же заработали: дух старился и иссыхал на глазах, под конец осыпавшись на меня снопами искр. Они вспыхнули последний раз, опалив чистые страницы – и появились заклятия огня, тайна оружия огненных духов.

Следующими стали големы. Мрачные изваяния из песка и глины рассыпались, не выдержав мощного удара Мастера. О, какой это был апперкот! Комья грязи и пыли были повсюду! Меня еще долго потом оттирали… Но результат оказался отличным – еще часть бумаг покрылась темными строчками, скрывающими мощь и силу земли.

Вдруг я почувствовал копошение – по мне ползли букашки, черви, какая-то мерзкая подвижная слизь! Откуда им взяться? Ах да, вот в чем дело: некоторые комья вступили в реакцию с агрегатом из разбившейся колбы. Мастер схватил кипу бумаг и ловко прихлопнул одних, других, третьих… Свитки впитывали магию существ, а на чистой поверхности появлялись их изображения. И, конечно, сила. Заклинания магии природы дались легко и почти случайно. Почему почти, спросишь ты? Ну да, это я пододвинул ту колбу – мне же тоже было интересно…

Закончив с неожиданной проблемой, мастер вернулся к созданным существам. Вслед за огненными духами и големами в свитки были обращены ледяные змеи и птицы-молнии. Ты уже наверно догадываешься, какие заклинания они открыли?

И вот лаборатория снова пуста. Я бы мог вздохнуть свободно, если бы не был столом. Но Мастер явно был чем-то обескуражен и снова хмурил брови. Что это такое? Во время работы, кто-то из существ его поранил! Мне-то что, я же деревянный, и не заметил, а вот мой хозяин…

Но что повелителю материй какие-то царапины? У меня еще остались нетронутые свитки. Движение руки – и по ним поплыли золотые нити. Извиваясь, они складывались в волшебные слова и замирали. От свитков повеяло теплом, заставляя забыть все тревоги, и – о чудо! – раны Мастера стали затягиваться. Это была белая магия. Она появилась последней, но кто усомнится в ее важности и силе?

Так и были созданы заклинания, свитки с которыми позже были найдены здесь вместе со мной. Впрочем, это уже другая история….

Ну и засиделись мы с тобой!!! Магические изменения Лабиринта произойдут через 5 минут. Торопись, юный воин! Счастливого пути! И не потеряй свой эликсир!… Эх, молодежь…

Скрипучий голос затих где-то в глубине лабиринта. Окрестности встретили пением птиц и резким порывом холодного ветра.

1. Синобит [51] 
2.Пустое тело
3.
Десять золотых взметнулись в ночное и небо и растворились среди звездной россыпи, будто и не было их вовсе. Холодные длани Судьбы легли на плечи Аарона, заставив содрогнуться храброго воина.
-Боги приняли твое подношение, - прошептала Судьба. – И да будет, так как им угодно.
Аарон облегченно вздохнул, долгий путь преодолен и теперь заветная мечта, легендарного воина, прославленного инквизитора – сбылась. Томительное ожидание, бесконечные мольбы и вот, сама Судьба объявила своему избраннику о дарованном ему бессмертии. Достоин ли он был внимания самих Богов, их снисхождения к простому смертному – да! Его подвиги, отвага, доблесть и справедливость, праведность и чтение основных добродетелей, это немногие достоинства человека оставившего свой след в истории и заслужившего бессмертие.
Практически каждый человек в своей жизни задумывался хоть раз, каково было стать бессмертным. Эта фантастическая мысль многим не давала покоя, заставляя их представлять себе иную жизнь с иным укладом и возможностям, а других лишь она посещала лишь на мгновение, не оставляя и следа после себя. Для Аарона, с недавних пор, это было настоящим наваждением. Он искал множество способов и возможностей, дабы достичь этой цели, но вызвано это стремление было не алчностью или низменными чувствами и даже не банальной боязнью смерти. Герой желал нести справедливость в этот мир вечно.
И каково же это ощущение, в чем-то уподобится богам, стать на одну ступень ближе к ним? Наверное, это чувство бесконечного ликования и счастья, равноценного бесконечной жизни. Это чувство настолько сильное, что заставило сдержанного и немногословного человека пуститься в пляс по пыльной дороге, залитой лунным светом. Пиная мелкие камешки, вздымая облака пыли, он размахивал над головой мечом и выкрикивал слова благодарности в ночное небо, холодному светилу, далеким звездам…
Ликование новоиспеченного бессмертного было прервано, неожиданным столкновением с выруливающей из-за поворота повозкой. Столкнувшись лицом к морде с лошадью, воину показалось на мгновение, что это не безобидное животное, а лесное чудище, но хладнокровие все же преобладало над росгоряченностью и, занесенный над головой меч, так и не опустился на невинное создание.
-Извините, как-то глупо все получилось… - замялся великий воин, чувствуя себя последним глупцом.
-Ничего, - сухо произнес извозчик. В его голосе не чувствовался страх или нервозность перед вооруженным человеком, выскочившем на дорогу в ночное время.
В прошлом, Аарон был уважаемым инквизитором в отделе расследований, во многом благодаря мастерскому проведению работы по делам. Чувствовать слабые места в самом идеальном плетении – было его призвание, которое он позже, правда, променял на клинок воина. Здесь же герой прочувствовал странность в поведении извозчика, держащего путь ночной дорогой, воз которого с горою был заполнен и накрыт просторной мешковиной, а сам то и бровью не повел при виде вооруженного человека.
-Куда путь держишь, мил человек? – спросил Аарон.
-На север, - последовал ответ, все такой же сухой и лишенный каких либо эмоций.
-На север? Как же, кстати, мы встретились, хоть и в такой нелепой ситуации. Не подвезешь ли меня к заслону? Туда дорога одна и нам по пути.
-Отчего же не подвезти, садись!
Аарон ловко вскочил на повозку и разместился рядом с незнакомцем, лицо которого так до сих пор и не мог разглядеть, из-за широкополой соломенной шляпы, бросавшей тень при лунном свете. Но по слабо улавливаемым чертам можно было распознать суровость и точёность линий, подобно грубой скульптуре из камня. Однако внешность незнакомца заинтересовала воина во вторую очередь, после того как он уместился рядом с ним, поскольку до ноздрей сразу же донесся отвратный запах, но исходил он не от извозчика, а от самого груза. Все сразу же стало на места. По всей видимости, Аарон наткнулся на одного из фермеров, перевозившего навоз на свой участок, для удобрения земли. В пользу этого предположения говорила и не многословность человека, грубые черты лица, насколько можно было о них судить, ну и сам внешний вид, не выдававший в нем горожанина. Ну и, конечно же, его смелость, обусловленная тем, что особо терять ему было нечего, поскольку редкий разбойник соблазнится на повозку с навозом.
Вожжи слегка хлестнули лошадь, и повозка тронулась, поскрипывая колесами, испытывающими на себе чрезмерный груз.
-Как же звать тебя? – спросил Аарон, по прежнему вглядываясь в незнакомца.
-Бром.
-А меня – Аарон. Отчего держишь путь на север, Бром? Там сейчас непростые времена, варвары совсем обнаглели, то и дело прорывают заслоны, нападают на посты. Или у тебя там дом, хозяйство? Я вот, к примеру, уроженец Старограда и…
Лошадь дернулась, от чрезмерно натянутых вожжей. Аарон заметил это и подметил так же, что нервное движение Брома было молниеносной реакцией на прозвучавшее название родного города воина. Странно, что могло вызвать такую реакцию.
-Есть ли у тебя, Бром, чем горло промочить? – спросил Аарон, не давая паузе, слишком затянутся.
-Да. Справа от тебя фляга. Сам я с запада, родом из небольшой деревушки, что южнее Дальней Поляны.
Аарон нашел флягу, висевшую на борту повозки и, с удовольствием, отпил из неё, подметив, что его собеседник стал разговорчивей и, что во фляге была не простая вода, а отменное вино.
-Что же заставило тебя из столь далеких краев, где тишь и спокойствие, взять путь в столь тревожное место как северный заслон? Не обижайся, конечно, дело это твое, но вот, к примеру, если взять меня. Слышал ли ты обо мне – вряд ли, но все же, я достаточно прославленный воин, в прошлом инквизитор. Я участвовал в склоностных войнах на стороне Разума, за что был награжден знаком отличия 2-й ступени порядка. Принимал участие в карательных операциях против разбойников на северо-востоке… да еще много чего. Моя цель заключается в помощи нашей доблестной гвардии, в противостоянии нахлынувшей Чорной чумы с северных, диких краев, - на мгновение Аарон запнулся. Он понял, то говорит больше, нежели нужно. Действие ли это вина таково или вправду ему захотелось, выхвалятся перед селянином? Вино то, сделано которого пару глотков, не могло настолько развязать обычно собранного и контролирующего язык человека. Тогда низменное чувство хвальбы? Нет, это не свойственно воину, чтящему основные постулаты Добродетели. А ведь один из них Скромность.
-Да, времена непростые. Тяжелые, - ответил Бром, уклоняясь от прямого вопроса Аарона.
Селянин вызывал подозрения, но лишь подозрения и ничего конкретного. Конечно же, подозрительным может быть его неразговорчивость с представителем власти; подозрительным может быть его маршрут, но разве человека можно винить в этом. Безусловно, странно было и то, что повозка с удобрениями отправилась в тот район, где больше нуждаются в мечах и стрелах и откуда все мирное население в страхе бежит без оглядки, а этот храбрец едет удобрять землю.
-Так все же, какова причина твоей поездки на север? – спросил Аарон, делая еще несколько глотков из фляги. Удивительный вкус вина не отпускал воина, заставляя испить еще и еще.
-У каждого своя работа, кто-то косит пшеницу, а кто-то косит головы врагов. Но эти люди могут в любой день поменяться местами, в круговороте нашего мира так часто это происходит. А косил ли ты пшеницу, Аарон? Знаешь ли, каков запах зерен в твоих ладонных? Знаешь ли ты, каков запах свежеиспеченного хлеба? Думаю, нет, ибо тебе знаком запах пепелищ, запах кованной стали, запах запекшийся на солнце крови. Думаешь, есть ли, что-либо на этом свете способное меня испугать, скажу тебе – нет. И потому мой путь может лежать хоть в само логово демонов, если доведется, дабы выполнять свою работу, выполнять её лишь ради одного, чтобы вновь вдохнуть аромат созревших злаков.
-Я не понял не единого слова, Бром, о чем это ты… - Аарон встряхнул головой. Это вино, казалось бы, выпил совсем немного, а мысли уже рассыпались бисерным отблеском, маячащим в глазах.
Аарон попытался повесить флягу обратно на борт повозки, но промахнулся и упустил её на дорогу. Бром заметил это, но ничего не сказал, а лишь тяжело вздохнул. Аарон не мог оставить это просто так и спрыгнул с повозки в надежде подобрать потерю, но словно из неоткуда перед ним вырос гвардеец имперских войск.
-Ваши документы и цель Вашего прибытия, - обратился гвардеец к Аарону.
Воин немного опешил от такой неожиданности, он даже не заметил, как они прибыли на северный пост и повозка стояла на заставе. Что же это такое творится с Аароном, никогда ранее он не позволял себе не то, что напиться, а даже выпить для расслабления. Низменное, греховное падение, оно не к лицу чтящему Добродетели.
-Имя мое Аарон Ментридар, я прибыл на северный заслон по доброй воле, с целью вступить в ряды гвардии.
-Аарон Ментридар, неужели тот саамы доблестный воин, показавший себя в склоностных войнах как несокрушимый блюститель порядка? – восхищенно воскликнул гвардеец.
-Да именно так, - подобная лесть пришлась по душе Аарону, после абсолютного незнания селянина.
Повозка тем временем тронулась и последовала через заставу, не встречая никаких препятствий. Казалось, что документы гвардейцы требовали только от самого Аарона, а извозчик их вообще не интересовал. Аарон хотел, было об этом сказать гвардейцу, подметив подобный недочет при проверке, но его остановила чья-то ладонь, обхватившая запястье. Воин удивился подобному жесту и повернулся в сторону незнакомца, но наткнулся на проходящий мимо борт повозки, а обхватила его таки ладонь, торчащая из повозки. Реакция Аарона была молниеносной, он схватил край мешковины, покрывавшей воз и, сорвал его, обнажая на всеобщее обозрение гору мертвых тел.
-Остановите его немедленно! – приказал Аарон громогласно, так, как он отдавал приказы во время сражений своим бойцам и так как он объявлял приговор подсудимым.
Но воина, обнажившего меч, никто не слушал. Гвардеец наоборот, прикрыл повозку, так же как и было и, проводив ее, посмотрел на остолбеневшего от неожиданного поворота событий добровольца.
-Умерь свой пыл, неужели тебе неизвестно, что ты ехал вместе с извозчиком смерти?
-Извозчик смерти? О чем ты? – с трудом подбирая слова, спросил Аарон.
-Неделю назад в Староград проникли лазутчики варваров. Они отравили несколько источников воды в городе, в результате чего распространилась чума. Сейчас алхимикам удалось локализовать заразу, но тысячи жизней было унесено за эти дни. Немногие добровольцы согласились свозить тела умерших как можно дальше от населенных пунктов, предавая их огню и земле. Ты ехал с одним из них. Вот уже неделю Бром совершает ходки от города к крематорию, что соорудили впопыхах сразу за заслоном и обратно, не зная сна и покоя. И не он один, оглянись.
И вправду, оглянувшись, Аарон увидел как по дороге, что лежала в низине, тянуться неторопливые тени повозок. И этот запах, которые воин принял за запах навоза, и это вино, дурманящие разум, дабы не дать сойти с ума, от осознания опасности и того, что за груз у тебя за спиной и эта холодность и спокойствие, не присущие простому селянину, но присущее увидевшему больше смертей, нежели бывалый воин, все это теперь было сплетено в единый узел, которые так любил распутывать прославленный инквизитор, храбрый воин, бессмертный герой…
Неожиданным было для гвардейца то, что это прославленный человек бросился на утек, прочь от заслона. Аарон спрыгнул в лесную чащу и бежал, что есть силы, не отдавая отчет своим действиям. И лишь когда ноги от усталости не могли его больше нести, он рухнул на землю, пытаясь разрыдаться, но слезы не текли из его глаз, а лишь звериный вой вырывался из пересохшего горла. Именно перед таким, жалким и тщедушным воином предстала Судьба.
-Что случилось, Аарон? – спросила Судьба, мелкая меж деревьев белым силуэтом.
-Я не знаю… Что-то со мною происходит, и я не могу с этим совладать. Что-то плохое, оно мне отвратно, это не моё… но оно въелось в мою сущность… - произнес воин, направив свои взгляд на размытую фигуру.
-Что именно, Аарон? Расскажи, быть может я смогу помочь тебе с ответом.
-Если бы… Я начинаю терять свое лицо, достоинство… Сегодня я поддался соблазну восхвалить свои подвиги, что раньше презирал в людях. Сегодня я поддался соблазну испить вина больше положенного и в результате чего потерял контроль над своим разумом. И, что самое ужасное, когда я узнал о трагедии происходящей в Старограде, мое сердце не защемило от боли, я не почувствовал жалости и это меня напугало больше всего. Нет, не далекие тени повозок смерти, меня напугало мое хладнокровие и полное отсутствие сострадания… Я вижу как принципы, по которым я жил тают на глазах и Добродетели, которым я следовал, боле мне не присущи… Если бы ты могла мне сказать, что не так, - Аарон в отчаянии опустил голову.
-Могу, разумеется, могу, ведь причиной тому – я, - произнесла Судьба, вызвав удивление воина. – Этой ночью ты получил великий дар от богов – бессмертие, но способен ли обычный человек быть бессмертным. Разумеется, нет, всему есть срок, кроме того, что неодушевленно. Лишение твоего тела души, дало ему возможность жить вечно, без ожидания появления смерти, но отсутствие души лишило тебя многих чувств, присущих простому смертному. Эта ночь – это лишь начало твоего преображения в существо отличное от людей или иных созданий, ты не бог, но и не человек отныне.
Аарон с ужасом смотрел на существо, которому несколько часов был безмерно благодарен. Не способный чувствовать, как он сможет отныне совершать праведные поступки? Сможет ли он обходится без веления сердца, полагаться лишь на холодный расчет?
-Этот дар – это наказание… наказание за мою гордыню, тщеславие, которые я скрывал, старался скрыть… Боги покарали меня… лучшего из лучших. И, что теперь будет с этим миром? Как же я смогу помочь созданиям богов, если мною не будут двигать постулаты Добродетели?
-Разве это кара – жить вечно? Вы, смертные чада, столь забавны в своих представлениях обо всем сущем и процессах происходящих в миру. Радуйся своему дару, а не проклинай его.
Судьба растворилась в прохладном ночном воздухе и, более, её Аарон не видел. Сам же воин так и не вернулся на заслон. Гвардейцам донесли о том, что видели его бесцельно бредущим вдоль дороги, словно в бреду, волочащим за собою меч. Однако ни в одном городе Хаддана Аарона так и не видели. Хотели даже отправить поисковую группу с заслона, но на следующий день началась атака варваров, прорвавшая гвардейские укрепления. В скором времени был взят Староград, а вся императорская семья вырезана. В воцарившемся хаосе мало кто вспоминал о судьбе Аарона и его имя, равно как и подвиги, которые были стерты из истории пожарищами тех времен.
Однако мир полнится слухами и, одними из них, было то, что отважные искатели приключений, отправляющиеся в лабиринты древних руин, более всего боятся, встретится со страшным стражем руин. Страж этот, не мертвец, но и не живой человек. Нет равных ему в бою, совладать с бессмертным противником не так просто. И, что самое главное в этих историях, все как один, чудом, уцелевшие после встречи с ним, говорят о том, что на груди этого неупокоившегося, на золотой цепочке, свисает орден порядка 2-й ступени.

1. Natalygru
2. Заявка в номинации «Приключения NPC»
3. "Не бей, да не побитым будешь или рассказ о том, как весело быть студентом"

Его звали Сергей, ему было 17 лет и он был студентом… На самом деле по паспорту он был Ссехш – Слава Социалистическому Единству Хозяйства Шахтеров. Родители у него работали в цирке клоунами, тут уж нужно смириться…
В этом году он поступил в техникум стали и сплавов и переехал в город в общежитие, которое располагалось в подвале какого-то старинного замка. Уборщицы в общежитии не было. Говорят, что её засосало через волшебный портал в параллельный мир, но это сказки, а то, что теперь в коридорах бегали крысы в курточках, лежали горы мусора и пьяные студенты – чистая правда.
В тот день Сергей, как обычно, проснулся в 9 утра, из вредности поменял таблички с номерами на комнатах, перегородил коридоры. Ему нравилось смотреть, как студенты мечутся, заходят в тупики, ругаются, опаздывают на лекции. За это его били… каждый день… толпами… ведь Сергей ходил в кружок шахмат и справиться с ним в одиночку было невозможно. Иногда хитрые студенты даже приводили друзей 16 курса из соседней общаги на помощь. После неудачных драк у него пропадали пуговицы, стеклянные пузырьки для лабораторных и разноцветные обручи, которые он покупал в Макдональдсе, чтобы помочь голодающим детям Африки. Эти обручи он видел потом на базаре, их продавали богатым иностранцам под видом местных сувениров.
Единственной радостью в его жизни (кроме учёбы, разумеется) был прекрасный фонтан! Каждые восемь часов он приходил к нему, кормил золотых рыбок и белых лебедей, доливал воды, которую пили все проходящие мимо студенты, чистил от деревянных табличек с надписью *Побеждённый* и переносил в другую комнату. За это его тоже били…
Зазвонил телефон, птичка нашептала, что сегодня к нему придут три девушки… 14 курса. Серёжа любил девушек, а они его не любили, но приходили, ведь у него было то, что им нужно… бусики! К полудню уже всё было готово… он был при полном боевом параде, на столе стояла бутылочка водочки и миска с квашеной капустой… В 5 часов Сергей проводил девчонок, в рюкзачках у них лежали бусики, на лицах блаженные улыбки, не оплошал он сегодня, не оплошал… Разумеется, друзьям они скажут, что побили его в 15 раундах, чуть не погибли в неравной борьбе, их будут уважать. Зато подружкам расскажут другую историю. Надо бы капусты наквасить на завтра.
В час ночи, перегородив по-новому коридоры, покормив рыбок, Серёжа лёг спать, и снились ему эпические голубые джинсы из новой коллекции в каталоге. Жаль, что он никогда их не купит, он же бедный студент.
P.S. Кстати, о портале… Сергей изобрел его зимой, чтобы на базар за водкой и свежей капустой бегать без пальто. А уборщица просто вышла замуж и переехала жить в деревню.